張平平和逄麗所在的高中屬於重點高中，從全區和附近旗縣考進來不少成績好的學生，加上高中的課程內容更多更複雜，節奏更緊湊，初中時成績領先的一些人優勢不再明顯，很多人非常不適應。逄麗的成績依然不錯，但不再是名列前茅的人，所以張平平推測，逄麗這麼高調的談戀愛，大概是用另外一種方法吸引別人的注意力，以前咋沒發現她這麼喜歡當焦點。逄麗跟於大龍在一起後，與她形影不離的人就不再是張平平。
馬鈺進入高中以後，學習很吃力，但她性格頑強不願服輸，便心無旁騖地刻苦用功，時時刻刻都在做習題，這時的她倒是跟季鵬很般配。雖然她沒有當班長，但高中的年級組長、班主任仍然對她很另眼看待，偶爾笑眯眯地找她單獨出去，體製改革進行得如火如荼的這些年，她父親從基層領導提拔到省供電公司做領導。
而張全勝在這段時間情緒非常差，張平平依據生化課的知識推測，可能幾十年細胞不斷代謝導致他身體全部被置換過，現在的他已經不是以前的那個他，這是個讓她自己也震驚的結論。現在的他大概是由排在《元素周期表》前麵的元素構成的，整個人都非常的不穩定，容易在不苛刻的條件下跟任何物質發生反應，產生不確定的後果。這項推測如果好好驗證一下，沒準她能拿個什麼實驗突破獎，一百多斤的物質，構造肯定比實驗室裏的小瓶瓶罐罐裏裝的東西複雜許多。真拿上獎，正好給那生物老師看看，堵上他的嘴。
高一下半學期，時任校長因為腐敗被撤職，換了一任新校長。多年來，學校的歲數和聲譽一直在增長，教學質量倒沒見增長。季鵬、逄麗和馬鈺那樣的人隻占少數，大部分人跟劉斌一樣，不知道該做些什麼。張平平則不屬於任何一種生活，她也不知道自己應該屬於哪裏，應該怎樣，她的心似乎還停留在沙土坡上的無限幻想和天馬行空的自由放任裏，外加一點對家庭現狀的擔憂，如果這時候有人帶著她去掙錢養家，肯定會跟著走的，她自己沒有勇氣突破。跟她玩得來的人越來越少，大家不是忙著戀愛，就是忙著學習。季鵬也早出晚歸，幾乎遇不上他，偶爾遇上，好像跟她從來就不熟似的，說不上兩句話，就算上次實驗課她幫了他，似乎也沒什麼謝意要流露。郝峰在另一所中學，跟他們學校的作息時間不一樣，很少遇到一塊。並且，平平發現，他嘴上長出濃密的黑胡須，像個年輕的老頭兒，聲音和體型也都變了，性格好像也沒從前那樣幽默，變得有點不好意思跟女孩接觸，有時候會臉紅。大家在各自忙碌，再不像從前那樣，說做什麼就馬上一起做，像是分道揚鑣一樣。這些日子，張平平無意識的在學校和家之間遊蕩，孤孤單單地提不起精神。逄麗好像能兼顧兩種生活，可她身邊有人陪，沒有太多的時間給她，偶爾會找她一起洗澡或者買東西，都是些不能跟男朋友一起做的事情。