“瘋子虛，今天教你死在我手裏！啊噠──”
前一刻鍾，世界依然太平，輕風徐徐地吹，泉水緩緩地流，劍客穩穩地睡；下一刻鍾，一串驚天地泣鬼神的噪音從樹林深處竄出。敵人！他驚覺地跳起來迎戰，眼前一花，一個矮小的影子衝到他的麵前停住。“瘋子虛，看招！嘿──”白花花的刀光砍向他的麵門，他的頭一偏，沒砍著。“哈呀──”刀影橫劈，攻向他的腰脅，他隨便倒退一步，避過了。
“好功夫，再看我絕命三招的最後一式：刀下亡魂！”單刀往上斜挑，直直刺向他的鼠蹊部，他抬起右腳跨過刀勢，又落空。“哈、哈、哈……”攻擊者筋疲力盡地停手，“哈哈”是他喘氣的聲音。“好……好功夫，不愧是……是瘋子虛，居然……居然避得過我的突擊！”搞什麼鬼？哪門子的突擊呀？從頭到尾他連一根手指頭也沒動到，隨便抬抬腳居然就莫名其妙打贏了。封致虛定睛打量這個不速之客。他年齡應該滿小的，聲音仍透著幾分孩童的尖利。不過，他長大後充其量隻能算個侏儒，因為他的骨架子乾乾瘦瘦的，身長也不過五尺來高，頭頂連一般人的下巴都碰不到，從頭到腳髒兮兮的，衣服破爛得隻有叫化子願意留下來做為幫主的寶衣，頭發七零八落，汙穢的麵頰已經看不出原來的膚色，隻有兩隻眼睛晶溜溜地轉動，透露著十二分的機伶，稍微讓人覺得小鬼頭應該還有幾分人氣。小叫化子搞不清楚情況呀？那幾手烏龜級的小功夫連自己身上的跳蚤也砍不死，居然跑到他麵前來叫陣。究竟是對方太狂妄自大，抑或他的名聲越來越不入流，隻能吸引如此這般的小人物上門挑戰？“你發瘋了？”難得封大俠今兒個心情好，先教導後生小輩一個打贏架的根本道理。“你還沒發動攻擊之前已經先大吼大叫，除非你的敵手耳朵聾了，否則他們事先有了警覺，你的‘突擊’怎麼可能‘突’得到、‘擊’得到？”“哈、哈、哈……”小鬼頭還在喘，顯然蹩腳的程度超出他的預料之外。“用……用不著你來教訓我，你……你遲早會成為我的手下敗將。”嗬！人小誌不小。他素來欽服有誌節的人。
“好，我等你來挑戰成功，一年之後在嶺南候教。另外，順便提醒閣下一件事，區區不才的名字叫‘封致虛’，請別叫錯音了。”他準備回頭睡大覺去也。“站住！”小鬼頭的嗓門比一身功夫更驚人。
“怎麼？”他即將失去耐性。
“你，不準走！”一根指頭囂張地指住他鼻端。“我現在宣布──你，瘋子虛，正式成為我的俘虜！”
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“幫主，幫主，不得了啦！”陳總管手忙腳亂地奔向幫主的臥房。“幫主，您快起床呀！大事不妙了！”天機幫幫主南宮勞扶著宿醉的腦袋瓜子，翻了個身，繼續埋進第四房小妾的酥胸前，一點也沒有提早離開溫柔鄉的意思。“叫那家夥閉嘴。”他從嘴角迸出幾句咕噥，上眼瞼堅決不肯離開下眼瞼。“哎喲，幫主，您那大胡子搔得人家好癢。”小妾咯咯地嬌笑起來。
