次日清晨。
貢院不遠處街角，突然冒出個算卦攤來，引得行人側頭張望。
不知又是哪兒冒出來的江湖騙子！
隻見一身穿道袍，手拿蒲扇的算命先生，擺好桌椅上放著一張八卦圖和簽筒。
貢院附近熙熙攘攘，來往書生眾多，紅塵俗世百態，獨他如清風明月，似是早已跳脫紅塵，看透世間萬物，安靜地端坐案前，攬卷細讀。
“算盡功名……料定乾坤。”
幾個過路的書生被攤前那迎風招展的布幡所吸引，搖頭晃腦地念著上麵的字。
再看那算命先生，麵目清雋，雖然留著長胡須，也難掩他那出塵的氣質。
幾個書生來了興趣，其中一個白衣書生拉過卦攤前的板凳，斜坐上去，“這位道長，給我算上一卦。看我能否考中府案首？”
陶恒合上書卷，捋了捋假胡須，看向白衣書生，“這位公子，請你報上尊姓大名。”
白衣書生故意問道：“你不是神機妙算嗎？不妨算算我的名諱？”
陶恒輕搖蒲扇，“我若把心思，用在算你的名號上，豈不是大材小用？”
白衣書生努了努嘴，也不好反駁，“我姓趙名玉。”
陶恒掐指一算，搖頭道：“府試榜上無名，考不上。”
白衣書生趙玉惱羞成怒，“你胡說！”
陶恒搖著蒲扇，笑而不語。
“你這個江湖騙子！看我不砸爛你的攤！”
趙玉氣急敗壞，伸手就要掀桌，陶恒手中的蒲扇壓在他的手上，力道之大，令他不能動彈。
趙玉一愣，眼前這算命先生還有兩把刷子。
他隻好抽回手，畢竟讀書人在大街上鬧事，總歸不好。
又一個藍衣書生站出來，“趙兄別惱！我也來算上一卦。”
藍衣書生上前兩步，衝陶恒道：“道長，我名為方正，我可否高中？”
“考不上。”陶恒不假思索道。
方正臉色一僵，頓時心灰意冷。
又有幾個書生上前自報名諱，陶恒都說考不上。
眾書生七嘴八舌，氣憤不已。
趙玉指著陶恒喝道：“你這個江湖騙子，是不是根本算不出來？所以故意說考不上誆騙我們？”
陶恒反問道：“我一不圖財，二不圖利，我誆騙你們什麼了？”
方正問道：“難道府試就沒上榜的？”
陶恒脫口而出，“當然有。”
他拿起紙筆，一口氣寫下十個人名放到桌上，“這十人必中。”
眾書生探頭看去，“為何？”
陶恒故作玄虛，“天機不可泄露。”
趙玉半信半疑，“你該不會是又在誆騙我們吧？”
陶恒氣定神閑地扇著蒲扇，“是真是假，七日後放榜，自有分曉。不妨拭目以待。”
書生們議論紛紛。
還有人把陶恒斷言榜上有名的人名又抄錄了一份，隻為七日後，辨個真假。
這時，空中傳來一聲長啼。
陶恒用蒲扇擋在額前遮陽，和眾書生紛紛抬頭望去。
隻見一隻威猛的鶻鷹從涼州城頂空飛過，徑直往西。
眾人歎為觀止，連連稱讚。
…………