這裏是最容易被發現的地方，就算是街上沒有一盞路燈。勉強能提供照明的（所有的燈都是油燈——棒槌學堂注）就是一間小酒館。小酒館的房子建在馬路後側一方泥地裏，稻草和牛糞味薰人。低矮笨重的石頭建築一度被刷白，茅草屋頂，還有兩側翼房，圍出一方前院。格子窗全部大開，隱約可見屋內煙油燈火下的人影。
修葛離馬路三十碼遠。酒館裏傳來歡樂的笑鬧聲，酒客們隨鋼琴和手風琴的節奏打拍子，有人自告奮勇唱首滑稽歌，眾人便轟然叫好。修葛想起這天是星期六夜晚。不論從什麼角度來看，這都是個愚蠢的演出，他失足踏進泥濘裏；緊張的情緒在這灰泥中陡然升高，恨不得馬上來杯冰涼的啤酒。在伸手不見五指的黑暗中，他繞至“公牛”的另一頭，無預警撞上一部停在旁邊的熄燈轎車。撞傷的痛處讓他恢複清醒的判斷力。這部可能就是史賓利的車。這家夥究竟想做什麼；難道如菲爾博士所說，他會回接待所；拔掉火星塞可能不失為明智之舉，隻是以防他萬一要用車。
這時，史賓利站在“公牛”前門，他縮著肩膀，若有所思地吞雲吐霧。最後做了決定，把未抽完的煙彈開，然後踏上通往前院石階。修葛悄悄來到雙人座車的前方，拉出擎蓋鐵勾，動作輕巧、避免發出聲響地打開引擎蓋。他突然聽見腳步聲朝他而來。他抬頭，一股沒有來由的惡心從胃裏翻起。史賓利改變方向，朝著車子直走過來。
他放下引擎蓋時，發出可怕的擦刮聲。他往後潛進楓樹林裏，伺機而動，再度發現自己的心跳跳得很快。他想史賓利應該看不見他。接著，他聽到史賓利在離他不到十二尺的地方摸索車門；門打開，卡嗒一聲，燈亮了，一滅，又亮，直到隻剩儀表板亮起為止。史賓利抬起頭，盯著微弱的光線下。修葛清楚看到他的表情……
那是當晚第一次，史賓利臉上浮現恐懼的表情。男人的下唇在發抖，前額淌著汗水。他甩頭，一滴汗珠從他兩頰和鬢角滑落。史賓利想強顏歡笑，卻辦不到。他手滑進前座的側袋裏摸索，拉出一條皮帶和—隻手槍皮套，殺傷力極強的自動手槍露在外麵。
修葛口中念念有詞，幾乎很大聲：“老天，這可是玩真的了……”他心跳劇烈，害怕他即將聽到的聲音。彎身伏在儀表板上，史賓利拔出那把自動手槍，仔細檢查。他將彈匣退至手掌中，翻轉一下，重新裝回去。最後，用他提心吊膽的手，拉開保險栓，將武器塞回手槍皮套裏。他再度環顧四周，脫去他的外套，把手槍皮套扣在左腋下。藍白條紋襯衫已經濕答答地黏在他身上。盡管隔著一段距離，修葛仍聽得見他的呼吸聲。
微風刮得樹沙沙作響。“公牛”裏歡聲雷動，玻璃杯敲在木頭桌子上喝采聲四起。手風琴試彈幾個音，像是在清嗓子，為某人的歌聲伴奏。沸騰的歡呼逐漸消失；尖細的男高音從寂靜中揚起：
“我是柏林頓·波提，
堂堂七尺高，
走路比名人還有風……”
眾人嘩然大笑。手風琴按著每一個音節，強調歌者上揚下降的聲調。有人大喊：“再來兩杯苦啤酒！”史賓利呼吸濁重，將外套重新穿好。無論他將要赴什麼樣的約，他打定主意要帶槍。用絲手帕擦幹前額的汗水，他調整帽子，關掉車內的燈，然後離開。
史賓利走進“公牛”。修葛在他的車附近打轉，不確定該怎麼做。這個地方無疑會有後門，要是追蹤一事稍有遲疑，他就可能失去他的獵物。不過，修葛不想冒著與他麵碰麵的危險。
酒館裏似乎擠得水泄不通，他也想喝一杯。他等了一段時間，繼續完成他拔掉火塞的點子。趁酒館門在史賓利身後闔上時，他尾隨著溜進前院。