“你說——”菲爾博士引他說下去。
“我要告訴你，”他深吸一口氣，“我曾住過他那棟豪宅。但他揮霍無度。要是他還算有點腦袋，就不會這樣到處撒錢。他曾經坐擁六百萬美金的財產，盡管換算之後不過五萬塊英鎊。”
菲爾博士睜開一隻眼。若有所思地喘氣，溫吞地說：“這個有意思。你怎麼知道他留下了五萬英鎊遺產？”
眾人不動聲色。史賓利眼神鎮定繼續保持呆滯，沒過多久，他說：“故意套我是吧？以為我會說？”
他們聽得見他急促的呼吸聲。菲爾博士揚起手杖，指著桌子：“我希望你能搞清楚，小夥子，我們現在手上的證據已經足以起訴你謀殺狄賓……我沒有告訴過你嗎？”
“沒有，老天，你沒這麼說！你說——”
“我隻說，我絕不會控告你持有假護照。”
“你唬不了我的，這位警官，”他朝莫區點點頭，“今天早上告訴我，我昨天晚上應該探訪過尼克·狄賓。然而，我沒有。讓我見見那名指控我登門造訪狄賓的仆人，我可以證明他說謊。你唬不了我的。你若這麼做，就休想我告訴你真相。”
菲爾歎口氣：“我就是怕你拒絕告訴我們事情的真相。所以我不得不告訴你，我怕你會被吊死。你聽著，莫區巡官一時疏忽沒有向你提及，我們現在手上已經有不利於你的證據。我們不認為你就是按狄賓家門鈴並上樓找他的人。不利於你的證據是，你在當夜稍晚的時候到訪他家——暴風雨來襲的時候——在他試圖要殺你，而你卻跟在他身後時。”
史賓利忽然跳腳，尖聲道：“我的天哪，有人告密……”
“我想，你最好聽我說。就個人來說，我不在乎你發生了哪些雞毛蒜皮小事。但是如果你還想保住自己脖子……喔，這樣會比較好。”
菲爾博士瞪大的雙眼蘊含一股迫人的威嚴，他繼續說，“你還蹲在新星監獄裏期間，狄賓離開美國。他厭倦了他稱之為敲詐勒索的新把戲，厭倦了到處碰運氣——不久之後，他又厭倦了出版事業。他斷絕了與梅菲的合作關係，回到英國。”菲爾博士望著主教，“你還記得今天早晨我們談話的內容嗎？杜諾範主教。梅菲這五年來為什麼會突然失去了他的權勢和影響力？沒錯，我想史賓利已經提供我們一個最佳的解答。而你，史賓利……你從監獄出來以後，去找梅菲；你發現他大勢已去，於是你非常聰明決定走人。然後你到了英國來……”
“你聽著，”史賓利食指戳著自己的手掌，“要是你認為我來這裏是為了找狄賓——也許在座諸位都這麼想——這是誤會。我發誓這絕對是誤會。我隻是來——度假的。為什麼我不能來度假？這是個巧合。我——”
“我以為，這就是案情最詭異的部分，”菲爾博士深思熟慮，“我認為你遇到老狄賓真的出於巧合，你到英國來是為了找一片空氣清新的草原。雖然，你很聰明地把自己的麻煩丟給你的律師。建議你雇用同一名律師的人也給了狄賓同樣的建議；在朋友之間這種事在所難免……不過，藍道先生應該也告訴你狄賓……”
史賓利癟著嘴：“不可能，他不可能告訴我任何事！我不知道他替狄賓做了什麼事，直到——”他躊躇了一下，與菲爾博士交換眼神，仿佛他們已經讀通彼此的心意，博士顯然不再催促他說下去。
這時，藍道氣急敗壞：“這個，”他再也忍不住衝口而出，“簡直是無法無天了？教人不能忍受。菲爾博士，我不得不請求離開這場對談。我沒有辦法再待下去，任憑你們羞辱——”
“你給我坐下，”史賓利厲聲對站起身的藍道說，“還是你希望你可以……提供其他的建議。博士，請教您的大名？”
“喔。你發現狄賓假冒成人人尊敬的鄉紳。這正給你一個磨練聰明才智的好機會——是吧？”
“我否認。”
“你當然不承認。我們這麼說好了，你現身問候狄賓，安排機會想與他敘舊。但會麵時間是狄賓提議的，你善猜忌的本性讓你起了疑心。他沒有請你到他家做客，你們是在離旅館半哩外河邊的荒郊野地碰頭。此處離狄賓的住所距離很遠。要是你的屍體順河水飄流數哩或者更遠，他就不會被牽連——”菲爾博士猶豫了一下，他忽然抬起手，像是在將什麼東西拋開。
“你知道整件事的來龍去脈，對吧？”對方悄聲問，“你料定我會自己抖出來？你就省得再找勒索的證據治我。我和狄賓隻做了一個友誼性的簡單會談；就這樣。”
“沒錯……那麼，你怎麼應付這場會談？”
對方似乎做了一個決定。他聳聳單薄的肩膀：“我願意冒這個險——穿防彈衣。我信任狄賓的程度就如我相信自己扔得動這張書桌。即便如此，他還是說服我了。我當時正站在河岸——他們竟稱那條小溪流是河，草坪盡頭有一片矮樹叢。我們約好在那裏碰麵。當晚有月光，但漸漸被雲層遮蓋。我對他準備開始進行什麼詭計一無所知。我猜想他大概是來跟我談條件的，就像那些擁有許多資產的人一樣有自知之明……”他伸長頸子，左右扭轉著頭，似乎領子太緊。牙齒也露出來見人了。