多日不見皇後，宋代柔再與皇後相見時，明顯覺出皇後雙頰消瘦不少，看樣子也是真的疲倦至極，並非昔日容光煥發的樣子。福身請了安，心裏也就有數了，皇後這病必然是生在心裏，心魔不去，隻怕也是難以痊愈。“映蓉說皇後娘娘想著臣妾醃漬的梅子，臣妾特意奉了一些來，給皇後娘娘解口苦。”
靜徽不過是找個由頭，讓映蓉請懋嬪過來。畢竟這些日子，後宮裏的妃嬪她是一個也不願意見的。隻是凡是都有例外，懋嬪就是這樣一個例外。“到底是侍奉皇上與本宮最多之人，本宮心裏有何寄望，你都一清二楚。”
“皇後娘娘過譽，臣妾不敢。”宋代柔眼裏頗有些自嘲之意，眉宇也是微微的蹙著：“臣妾侍奉皇上皇後並非最多，不過是最久罷了。可惜臣妾無用，除了醃漬一些梅子給娘娘送藥後解口苦，便沒有旁的用處了。偏偏皇上不愛食酸，已經許久未曾品嚐過臣妾醃漬的梅子，到底也是臣妾侍奉不周之過。”
“這樣見外之語，懋嬪實在不必說。”靜徽有些精神不濟，少不得直言不諱：“記得才入宮沒有多久，本宮就曾秘密傳召懋嬪相談，希望你能為本宮盡盡心。可惜你嚴詞拒絕，對本宮全然沒有半點效忠之意。若是從前，本宮斷然不會允準有異心之人，安安穩穩的於宮中度日。卻偏偏留下你安然無恙至今，到底這也是你的福氣。好了懋嬪，長話短說，本宮今兒就再問你一回，是否願意安安心心的留在本宮身邊侍奉？或者說，你是否願意，好好的為本宮盡盡心？”
宋代柔笑了，隻是將自己捧著的小瓷罐輕輕的擱在手邊的幾上，打開蓋子。“皇後娘娘何必舊事重提，何況臣妾也是真的沒有這個本事。於後宮之中，能安然無恙的苟活到現在，臣妾已經知足了。畢竟膝下沒有一子半女，就算真的走了，也沒有任何牽掛。到了臣妾這個年歲，母家早就已經不會再指望臣妾做些什麼光養門楣的貢獻。若渴望得到庇護，他們自然會送更加年輕的秀女入宮，想新點子取悅皇上。而臣妾早已經被他們視為敝履，扔了也不可惜。唯一不懂，便是娘娘素來睿智，何必在臣妾這樣無用的人身上浪費心思？”
料到是這番話，靜徽也不生氣。起身緩緩的走過來，拿起一根細長的竹簽子，朝瓷罐裏慢慢的紮進去簽起一顆梅子，輕輕的擱在鼻前嗅了嗅。“無論何種境遇之下，人心都是貪婪的。就比如本宮病重，雖無力掌管後宮，卻還是渴望能吃到懋嬪醃漬的新梅。再比如你，即便不爭恩寵，不為權勢，不喜財富，你也一定有心中迫切想要實現的願望，又或者長久沒能得到的答案”
“答案？”宋代柔的興致一下子被提了起來。“皇後娘娘口中的答案，究竟是指何意？”
康熙三十三年，你誕下皇長女，未滿月便夭折，四十五年，你再次誕女，皇三月，同樣是未滿月即殤。禦醫皆道，此兩女，均是因為胎裏不足致使夭折。為此，懋嬪你是傷心欲絕，長久的不能走出陰霾。本宮也是失去過孩兒之人，本宮也知道那種滋味足以剜心蝕骨。隻是本宮不知道，懋嬪究竟如何看待此事。是全當成天意弄人，還是怪自己命途不濟？”
這麼說，此事就便是另有隱情。宋代柔隻覺得心撲通撲通的亂跳，如同打鼓一般。隨之而來的，則是無法言喻的痛楚，兩度喪女，那種滋味兒尤其難以承受，每每想起還在繈褓之中，甚至未曾足月的女兒，就這麼冰冷的死在自己懷中，宋代柔就痛的恨不能死。
然而皇後的話畢竟不能信。宋代柔忍著強烈的悲痛，將明晃晃的笑容掛在唇角：“陳年舊事了，皇後娘娘何必提起。左右臣妾的女兒也夭折多年了，即便知道娘娘口裏所謂的答案，她們也活不回來。何況這麼多年過去，說不定臣妾的女兒已經再世為人，又何必念念不忘，為難了自己？”
“嗬嗬！”靜徽冷笑一聲：“本宮竟然沒瞧出，懋嬪你這樣的豁達。接連殞逝兩女，你也能這般的不在意。倒是本宮小覷你了。也罷，既然都是陳年往事，該過去的也就過去了。連你自己都不在意，本宮有何故念念不忘。映蓉。”
揚聲喚站在門外侍奉的近身，靜徽的語調不乏惋惜：“懋嬪的梅子，本宮很是喜歡，就收下吧。就把皇上新賞賜的琉璃花樽一對，贈予懋嬪做回禮吧。”