1
金子找不到梟龍，不得已自作主張賤賣了梟虎、馬春紅的房子，得銀五十兩交與田仁打點關節，田仁在漢中也是有頭有臉的人物，再加上梟虎主動投案自首，馬春紅父母俱亡，本案無苦主追告，府衙判官、通判一幹人俱收了賄賂，最終網開一麵，判了梟虎充軍崇慶，具文上表，呈送刑部、大理寺，等待發配。
金子又托田仁打點獄卒，終於得以在大牢內見到梟虎。
“虎哥，你這是何苦？”金子見梟虎瘦了許多，不勝憐惜，焦灼地問。梟虎茫然無語，隻是默默流淚，金子見了更加憐憫，哀怨道：“這是什麼世道，好人竟無好果。”
“好人？”梟虎聽了，擦了眼淚，終於開口說話了：“金子，我給你講個好人和壞人的故事。”
金子點點頭：“嗯。”
梟虎道：“當年，父母染病身亡，哥弟倆從勉縣鄉下流浪到漢中城內相依為命，哥哥為人凶悍，頗愛打架惹事，人見人怕，是個壞人，弟弟溫柔懦弱，待人友善和藹，人見人喜，是個好人。幾年以後，哥哥打出一片天下，成了漢中赫赫有名的第一打手，江湖朋友聞其姓名，無不膽寒。哥哥出人頭地後，常帶弟弟大吃大喝，弟弟甚感自豪，慢慢地也變得爭強好勝起來。有一天，因與同窗爭奪風箏而懷恨，弟弟叫來哥哥將那同窗學生拖入林子裏暴打，強迫他給弟弟磕頭認罪，之後，兄弟倆揚長而去，不料弟弟怨恨難消，走出十餘步後忽又折身返回撿起磚塊砸向那學生，也是巧，正砸在頭上將人打死了，弟弟為此唬得大哭。哥哥見出了人命，思索稍許後推開弟弟，撿起那塊帶血的磚頭徑到官府投案。幸得哥哥朋友極多，大家多方打點，被判流刑千裏，總算保住一命。弟弟受盡苦難後，老老實實地做了一個蒙館先生。大家都很納悶，弟弟仁義、善良，知書達理，是個大好人，哥哥卻凶殘、冷漠，逞強好鬥，是個殺人犯，這是親兄弟嗎？金子，殺人了不敢承認，要讓哥哥去頂罪，你說這樣的人是好人？”
金子雙眼含悲，苦笑道：“弟弟那個時候還小，不懂事，不能怪他，哥哥替弟弟頂罪，也是應該的。”
梟虎道：“是呀，弟弟當時小，不懂事，如今弟弟長大了，哥哥坐了十八年牢出來，安穩日子還沒過上幾天，卻為了弟弟被迫殺了人，這次哥哥是真殺人了，金子，弟弟還能讓他再去坐牢？這次是不是該反過來，弟弟替哥哥坐牢了？”
金子默默點頭道：“虎哥，我明白了。”
梟虎兩眼癡呆，喃喃叮囑：“盡快聯係上龍哥，讓他回來好好過日子，切記，千萬不要再走江湖路了。”
金子點頭答應：“嗯，虎哥放心，我一定將龍哥找回來。”
2
金子左等右等，幾個月後終於等來一封來自達州的信，打開一看，正是梟龍所寫，信中隱晦地詢問金子“家裏可好”，金子提筆回信道：“家裏出事了，除夕之夜，虎哥跟嫂子吵架，一怒之下將嫂子殺了，幸得田仁哥從中周旋，虎哥被判流放崇慶。”梟龍接信後大驚失色，星夜兼程地趕回了漢中。
聽完金子講述後麵的事情經過，梟龍站起轉身就走，金子急問：“龍哥要去哪裏？“梟龍道：“我得去衙門將梟虎替回來。”金子道：“也好，也好，你去自首，你們兄弟倆可以在大牢內聚上三兩日，此生永別，再無遺憾。”梟龍奇道：“怎講？”金子道：“按照大明律法，知情藏匿罪人者，替人頂罪者與罪人同坐，減一等處罰，你去自首，虎哥也出不來，而你卻會被斬首，自此以後，兄弟倆陰陽相隔，難道不是永別麼？”梟龍大驚，細想也是，自己如貿然前去自首，不僅救不了梟虎，反而白白丟了性命。
梟龍猶豫不決，金子趨步近前道：“隻是我擔心，龍哥笑赴黃泉，留下虎哥一人遠在他鄉受苦受累，外麵又無人花錢打通關節，虎哥豈不是永無解脫之日？”
“你說得對，梟虎有傷，不能幹重活，去了大牢少不了牛馬辛勞，”梟龍無不憂慮弟弟的身體，接著又手握拳頭發誓道：“我一定要讓梟虎在大牢裏自由自在，有吃有喝，過上安逸舒適的日子。”
金子問：“大牢裏魚龍混雜，弱肉強食，虎哥懦弱不爭，怕是要吃虧的，如何能做到安逸舒適？”
