不知為什麼，總是冷得厲害，好象感覺在冰窖裏，木子李的手也是冷冰冰的，不知往什麼地方放。穿著襯衣睡覺，透過肌膚，冷得很。在床上碾轉反側，總在想，這幾天是最難過的日子，這麼艱苦的日子，不論是精神上，還是生理上，都要挺過來。迷糊中，她睡過去了，進入了夢中，做了好奇怪的夢，夢見她小學時的同學丁彩鳳牽著一頭牛，去尋找什麼東西。來到一顆大樹下，才發覺這個地方她來過，那個台階，用石子鋪成的。下麵一個坡度，坡上有一株樟樹，下麵是一口井，走過那個地方，來到一個小村莊，好寂靜呀。一點也沒有聲音，隻有她和夥伴走進去才顯得有生氣。一切都顯得老化，黃土地上的許多老屋都風化了。忽然有人醒過來了，發出了聲音，原來人都是睡著的，現在醒過來了，他們說：“終於等你回來了。”都起身看她。木子李覺得有這麼多人在等她，很是感動。又夢見有人同沈國濤一樣性格的人，寧可自己心愛的姑娘被別人所擁有，也不肯娶她，盡管他愛她之極，可以用生命代替，他最終還是傷了她的心。木子李哭醒了，這一個夢又預示著什麼呢？
上班了，天很冷，木子李動也不願動。畢家定進來了，他看了一看他的施工單，說你怎麼就我一個人寫了缺少數，木子李還硬自撐著麵子大著喉嚨和他說明事情，他是最後一道的，也就寫上去了。其實他這個人挺不錯，真得，他還和沈國濤是很要好的。可是現在，這個樣子，畢家定生氣了，唉，又不扣錢的，著什麼急的。
下了班，去給自行車打氣，那麼多人總是亂扔雪球，木子李實在是怕得要命。鑽床組的沈武手上有兩個雪團的，木子李不敢離他太近的，但還是背上給人打了一雪球的，那個壓機的孫冬幫她撣了撣，心中升起一股感激。沈國濤他們在燒火，上班實在是冷得厲害。木子李走過去，蔣建山也在的，去借了打氣筒來了，那麼多建築隊的人，天又黑看不清相貌，手裏有雪團，木子李老遠就在叫了：“喂，別扔雪團。”他們都起哄了，“不用扔了，哄哄都要摔倒的。”木子李接著又說：“你們手裏有雪團，我沒有，占便宜有什麼意思的。”他們才不管這些的，仍舊扔雪團。沈國濤倒是把她的自行車給打好氣的。倒也是高興的。
吃過晚飯後，木子李去中間庫作定額表，白天沒有搞好，晚上再去做做好。沈國濤和蔣建山吸著煙走了進來，於是又有許多話好講，沈國濤他們說說笑笑，木子李也加入行列。沈國濤說有一次天冷，蔣建山他們燒火，半夜聽到汽車進廠的聲音，用滅火器噴滅了火，結果煙嗆得厲害。後來才知是駕駛員傅張林開車進來的，木子李聽得哈哈大笑，這種事，她可是做不出來的。後來沈國濤出去了，他上中班，於是和蔣建山又聊上一會兒。這次她倒是挺神清的，並沒有說什麼。後來他也出去了。木子李忙完後，便回宿舍了，和呂銀平一起看筆記，也是很有味的。又到王琴那兒學跳慢四步的交誼舞，樂得哈哈大笑，其實她本不感到這麼好笑，她感覺太陽穴在狂跳，好吃力，唉，憑什麼要為別人而活。木子李明白不可表達錯感情，可卻又缺乏膽量，真的，是否覺得有點可笑。
呂佩的爸爸來了，那是個五十不到的中年人，看上去倒沒有顯得特別老，有公事來廠子。呂佩，這個二十歲的小夥子，因明主任不給他其手套，他覺得自尊心受到傷害，麵子下不來，竟然不願幹活了。明主任氣哼哼地說，要不是看在他父母在臉上，這種人早已開除了，他父母在另一個分廠做活的。他爸爸問起什麼事情，明主任一股腦兒地說了出來，他爸爸還挺通情達理的責備自己的兒子不爭氣，要明煙別放在心上。後來又說起呂佩和王小玲的事，明主任說，有時呂佩上中班，他經常站在王小玲的鑽床邊，對他說過一次，他仍不聽，第二次她是不會去說的，隻不過是看他幾眼，他人不笨，會知道的。一則上班不允許這樣，二則是太難看了，假如王小玲是下班的，那麼他們談到深夜也不會有人幹涉的，誰要去管的。他爸爸氣哼哼地說，又不會成的，談什麼。明煙說其實這種事，爹媽是不好管的。王琴來借東西，木子李去開工具庫的門了，王琴說呂佩爸和明主任在說呂佩和王小玲的事，這種事管要管，但是管不牢的。木子李心中悲歎，她又算什麼呢，隻能在心中祝願沈國濤過得好，沒有結果的事更加是沒有意思的。