任何男人隻要身體功能依然維持正常運作，都無法強迫自己對如此浪蕩媚人的笑聲無動於衷，而南宮勞雖然已經跨過五十歲的門檻，他的氣勢、精力可沒有被歲月消蝕掉多少。“嬈翠，”南宮勞睜開布滿血絲的眼珠子。“你真是越來越媚、越來越野了。從實招來，趁著我外出的日子，你是不是找其他野漢子練習過？”“喲！幫主，您怎麼這樣冤枉人家？”嬈翠不依地薄嗔，渾圓飽滿的胸脯晃成乳白色的波浪。“人家從頭到腳全是你的人，你不知道憐惜也就算了，居然聽信別人的閑言閑語，反咬人家不守婦道。”南宮勞的骨頭關節霎時酥了。“好好好，都是我不好，不然讓你咬回來好了。咬呀！”唧唧咯咯的浪笑聲從紗帳裏飄揚而出，隱隱透過窗欞，傳入陳總管的耳朵裏。“幫主，別再玩了。”陳總管急得脊梁骨浸在汗水裏。“小姐不見了！”“什麼？”震愕的狂喊從內堂一路唏哩啪啦衝向門口。嘩啦！兩扇門從室內飛開。“你說守靜那丫頭失蹤了？”“呃，幫主……”陳總管清了清喉嚨，手指微微指向幫主的腰部以下，“您的……這個……褲子忘記套上去。”“他奶奶的，誰有功夫管啥鬼褲子！”南宮勞隨手抓過一條桌巾遮住重要部位，就算了事。“守靜跑到哪裏去了？”“小姐留了一張紙條。”陳總管交出一紙簡簽。
幾顆歪七扭八的蝌蚪文躍上紙麵──父親大人：即然你不聽我的化，我也不要聽你的，你活該去給那個淫當的女人騙吧！烏歸。不過，為了必免野女人繼續破壞你的生譽，我決定去爪那個瘋子虛，一方麵借此獲得邦主的大權，另一方麵解決兄弟們日夜丹心的問題。
記好了，到時候你必須幸守承諾，讓我當邦主，等我趕走那個小賤貨再把邦主的位子還給你。
淨兒上“他奶奶的！”南宮勞大發雷霆。“你瞧瞧這鬼丫頭寫的什麼鬼字條！”陳總管本來以為小姐前兩天和幫主吵得幾乎要掄起凳子互砸，幫主應該尚處在氣頭上，隨她要死要活也不當一回事，結果幫主還是為她的安危擔心得不得了。“幫主，請您節哀順變。”陳總管覺得非常感動。
“順你媽個頭！短短一張紙條起碼寫錯十個字，連自個兒的名字也不會寫，我吩咐你教她寫字念書，難道是吩咐假的？”敢情他氣的是這個！南宮勞順手扭過陳總管的脖子，兜頭就是一頓好打。
幫主南宮勞討了四房妻妾，總共也隻有二房生下一個寶貝女兒而已，但南宮守靜從小就和他天性相克，凡是他中意的東西，好死不死都和她的喜好相悖，於是父女倆大自對事情的看法和觀念、小到晚餐主菜該吃什麼，皆能掀起一場大戰。然而，獨生女終究是獨生女，爺兒倆的感情雖然馬馬虎虎，大體上也還算過得去，一旦寶貝女兒失蹤了，說他不關心絕對是騙人的。“幫主，您的桌巾掉了。”嬈翠好心替他撿起來。
“桌巾掉了就鋪回桌子上，你遞給我做什麼？老子長得像桌子嗎？”來了來了，南宮勞的脾氣失去控製的第一個徵兆：蠻不講理。“說來說去，全是你們兩個惹出來的禍事！”第二徵兆：遷怒旁人。他鼻子噴煙地殺回紅木椅子坐定。
嬈翠首先叫起屈來。“冤枉喲！人家可沒做錯什麼。”
“沒有？”南宮勞烈火般的利眸刺向她的俏臉。“如果你沒做錯什麼，靜兒怎麼會向我投訴你背著我偷漢子？”“我……”
“如果她沒有向我投訴，我又怎麼會替你說話，惹得我們父女倆幾乎翻臉相向？”“那……”
“如果我和靜兒沒有翻臉相向，她又怎麼會鬧脾氣不和我說話？”
“可……”
“如果她沒有拒絕和我說話，我又怎麼會發起狠來關她兩、三天？”
“但……”
“如果我沒關她兩、三天，她又怎麼會更火大，乾脆逃家去也？”
“不……”
“所以說來說去都是你的錯！”這是他的結論之一。