梟龍道：“隻要有銀子，大牢裏也是天堂，跟外麵一樣可以吃肉、喝酒，衣服鞋襪有人洗，吃喝拉撒有人伺候。”
“可是，虎哥的房子被我買掉了，那來的銀子？”金子說。
梟龍喃喃自語道：“銀子？隻要我梟龍願意，要銀子還不容易嗎？”
金子道：“可是，虎哥叮囑，萬不可重走江湖路。”
梟龍笑道：“你忘了，我曾經說過，像我們這樣無權、無財、無名、無功、無爵之五無之人，除了劍遊江湖斬戮殺伐之外還能幹什麼？”
3
此時已是初夏，漢中城內一片綠色，街道兩邊的柳樹蔥蔥鬱鬱，一片生機勃勃景象。
揚威鏢局裏，常豹大發雷霆：“你們這幫狗鼠之輩，讓我屢失信譽，揚鏢局遲早要毀在你們這些狗奴才手裏。”手下一幫大小鏢頭、大小掌櫃、夥計、雜役等數十人都聳拉著腦袋不敢出聲，常豹正罵得起勁，忽然有人進來稟告道：“主人，梟龍帶著一個姑娘前來拜會。”常豹轉怒為喜，遣散了眾人，帶著四大鏢師利劍苗仁、快刀苗義、金槍苗忠、銀錘苗信匆忙出門迎接。
“龍哥，快請進！快請進！”常豹滿臉堆笑，熱情地將梟龍和金子迎進鏢局內，親自給二人泡茶，又讓四大鏢師一一與梟龍、金子見禮。
梟龍也不喝茶，直截了當地問道：“兄弟，年前所提之事，如今可是處理妥當了？”
常豹露出一臉苦相，歎氣說道：“別提了，我正為此事苦惱。”
梟龍道：“我幫你對付一狼三虎，你能給我多少銀兩？”
常豹大喜道：“龍哥要能滅了一狼三虎，不，哪怕將他們趕出漢中也行，我給龍哥一百兩銀子，事成之後你我兄弟共同經營揚威鏢局，三七分成，如何？”常豹太需要一個能威震四方的鏢頭了。
梟龍暗想，常豹貪得無厭之輩，斷不可長久合作，我還是拿一筆錢，處理好梟虎的事，然後再跟田仁一道幹穩妥，遂笑道：“這怎麼行，我要占了老弟你三成份額，江湖上的朋友如何看我？這樣吧，兄弟我正需要銀兩，你先給我一百兩，事成之後再給我三百兩。”
常豹的鏢車常被定軍山狼霸一夥強人打劫，雙方為此鬥了十餘次，手下四大鏢師一齊上也敵不過“一狼三虎”，常豹為此找了不少高手相助，竟然全部铩羽而歸。現在梟龍找上門來，隻要能夠將狼霸一夥給滅了，或者趕出漢中，他提什麼條件都行，遂爽口應道：“行，隻要能將一狼三虎趕出漢中，龍哥想怎麼合作都行。”
梟龍抱拳道：“一言為定。”
常豹大喜，當即吩咐利劍苗仁道：“讓大掌櫃的準備一百兩銀子送來。”
苗仁領命而去，梟龍道：“這一狼三虎是何底細？”
常豹一邊請梟龍喝茶，一邊娓娓道來：“漢中城四周皆山，強人出沒山林，走鏢極為不易，幸好我揚威鏢局有捕頭大哥撐腰，漢中一帶江湖好漢也給我幾分薄麵，因此多年來未出大事。隻是去年五六月間，定軍山上不知怎的來了這夥強人，為首的叫狼霸，手下三虎個個驍勇，四人聚集了數十號人神出鬼沒打劫我的鏢車，搞得我聲譽大跌，生意一蹶不振。聽口音他們似是河南信陽一帶的人，具體是哪路梟雄卻是不知。”
梟龍道：“為何不多帶人手，或者避開定軍山另走他路？”
常豹苦笑道：“龍哥有所不知，這夥強人行動迅速，手段厲害，打傷我不少人，如今手下兄弟隻要聽說劫鏢強人是一狼三虎，早都嚇得屁滾尿流了，那裏還有心護鏢？更可怕的是，他們在漢中城外各處似乎都有探子，即便我走其他道路，也難免遭其劫鏢，讓我甚是苦惱。”
梟龍道：“這麼說要一舉消滅一狼三虎不是易事了。”
常豹道：“要是小事，我也不敢勞駕龍哥。”
金子道：“龍哥，擒賊先擒王，隻要擒住狼霸，他手下那幫強人自然消散，何必非得一舉殲滅？”
梟龍道：“金子有何計策？”
金子道：“我有一計，狼霸可得而擒之。”
常豹一直沒有細看金子，聽了金子說話，再才仔細端詳，問道：“這位姑娘不是田仁兄弟的表妹嗎？”
梟龍道：“實不相瞞，這位金子姑娘是我朋友的妹妹，朋友托我照顧，我慮江湖仇家不少，怕連累她，故將她托付給田仁兄弟照顧，對外稱是他表妹。”
常豹道：“原來如此，金子姑娘有何高見，請講。”