並且凱爾文提到了“援助”一詞，顯然他也很明白若是真的開展關於裝備的交易，西境是占了梅耶爾的便宜的。
西蒙從不相信天上掉餡餅的好事，梅耶爾必定有所求謀。
果不其然，凱爾文眼睛一亮，開口道：“如果我們雙方合作真的在西境開發出了巨型的礦脈，我需要梅耶爾家族享有優先購買的權利。尤其是其中出現頂級的礦物和寶石的話，梅耶爾的優先權必須高於西境所有貴族，包括耶格爾。”
此言一出，會客廳內氣溫驟降，就連艾倫和老管家也不禁蹙眉。
讓渡出一部分礦物的優先采購權合情合理，畢竟梅耶爾承包了全套的鍛造工藝和打造技術，並且能為西境提供軍備，享受這麼一點小小的好處也是應該的。
但是，一旦涉及頂級的礦物和寶石，那就不是件小事情了。
端坐在座椅上的西蒙公爵麵無表情，那雙熊目定定地盯著凱爾文的眼睛，然而美少年根本不為之所動，似乎絲毫也不為這可怕的威勢所迫。
珠寶學是一項極為精深的學問，分為開采、鑒定、打磨以及後期的保養，每一個領域都繁瑣無比，即使奉獻一生的心血也難以探索其究竟。
漂亮華麗的寶石原礦往往可以被製作成價格高昂的奢侈品，那些風流倜儻的貴族少年若是腦子一熱，絕不會吝惜千金，就為了買上這麼一條點綴著五彩寶石的項鏈或首飾，向心愛的女孩表明自己的心意。
然而在真正的大人物眼中，能用來進行鑲嵌的寶石，才是真正的重中之重。
鑲嵌是裝備鍛造與珠寶學共同衍生出來的一門奇妙的學問，顧名思義，就是在鍛造裝備時特意留出鑲嵌孔位，日後便可根據使用者的需要鑲嵌合適的寶石用以提升裝備的屬性。
根據鑲嵌寶石的種類、數目有異，搭配方案也千變萬化。同一件裝備就是因為有了不同的鑲嵌方案，為職業者提供的屬性加成也會截然不同。
天底下的寶石並非隻有裝飾和外觀之用，許多身處地下常年受到深厚地脈氣息影響的稀有寶石都蘊藏著強大的潛力。
那些頂級的珍稀寶石若是加工得當，便能為裝備提供極為可怕的威能，即使是大陸上的至強者也會為之心動。
然而，頂級的寶石礦脈可遇不可求，每年出產的份額就固定這麼點，在大型的拍賣會上被各家貴族拍出天價。
是以，別說是一些不入流的小世家，即使是僅次於十二大家族的二流世家，在收購頂級寶石的征途上，也往往落得個顆粒無收的下場。
隻有最頂級的裝備配上最頂級的寶石，才能造就出最頂級的強者，這是全帝國的共識。放眼整個迪布洛斯，擁有傳奇名號的也就隻有皇室斯圖亞特的那位帝王，以及門薩的破曉大公，而26級及以上的強者便就是各家勢力最尖端的戰略性力量。
毫不誇張的說，一位頂尖強者一人便可抵擋萬軍。更何況，他們還有非同凡響的威懾效果。如果說一名胸懷謀略的軍師是軍隊的智腦，那麼領軍的強者就是軍隊的靈魂。有一位頂尖強者坐鎮，整個軍隊的士氣和麵貌都會大不相同。相反，若是領兵的將領隻一個照麵就被敵將斬殺，那麼群龍無首的軍隊發生潰敗也是不可避免的事情。
西蒙就是最好的例子，西境的輝煌大半基於耶格爾的權勢，而耶格爾的榮耀則完全歸功於西蒙狂野的個人武力。
帝國中部的頂級豪門哪個不比耶格爾有錢、有人、有勢力，軍隊的數量和武裝等階遠超西境，可他們也隻敢在暗中對西境這塊肥肉投以覬覦的目光，卻沒有人敢真的動手奪食。
原因就在於，放眼這些頂級豪門，沒有哪怕一位頂尖強者敢於自信的對外宣稱，可以吃下西蒙。
所以宮廷中那些頑固的老家夥們也隻敢在議會上，用那些可笑的教義來斥責西境的無知和落後，在政治、貿易、信仰等方麵，將西境的勢力排擠在外，卻沒有哪個家夥會蠢到提出武力進攻西境的建議。
但是不論怎麼說，頂級的寶石礦脈依舊是最重要的戰略物資。如果梅耶爾擁有優先得到供應的權利，那麼假以時日，很難保證雙方的尖端力量對比會不會發生變化。而萬一西蒙傳奇之下絕對武力的地位被人顛覆，那麼整個西境勢必會受到難以想象的血腥鎮壓。
西蒙可十分清楚，黑熊城堡之下的耶格爾山簡直比活火山還要熱烈，常常使他如坐針氈。底下的那幫貴族們不乏勇猛的戰將，可也絕對不缺陰險狡詐的牆頭草。
如果有一天，帝國中部的哪家大貴族真的派兵開往西境，除了以前幾個私交甚好的部下之外，西蒙可不敢指望有多少力量會站在他這一邊。到時候，戰火紛飛，烈焰四起，忠誠的戰士將會倒在敵人滴血的兵鋒下，叛徒和流寇卻能在大街上猖狂肆意的大笑，隱藏於帝國內部的禍患甚至遠超沙海另一端的野獸。
而這一切尚且沒有發生的原因，就在於沒人惹得起西蒙。
“頂級的寶石若是都給了你們，恐怕我西境就要變天了。”