1992年的元旦到了，廠子裏放假了。瞧，木子李是一整天都提心吊膽的，她是怯懦的，害怕做事，卻又去指責別人。工資經常是楊易平去領的。元旦分的東西也是楊易平去拿的。她一個人性急顧自跑到二樓去，忘了拿鑰匙，當她從二樓下來時，中間庫的門已上鎖了。於是也去騎自行車了，前輪胎沒有氣了，騎不了，前天還剛剛打過氣。咒罵上一句，便和楊易平兩人同騎一輛車，到了外婆家，把車停在外婆家。楊易平去乘車了，木子李也要回家了，走到那街上，看那忙碌的人群，有衣著大方的，有農民，有知識分子，有幹部，有穿著樸素的，有穿著得體的，有的接孩子回家，有的買菜，人生百態，應有盡有的。木子李就是覺得悲哀，總感覺生活很累，每個人各得其樂，想想又有什麼好悲哀的。到了交叉口的花園那兒，木子李碰到了高中時比她低一屆的同學，打了招呼的。廠子裏的人也碰到一個，那個機修組新進來的小夥子，也是和木子李是同路的，叫詹小木，他用年曆敲了一下她的頭，木子李便說那她們先走了。便兩個人一塊去坐天目山了。上了車，又來了一群姑娘，她們也上了車，還有幾個，誰料車主卻開車了，原來是運管來查了，他們不允許在城裏帶客的，結果旅客都下了車，車主被罰了款，她們下了車又去找別的車。上了車，車裏一共是八個人，再在外麵加三輛自行車，車裏還有二筐煤球餅的，大家都擠得不得了。木子李有點害怕，叫了起來：“我要下車，我要下車。”結果沒有下車，車子開動了。木子李便也作罷，便開始打量車裏的人，最裏麵的一個姑娘衣著很是隨便的，不刻意打扮，她內穿綠色的毛衣，外麵又穿綠的妮，不美感。車上還有一對貌似情侶的青年人，那女的剪著短短的頭發，有點卷，估計是燙過的。臉上有一雙挺大挺有活力的眼睛，鵝蛋臉，櫻桃小口，白色高領線衣，外麵穿一件紅黃相間的妮大衣，穿一條黃的牛仔褲，腳穿一雙高的皮靴子，真得蠻好看，青春的活力在她身上體現了。那個男的瘦瘦的臉，白淨的皮膚，高挑的個子，細看他挺秀氣的，但臉上是滿臉的殺氣。旁邊是一位上了年紀的老太太，臉上滿是皺紋，歲月無情地奪取她的青春，在她的額頭，雙眉處留下一片片的記號，她的手也滿是皺紋。唉，估計對命運挺感到充實的。一車子的人都沒有聲音發出。到了目的地，木子李打了聲招呼下了車，詹小木還有一段路的再下車的。
剛進村子路口，碰到鄰居盧玉的爺爺，木子李叫上一聲，他說：“你爸爸媽媽剛好走進去，說這麼遲沒來，肯定是不會來了。”走進了家門。爸媽哥都在的，一塊吃了飯，中途有同村的人來串門，也和他們聊上一會的。吃完後，去了樓上，哥給她買了一盒英文磁帶，聽上一會。去拉便便了，這個月吃得沒有油水，使勁拉也拉不出來，很是難受。弊得眼前冒金花，閉上眼睛，再是使勁的，終於拉出來了。起身後，腳都是麻麻的，沒有知覺了，上床後，是媽幫她揉著，象是針刺一樣的，又痛又酸的。媽責怪她胡亂花錢，不好好吃菜的。聊上好多的話。
第二天起床後，爸殺了一隻鴨，一塊拔鴨毛時，木子李看到一個人很象是表姐的，仔細一看，真得是表姐的，她高興地說：“昨晚還和媽在聊到你，有好多年沒有看到你了，今天你來了，真得太好了。”這個表姐，也可以說是從小一塊長大的，一同上學，比她大一歲的。初中畢業後出門打工後很長一段時間沒有看到過的。木子李又去小阿哥家，和大阿哥家，他們和表姐是三兄妹的。那個大阿哥的兒子暉暉人挺膽小的，見了生人麵孔怕得要死，還是小阿哥家的女兒膽子大，要她叫姨娘，也是不認生的叫了。坐上一會兒，便去堂姐木小飛家的，她家來了兩個男的新麵孔，原來是木小飛的夥伴，不是本地人，和他們說話用普通話交談的。木子李沒有同他們寒暄的。看木小飛樂得不知成了什麼樣，她媽也是很熱情的招待，唉，如果沈國濤來了家裏，估計媽會給她臉色看的。可既然不想交朋友，帶他來幹什麼？
在家吃過中飯後，哥準備好一切，便到船上去了，那麼冷的天，媽是心疼得不得了。木子李也回廠了，在天目山上，那個小青年特別愛說話，原來是上次從上海回來時在火車上碰到的，叫湯銀光，世界也是太小了。部隊裏有探親假，他回老家住上幾天，順便也去了一趟木子李的家，又留下地址，上次給的地址弄丟了。木子李不知道的是，他是特意和她一塊坐天目山的，在村子裏，他有親戚，他來看他們的。一下車子，拎著那麼多的東西的，還是他給她拎的。木子李還是堅持著自己拎，於是他也隻好作罷的。走上一段路後便分開了，他還要去坐火車去上海的。
