夏侯紓成了進香隊伍裏的紅人，沿途都有人在傳頌她不顧個人安危英勇救人的風光事跡。而那個質疑她並口出狂言的書生則就沒那麼好運了，連他的同伴都有意無意的與他保持距離。
夏侯紓當然不關心這些，她隻顧著往前走，想盡快遠離人群和是非。偏偏那些人又對她十分好奇，想盡辦法來套近乎，打聽她們的身份。
因著鍾玉卿提前叮囑過，所以不論他們如何變著法的詢問和打探，隨行人員都選擇都三緘其口，一笑了之。
香客們探聽不到任何消息，見她們帶著大批丫鬟仆婦自己護衛，又對自己的身份諱莫如深，行事也極為神秘，反而傳得更加神乎其神。
有的說她們是皇親國戚，微服出訪為了安全不便言明身份；有的說她們隻是家有恒產的富紳家眷，不留名是不想惹上是非，引來禍端；更離譜的，說她們是某個神秘的江湖門派，才會行俠仗義不求回報……
謠言傳來傳去，真假難分，又得不到正主的肯定或者否定，許多人都默認她們是江湖人士了，漸漸地也不敢繼續追問，更不敢近身。
這些傳言自然也傳到了鍾玉卿和夏侯紓耳朵裏。
鍾玉卿選擇無視，夏侯紓卻哭笑不得。
常言道，木秀於林，風必摧之。名利是一把雙刃劍，整個越國公府自夏侯翖罹難後都清醒地認識到這一點，並且時刻謹記於心，付諸於行。這些年來，南祁君主治下有方，朝野太平，夏侯氏的子弟能夠嶄露頭角的機會就更少，反而能夠平安順遂，修身養性。
今日夏侯紓不顧個人安危大義救人的事很多人都看到了，無數男子都自歎不如。這事傳出去，或許大多數人會認為是越國公府教導有方，一片赤誠，連女子都俠肝義膽，巾幗不讓須眉。但若是被別有用心之人利用，又會說他們沽名釣譽、拉攏人心了。
夏侯紓不想表明身份，並非是她清高淡泊，而是怕槍打出頭鳥。一則是不想落下什麼把柄日後給家族惹麻煩，二則也是不想給自己添麻煩。
至於為何會給自己添麻煩，恐怕還得從她為何會出現在這進香隊伍中說起。
一個月前，正是倒春寒最厲害的時候，夏侯紓與兄長夏侯翊去恭王府看望身染寒疾、久治不愈的舅舅鍾瓚，正好遇上鍾家的幾個表姐妹。難得姐妹相聚，自然是要窩在一起說說女兒家的私密話。
閑聊中，夏侯紓得知鍾瓚夫婦正在給三女兒鍾綠芙議親。
鍾瓚妻妾眾多，共育有五個女兒，個個生得如花似玉，不可方物。除了長女鍾金蓉和次女鍾紅芸已經出嫁，剩餘三個女兒中，三女鍾綠芙馬上就要滿十六歲了，親事卻還沒有定下來；四女鍾青葵是恭王妃秦氏所出，剛滿十四歲；五女鍾紫蕖才九歲。
鍾綠芙比夏侯紓大六個月，琴棋書畫均有涉獵，尤擅書畫，卻因生母朱氏是個沒主見又不受寵的妾室，把她養成了膽小怕事的性子，即便是與姐妹們相處也謹小慎微，唯唯諾諾的，顯少展露自己的才華，更別說出風頭，因而在恭王府也沒什麼存在感。
按照恭王府的規矩，女子及笄後就要開始議親了，定下婚事後就要籌備嫁妝，要不了一兩年就會出嫁。然而鍾綠芙是庶出，京城裏但凡有點臉麵的人家，尤其是嫡出之子，都會選擇隻比她小了不到兩歲的鍾家嫡女鍾青葵。但若說把鍾綠芙許配給哪家年齡相仿的庶子，朱姨娘又第一個不同意，聽到點風聲就要跑到恭王妃麵前哭鬧，說鍾綠芙溫柔嫻靜，乖巧懂事，這輩子沒福氣投胎在恭王妃的肚子裏做嫡女已是不幸，絕不能再嫁個庶子。
鍾家已經出嫁的兩個女兒，雖然也是庶出，但卻嫁得很好，以至她們的親娘都被高看一眼。
鍾家長女鍾金蓉嫁了永川伯府的嫡長子馮敏成，育有一兒一女，如今還跟著婆婆學管家，日後馮敏成請封了世子，她便是世子夫人，誥命加身指日可待。
次女鍾紅芸嫁了大理寺少卿宋家的嫡三子宋啟峰，育有一對雙胞胎兒子，既不用勞心勞力的操持內宅事務，又與丈夫恩愛有加，如神仙眷侶，還很受婆家優待，生活幸福且美滿。
恭王妃人好，她自己生的嫡長子沒能平安長大成人，年近三十了才生下鍾青葵，還傷了身子，落下了病根。她深刻體會過做女子的不容易，所以從來不苛待府裏的妾室和庶出子女。想著朱姨娘平日裏對自己低眉順目、言聽計從，鍾綠芙也謙和禮讓、乖巧懂事，這事也就不了了之。
因而鍾綠芙的婚事就一直高不成，低不就，拖到了現在。
這事說來也怪，鍾綠芙從小就心儀夏侯翊，每次見了夏侯翊都恨不得把眼睛長在對方身上。也隻有在夏侯翊來恭王府的時候，她才會變得活潑起來，不時談論起她最擅長的書畫。兩家的小輩看在眼裏，記在心裏，偶爾還會以此來打趣她。長輩們自然也有所耳聞，但偏偏他們並沒有親上加親的想法，一個個都揣著明白當糊塗，誰也不提這個事。