而年輕的阿瀅，自然不知曉惡魔的陰雲已然籠罩在她年輕生命之中。
她今天還幹了一件又漂亮，又狠辣的事情，而且還沒人知道。
阿瀅就好像偷到糖果的壞小孩兒，獨自偷著樂。
那個阿寧，傷得不輕，據說要躺兩三月才下床。
而且就算身子養好了，也要被逐走。
可那又有什麼關係呢，至少喬家姊姊不會被她欺辱、算計。
她甚至不屑揚起了唇角，如果自己再多用一分力，那涼絲絲的小手，推得再狠一些。那麼阿寧就不是被馬撞飛，而是會被馬蹄活活踩死。阿瀅覺得自己已經手下留情，更沒覺得自己有什麼不對。
不過阿寧這麼一鬧，喬家姊姊終於對她那個魏郎徹底死心了，鬧著要合離。
喬老爺回家，全家自然站在喬竹這一邊。喬老爺甚至嗬斥喬夫人，得知魏安汙了別人家閨女時候，就應該舍了這等禽獸之徒，豈能再將女兒給畜生，更不該出主意逼阿寧為妾遮羞。若那阿寧真是清白女子，一番舉止豈不是辱沒了她。如今被人算計，不怪人家處心積慮，隻怪喬夫人其身不正。
喬夫人回不了嘴，隻抽帕子抹眼淚。
而一向維護丈夫的喬竹，破天荒的沒吱聲，這是真死了心了。
阿瀅聽了一耳朵的閑言碎語，回到家，就生火做飯。
她將小魚剪了肚子，去了內髒，卻沒刮魚鱗。阿瀅用肥肉煎出豬油，將小魚炸了，加水熬湯，熬得魚骨頭都化了，湯和奶汁一樣的雪白。
劉寡婦近來身子不好，得喝點兒魚湯補補身子。
她的幹娘劉寡婦，以前死去的夫郎是當兵的，而劉寡婦本身，也是個性子強硬的人。
然而劉寡婦看著阿瀅靈巧忙碌的身影，眼底也不覺流轉了一縷暖意。
阿瀅這丫頭，早熟、懂事，又有孝心。
雖不是自己親生骨肉，可劉寡婦看得出她是有心的。
女兒每次回來，總是麵上帶著甜甜的笑容，甚至哼著歌兒，讓這陋居也平添幾許溫馨和甜美。
仿佛每日辛苦、清貧的生活，就好像蜜糖一樣的甜。
作為一個寡居婦人的通病，劉寡婦平素過日子自然有幾分吝嗇和小氣。
可她如今，慈母般的目光，溫和的落在了阿瀅身上。
小氣歸小氣，這些年的節省，加之世道太平，她也攢了一些錢。
阿瀅長大了，她該為阿瀅置辦一份豐厚的嫁妝，讓女兒嫁得風風光光，不會讓人瞧不起。
這天晚上，阿瀅是帶著甜甜的笑容入睡的。
然而第二天，貴客的來訪再次打破了村莊的寧靜。
來客駕著馬車，衣著鮮光，好不闊氣。
一向在村民麵前仰首挺胸的裏正，如今點頭哈腰的相陪。
然而馬車上下來的貴人，卻甚至懶得挑眉多看裏正一眼。
婦人的目光，凝視著村姑阿瀅。
整個小山村，都炸開了鍋。
原來阿瀅是會郡太守的女兒，雖然是姬妾所生的庶出，卻也是不折不扣的官宦千金。
一年前，阿瀅回鄉省親，被流民衝散，竟與家人失散。
阿瀅乖巧伶俐，在家裏甚是得寵，太守自然令人遍尋女兒蹤跡。
一去一年，想不到阿瀅居然流落於蕪郡下麵的小山村。
如今來尋她的婦人，是隔房的媳婦兒裴三娘，自幼看著阿瀅長大。
這個衣衫華麗的美婦，在裏正麵前是如此的趾高氣昂，可是一見阿瀅，頓時紅了眼眶，淚如雨下。
一番說辭，村民無人懷疑。
阿瀅那小丫頭，本來就十分聰慧，絕不似尋常村姑。
再者，對方是村民素來仰望的裏正大人陪伴而來，裏正態度又如斯卑微，村民們哪裏會有懷疑之心。
“可憐的孩子，這一年來，你祖母對你日也想，夜也想，哭得眼睛都瞧不見了。”
裴三娘一把將阿瀅摟入懷中，放聲悲戚。
圍觀村民得見，無不心生傷感，也不覺陪著落淚。
而劉寡婦此刻內心又是歡喜，又是悲傷。她雖不舍，卻不忍女兒跟自己受苦。
可誰也沒留意到，阿瀅那蒼白的臉頰上，一雙黑漆漆的眼眸透出了驚懼。
她當然清楚，自己不是什麼官宦之女，更不是什麼太守女兒。
六歲那年，她的阿母死了，自己淪為乞兒。