去外婆家前，木子李先去二姨家一趟的。在二姨家，木子李竭力裝出高興的樣子，和二姨父說笑著，他在整理年糕的，木子李也加入了，其實對於二姨父，她有點害怕的，但還是硬著頭皮聊天。心中還有點看不起他，對二姨不忠心。二姨很客氣地留她一塊吃炒年糕，盛情難卻也吃了。再去外婆家，外婆還等著她吃晚飯呢，木子李覺得不好意思。也是要外婆說上幾句的。後來便回廠子了。
回了廠子後，又吃了楊易平的年糕，肚子有點撐的。有應德化和應小水上來，那個應德化大談特談其花錢買什麼東西的，有什麼好炫耀的。木子李發現隨著年紀的增長，交友也會擴大，不會那麼裝小的。對於沈國濤，也不會愚昧的陷進去的。象是做了個夢的，夢醒了，一切都清醒了。這得感謝蔣建山，真得，那次一群人一起看電影，都是銑齒組的。在進入劇院門口的金絲絨的門簾時，她貌似漫不經心的說了一句心中想了許多時候的話：“沈國濤怎麼不來呀？”他臉上掛著嘲弄的微笑說：“他才不要和你一塊。”木子李的心刹時平靜了，是啊，朦朧的感覺中追求許多太不真實的事物，可悲不可悲。
一早醒過來，已經6.15分了。木子李實在是不願起床去跑步，又懶上一會兒，猛然想起不去跑步早上也可洗澡的，便起了床了，拎了塑料桶到食堂去打熱水了。周師母說：
“這麼早來打開水了。”“嗯。”
拎水洗澡，鑽進浴罩裏，好冷的，特別是碰到那個罩子的時候。水有點燙，熱氣彌漫在浴罩內，慢慢的覺得不冷了。洗完澡，已有7.15分，楊易平也起床了，正在燒早飯的。木子李說：
“鹹菜燒燒可以快些的。”楊易平說：
“鹹菜會有味道的。”便也不說了，下去打開水，蒸中飯，再上樓的，還隻有5分鍾了，吃上幾口便不吃了，匆匆下去了。明主任已在了，幸虧她的施工單還沒有開好，還可以緩一口氣的，要不然就又要說這麼遲了，員工領了零件開始做工了。到了吃中飯的時候，明主任才說：
“胳膊痛得要死，早上穿衣服，手臂咯得一聲，動也不好動了，痛得直掉眼淚，後來還是婆婆幫揉上一會才好了許多的。現在手才可以動的，當時一點也動不了，真得是倒灶的。”木子李上去，輕輕地幫著敲打幾下，明主任顯得和顏悅色，結果遲了點時間打鈴，吃飯時同事都怨她怎麼這麼遲打鈴的。木子李隻好笑笑的。
下午剛一上班的時候，走進來一個人，頭戴一頂帽子，木子李嘩地一聲很是驚訝的，那人露出了笑臉的，原來是廠長。木子李隻是笑笑，顧自幹活，廠子走了出去，她才想起幹嘛不說新年好，恭喜你發財。但轉而一想，這個機會已沒有了，讓它過去吧。木子李裝作什麼都不在乎的，其實她心中很是擔心的，怕有人說她時間也不會看的，明主任臉上沒有好臉色。
上中班的人來了，陳月中和楊凱仁進來了，打了招呼。便各自幹活了，走過車間，看見沈國濤，一陣喜悅躍進心頭，誰知那是冷漠的，木子李又回到了原來的狀態了。是啊，如果他在乎她，肯定會進來看她。蔣國昶進來，穿得挺整齊漂亮，可他的思想不好，外表是看不出來的。總感覺蔣國昶的蒼老。木子李覺得自己已過了做夢的年齡。沒有什麼值得做夢了。
下了班後，木子李和楊易平去城裏逛街，楊易平很會買東西的，東挑西撿的。她在一旁隻是幹著急，不過，在身邊也可學個一招的。討價還價，一雙球鞋18元，還到12元，攤主就是不肯賣了，木子李很是喜歡這雙，但最終還是沒有買。又去買保暖鞋，試穿幾雙，倒是買了。回來後，兩個人再燒麵條吃。後來木子李下去中間庫有點事情，有人推門而進，木子李抬起頭，驚喜的在心中叫了起來，動了動嘴唇，並沒有發出聲音。隻見沈國濤穿了件深綠色金絲絨的茄克衫，裏麵隻穿一件汗衫的，大約剛從城裏回來，手上戴著一副加厚的手套。木子李說：“你不會凍死呀。”他笑而不語，當即木子李就很是後悔，管她什麼事，去責怪幹什麼。畢家定也進來了，便說起這次放假隻有一個星期的，他們異口同聲地說太狠心了，沒有一點人情味的。木了李又開始空想了，不回家去她家過年多好。這一念頭一起來又迅速壓下。