多少總兵在邊陲一呆，便是遲暮之年。
能回來兩次，嚴恪鬆十分滿足了。
聽說老爹回來了，嚴成錦來到正堂，道：“爹這次回來，可帶了枸杞？”
“…………”嚴恪鬆。
親切又熟悉的感覺，是我兒成錦沒錯了…
“成錦啊，一年未見，你怎麼長高了？”
“鞋裏有增高的棉墊子，兒讓千金也給爹縫一雙。”
嚴恪鬆抹幹眼淚，去了祠堂，告慰列祖列宗，隨後，回到房中換下鎧甲，穿上久違的儒裳綸巾，就是舒服。
晚膳，
房管事命後廚宰了一頭羊，做枸杞養腎粥、薑黃腱子、熬羊胸子、芙蓉跑步雞等滿滿一大桌。
老爹的吃相，有做吃播的潛質。
嚴成錦問：“今日入宮，陛下可對爹說了什麼？”
“讓爹鎮守宣府，說來奇怪，爹在寧夏呆得好好的，怎麼突然讓爹去宣府？”
嚴成錦點點頭，拿起筷子，若無其事：“兒也不知。”
嚴恪鬆忽然放下手中的羊腿，擦了擦嘴巴，目光灼灼看向嚴成錦：“這偌大的院子，隻有爹和你兩人，也怪可憐的，爹要是去了邊陲，就隻剩你一個人，每縫在看見別人成雙成對時，爹便想起了你，心中實在難受，能回來的機會不多，這次回來，爹想……給你尋一門親事。”
嚴成錦一口羊湯含在嘴裏，臉色木然。
你看見別人成雙成對想起我幹啥？你自己不也是老光棍嗎！
“爹不必掛心，兒自有打算。”
嚴恪鬆歎息一聲，兒子是聰明，就是性子異常慎重，指不定要什麼樣的姑娘，才能通過他的“慎重考核”。
婚事讓他自個兒來，恐怕再過十年也娶不上。
“這事……還是由爹來作主吧！”
嚴成錦看老爹執意，便沒再說什麼，到時候婉拒便可。
看少爺回房看書後，何能跑來對嚴恪鬆打小報告：“老爺，少爺有了心上人，是那小姐先喜歡少爺的。”
“哦，是誰家的小姐！”
“李大人家的千金，李清娥，給少爺送了許多糕點，您等小人一會。”何能回到屋裏，把李府送的錦盒全拿出來。
嚴恪鬆大喜，這上頭還刻著：李府。
“老爺，您可別跟少爺說，是小的說的……”想起少爺定的家規，何能陣陣後怕。
嚴恪鬆愁眉不展。
與李東陽在文壇上意見不合，他寫的東西，李東陽瞧不上，耽誤成錦的婚事，這可如何是好？
……
夜深人靜，李府，
李東陽回到大房，夫人劉氏幫他脫去外衣，一邊脫著一邊道：“清娥這丫頭該說媒了，過了年關，又添一歲，你當爹也不著急。”
李東陽隨手拿過一本書，坐下問：“你有相中的人？”
劉氏坐到李東陽旁邊，露出慈善的笑意：“我看光祿寺卿陸簡的公子不錯，有才學，南京都察院都禦史孫交的二子，也尚未有妻室，聽聞是江南的才子。”
李東陽心事重重放下書：“這丫頭瞞著老夫，隻怕有了歸屬。”
劉氏麵色停頓了一下：“是誰？”
“若老夫所料不差，就是老夫的學生，嚴成錦，隻是清娥故意遮掩，讓老夫也琢磨不透，你且先向陸家說個媒吧。”
次日，天色灰蒙蒙亮。
嚴成錦早就起來了，在後院跑了十圈，隨後簡單洗漱一番，父子兩共用早膳。
準備一起進宮上早朝。
房管事唏噓：“少爺也同老爺一起入宮當值了，真快啊！”
房戴是個老光棍，把嚴成錦看成自己兒子伺候，經常唏噓。
嚴恪鬆在邊陲習慣了騎馬，反倒不喜歡坐轎子，騎著一匹馬，與嚴成錦的轎子並排而行。