“天大的冤枉啊！”嬈翠終於逮著說話的機會。“守靜天生看不慣我，喜歡和我唱反調，我有什麼辦法？她誣賴我偷人，本來就是她不對嘛！我當然希望幫主戰在我這邊羅，誰曉得她會莫名其妙地離家出走。”“早知如此，你就應該真的跑出去偷漢子呀！隻要守靜說的是實情，我也不會和她起爭端，那麼今天的情形就萬萬不會發生。你還說這不是你的錯？”這是他的結論之二。無論從哪個角度來看，幫主的說詞逃不了強辭奪理的“標簽”。
陳總管善意地站出來替四夫人解圍。“幫主，小姐出走的事實在怪不得──”“還有你！”炮口立刻指向第二名受害者的鼻梁。“你也必須負起一半責任。”“我？”他又做錯什麼？
“沒錯，就是你。我問你，你為什麼把封致虛到處砸道上兄弟場子的消息傳回幫裏來？”“因……”
“如果你沒有把消息傳回來，道些日子以來弟兄們又怎麼會人心惶惶？”“我……”
“如果弟兄們沒有人心惶惶，我又怎麼會想到許下那個承諾──凡是捕獲封致虛者，未來即可承繼幫主的大位？”“那……”
“如果我沒發出那個公告，靜兒又怎麼會想到跑出去擒服封致虛？”
“但……”
“所以一切都是你的錯。”南宮勞順利捉到第二個替死鬼。
“幫主，我把封致虛到處囂張的消息回報到幫裏，是為了讓幫內的兄弟們提早有心理準備，以免他找上門來的時候大家措手不及呀！”陳總管覺得非常冤枉。“別再辯解！”一句話擋退所有爭論。“總之，你給我負責想辦法把守靜捉回來，如果她被封致虛碰破了一點皮毛，我唯你們倆的小命是問。”“可是幫主──”陳總管垮下一張臉。“封致虛的本事太高強了。您也知道的，他的師父天山怪客生前將畢生絕學完全傳授給這個得意門徒，光是一套摧心掌就不曉得讓多少豪傑敗在他手上，咱們幫內根本沒有一個人是他的對手。”換言之，南宮守靜等於白白上門送死。
“他奶奶的！”一套汝窯杯組成為南宮勞的掌下亡魂。“難道你教我眼睜睜看著靜兒直著出走、橫著回來？”既然知道他在氣頭上，陳總管和嬈翠不敢接腔，省得火頭又燒回他們臉上。“總而言之，我給大家一個月的時間，如果屆時沒找回守靜，甭說等到封致虛上門找麻煩，我第一個拿刀砍了你們！”當然，其實他最想拿刀砍了的對象是南宮守靜──他的獨生女。這個該死的鬼丫頭，從小到大跟著他四處跑，一顆心早就跑野了。當別人家的黃花大閨女藏在閨房裏繡花、彈古箏時，她正和同齡的死黨們摔角、打彈弓；當別人家的女兒正在學習應對進退的禮儀時，她則和幾個死對頭的小兄弟比賽誰的髒話罵得順口。整個說起來，她野得完全沒有一絲絲女孩兒該有的性情。南宮勞甚至懷疑，倘若她娘沒一直告誡她“你是個大姑娘”，她可能當真會把自己的性別給忘得一乾二淨。他特地吩咐陳總管教她讀書識字，目的便是希望她多念念“女德”、“女經”之類的作品薰陶一下，偏偏她南宮守靜辜負了響亮的名號，一點兒也守不住靜，光是每天強迫她坐一個時辰練字，她已經打算掄起刀子和老爹拚命，直至他最近討進第四房小妾，她更是氣恨他入骨，死也要跟他作對到底。掐指算算，靜兒也到了二八年華，倘若繼續縱容她離經叛道下去，以後又有哪家後生小輩敢與她琴瑟相諧？嫁不出去也就算了，頂多當個老姑婆，就怕她這回出去找封致虛麻煩，還沒當上老姑婆，小命已經先送掉九成九。“唉！”他沉重地歎了口氣，舉步邁出房間。