士兵騎乘著換得的漢諾威馬，穿著也煥然一新，儼然一副小有所成的商人模樣。
一路沒有了空曠的草原，道路也寬敞了許多。民居散落在道路旁，村落冒著炊煙，坐騎依舊在奔馳。
太陽已經斜落，慘淡紅色映射在地麵和地麵的生命之上。心中的疲倦一擁而上。日暮時分之適合吃飽喝足後鑽到床上。
夕陽照射下的一切都顯得暮氣沉沉。隻有老人才能感受到其中的生機，老人與遲暮最有共同的話語。
士兵在日落前抵達長苑城，一路為了規避來往的人馬而浪費不少時間，這裏已經是繁華地帶，不像溫圖爾庫，在路上奔跑一上午也見不到十個人。
形象完全契合商人的聯合軍隊士兵看著城門仍未關閉，加快了速度。
不過城外排了不少人，或多或少的擔著行李之類。
他停下馬匹，翻身下馬，牽扯著高頭大馬走到人群後開始等待。
……
聯合軍隊的士兵通過打點守門士兵成功在日落封城前進入長苑城。
進入長苑，首先感到繁華而喧鬧。即使距離宵禁還有三個小時，街道上仍舊是熙熙攘攘。
城內不能騎乘馬匹，因此偽裝成商人的士兵將那匹金貴的漢諾威馬扔給一個馬商，換了點錢，大踏步按照地圖前去通知起事事宜。
長苑的繁華程度遠超溫圖爾庫，雖然溫圖爾庫位於草原交彙處，自稱為商業樞紐，但草原周邊都是些小商小販，所以才被傾盡全族之力扶植起的西斯坎兒稱霸溫圖爾庫商界。
若是當年草原部族培植的西斯坎兒帶著部族給予的資金來到長苑，估計連這裏都官員都打點不起。
長苑的經濟實力在秀兒克帝國名列前茅，不光是地理優勢，更重要的是長苑的總督玻伊爾，這個與亞曆克斯同姓的人。
在玻伊爾的管理下，長苑的發展每年逐步上升，對現今混沌中的秀兒克帝國中來說，經濟上升實在是奇異的事。
為此皇室還派遣了調查官來巡視，結果發現玻伊爾並沒有弄虛作假。因此玻伊爾才能以五十多歲坐到總督的位置上。
不過就是玻伊爾這種人物也無法治理手下的腐敗問題，可見秀兒克帝國混亂程度。
途徑秀兒克帝國的旅客都認為，秀兒克帝國唯一不用打點的東西便是陽光，但是陽光隻有在溫圖爾庫才會整日出現，其他工業城市終日陰霾低沉。而且商人極少涉足秀兒克帝國內部城市，在這些地方，經商所得的錢還不夠賄賂當地官員們。
隻要這些食肉者願意，連教育廳都官員都可以名正言順的找你要禮物。
今日的長苑天氣出奇的好，以至於夕陽都能穿透淺薄的黑雲。
雖然空氣中仍是被焦油，煤煙味占據，但不少市民還是出門享受著久違的陽光沐浴。
破敗的牆壁下蹲坐著幾個接近兩百歲的老頭。當今空氣都充斥毒素的時代，在工業城市中活到二百歲極為少見。
這些老人都是白色皮膚人，不過年歲已長，皮膚顯得暗淡昏黃，深褐色老年斑在樹枝樣胳膊上蔓延。
老人們享受這難得的“好天氣”。
獨自快步路過老人們身旁的士兵壓低帽簷。
他眼皮未動，眼球轉到上麵，看到帽簷被空氣裏的顆粒染黑。
“這裏都天氣真的糟糕，就像帝國人們都醜陋嘴臉。希望以後我們部族工業化後不會出現這種糟糕的天氣。”
士兵心中暗自想到，然後聽到這些老頭們滿臉笑意的話：“今天天氣可真是好啊，好久沒有見過陽光了。還以為死前再也看不到太陽了。”
“西埔你可就說笑了，咱倆這群老骨頭裏就你硬實，你這老東西活到二百一都沒問題！”
隨著年歲的增長，老人們已經把生於世界看成了自然給予的恩惠，死亡當做自己的義務，這些死亡