“嗬嗬，想不到我老了還可以收徒弟喲！”
馬天德話音未落，何思已經咚的一聲跪在了地上，莊重地磕了三個響頭：“師父在上，請受徒兒一拜！”
“看著你對張家妹子這麼好，知道你不是薄情寡義對人，”馬天德趕緊把何思從地上拉起，“既然拜了師父，師父對你得聽喲！”
“我早年就沒了父親，我會把師父當著父親一樣對待，您老人家的話我絕對聽從！”何思說著，又讓張玲兒給馬天德作揖。
“那玲兒就算是見了公公了啊！”
張玲兒把左手掌抓住右手的四個手指，側著身子微微一蹲。
馬天德心裏那個高興啊：“那孩兒們，屋子裏火塘上蒸著的米飯已經熟了呢！我們可以開飯了呀！”
四個人就這麼在天台山的北麵安頓了下來，楊玲兒被何思嗬護著，沒幾天就恢複了水靈白皙的模樣，心情也漸漸開朗了起來。
果然是名師出高徒，馬千乘和何思在馬天德的精心指導下苦練大刀刀法，他們的武藝突飛猛進。
看著何思和楊玲兒進進出出都成雙成對的，馬千乘越來越思念秦良玉。
差不多一個月後的一天，秦良玉和吳懷瑾、吳懷瑜三個女扮男裝來了，帶來了山上沒有的油鹽，還帶來了山上不知道的消息——
原來楊應龍突襲洪關，劫掠了蒙水東岸後，貴州巡撫江東之大驚，親自帶了五千騎兵趕到了洪關。
洪關上屍橫一地，處處哀鴻，慘不忍睹。
江東之恨得咬牙切齒，於是一麵上奏朝廷請求發兵追剿楊應龍，一麵自己組織人馬，埋葬屍體，揚言要攻打播州，為洪關的死難者報仇雪恨。
這個貴州父母官在洪關關樓舉目播州，遠遠看見一條急促的溪流白花花地一路蜿蜒著彙入蒙水。沿溪而行的官道在很遠的地方才往山丫上爬。山丫當中，一些黑點正來來往往地移動。
“那是什麼？”江東之問。
“那就是著名的飛練堡。城堡已經不在了，我們看到的是一堆散亂的石頭。”指揮楊庭棟回答，“從貴州攻取播州，這是最主要的一條通道，要是楊應龍築成了關隘，就是十萬大軍攻關，恐怕也無濟於事呢！”
“哦！”江東之悄聲問，“那我們可不可以先攻占了關口，占領兩邊山頭，守住這天險？這樣一來，楊應龍的人修複不了城堡，我們的大隊人馬倒是可以源源不斷地開進了呢！既報了被掠之仇，又為朝廷立了一功！”
“計是好計，”都司楊國柱在一旁回應，“隻是我們打過去後，朝廷大軍短時間內來不了，也是狗咬豬尿包，空歡喜一場喲！”
“就算是朝廷大軍不到！也洗刷了我們疏於防範的罪過呢！”江東之看著楊國柱和楊廷，堅決地說到，“我們就地紮營，明日五更造飯，天明進軍。”
次日早晨，洪關上一聲炮響。
楊國柱，楊廷棟領了三千騎兵，兩匹馬並排著，奔向了對岸，沿官道向飛練堡發動了攻擊。
那些築城的苗民亦民亦兵。見官兵殺來，拿起箭便射。
楊國柱和楊朝柱也還有些手段，各把手中槍舞成了一麵盾牌，護住了自己也護住了身後的隊伍，
三千鐵騎地喊聲山鳴穀應，一路氣勢如虹。
播州苗兵慌亂不堪，一下子作鳥獸散。
江東之在洪關關樓上看見飛練堡已破，自帶了五千步兵，搶過河頭，接著與經曆潘汝資各分兵一半，占領了溪水兩岸的山峰，傳令後續人馬，讓糧草輜重急速跟進。