雲棠微訝，“當真病了？”
“當真。斷斷續續已有月餘，算來是打你離開後開始的。”
雲棠沉默，她並未告知爹娘顧胥星夜裏訪她一事。那夜顧胥星解釋自己失約沒有授她煮酒的原因，乃是因故出不得房門，雖未言明，雲棠已猜出幾分意思，顧家二老既然不滿二人來往，作為後生晚輩，且她對顧胥星也沒什麼感覺，當下還是扯清二人關係得好，遂對顧胥星道：
“雲棠並非遲鈍之人，顧公子對雲棠的好雲棠都看在眼裏。然雲棠心裏明白，前兩次飲酒無狀，唐突了公子，才惹得公子誤會了去，以公子的才貌品性，雲棠是萬萬配不上的，且雲棠已有心上人，眼下謝了公子抬愛，終是有緣無分。”
言罷，她作了禮，“公子且回去吧。”關了窗。
後來，去往冠林山前，她告知雙親切莫將她的去處告訴別人，若有人問，就說她覓良人去了，不日才歸。雲家夫婦聽後自然不會答應，若按她這般說了，定與她名聲不好，便說但凡有人問到，都說是族親有找，要過問她的人生大事，不成即歸，她點頭應允。
看著雲棠凝重不安的臉色，雲母道：“顧家夫婦似乎瞧不上我們家，但眼下他家公子因你病倒，實難令人心安。在你回來前，我們已去探望過，眼下該怎麼做，你自己忖度著來，情誼沒了，也別傷了和氣。”
“知道了，娘。”雲棠應道，等雲母離去後睡下，卻是一個頭兩個大。
翌日，攜了些精致的點心水果，她來到顧家門前，開門的是顧家新請的傭人，傭人聽她報了名姓後有所遲疑，關上門片刻後重又打開，請了她進去。
“小棠怎麼來了？族親可與你說好姻緣了？”顧母自下人通報後款步迎了出來，狀似親昵的拉著她的手問道。
“給嬸嬸問好。顧公子於我有授藝之恩，說來算是我的小師父，聽聞他生病了，做徒弟的理應前來探望。不知顧公子好些沒？”
聽她這般說，顧母心下鬆了一口氣，師徒相稱，雲棠這邊那就生不出兒女情\/事來，一廂情願的事兒，自家兒子的那點心思早晚會斷。
“現下還在床上躺著呢，你們都是年輕人，你好好勸勸他。”顧母引她來到顧胥星房前，思慮著此舉算不算以毒攻毒，其實若非星兒病中都念叨著雲家姑娘的名字，她是萬不會這樣做的。
“好的顧嬸，我定會好好勸顧公子，你莫要擔心。”
正說著，眼前的房門突然被猛的打開，雲棠一驚，原是病中的顧胥星聽到她的聲音強撐著來開門。隻見他臉色蒼白，眼窩深陷，見著她後才添了一點生氣，大抵是極其虛弱，他方喚出一聲“雲姑娘”身子就搖搖欲墜，嚇得雲棠顧不及男女大防，傾身前去扶住，反映過來顧母還在旁欲撒手時，顧胥星急道：“娘，可否讓我跟雲姑娘單獨處會兒？”
顧母猶疑半刻，道：“孤男寡女恐生閑言，你身為男子還好，於小棠來說實在不妥，把清荷留在門外，門戶大開，你們好生聊吧。”說罷顧母離去，路上想著清荷是顧胥星的貼身丫鬟，這樣安排算是妥當的。
顧母走後，雲棠想要喚清荷來扶顧胥星，正欲開口，顧胥星卻沉了聲音吩咐清荷，“雲姑娘喜歡吃蓮蓉糕，你去城東錦裏記買些來。”
“不……”雲棠“用”字還未出口，清荷已不見人影，她提了一股子勁兒將顧胥星扶上床榻，想發火又發不出，生生壓了下來，挪了凳子在一旁坐了下來，輕咳一聲，盡力柔了語氣道：
“你還想病多久？”