陳媽媽便是後來買下來給李青芝的陪房媽媽，三十幾歲的年紀，瞧著一身清爽勁。她曾在大戶人家服侍過當家太太，奈何那家遭了橫禍沒落了，這才被轉賣到李家來。
陳媽媽也分外有眼色，把兩個陪嫁丫頭不過幾日便□□得有模有樣，曉得周素賢與李青芝親厚，倒不似錢婆子那般待周素賢輕慢。
如此周素賢也就放心下來，李青芝身邊能有個人幫襯，至少在內宅裏會少走許多彎路。
團年菜十分的豐盛，雞魚鴨肉山珍海貨，滿滿當當的擺了一桌子。李家一家老小團團圓圓的圍個大桌吃了團圓飯，李庸趁大人守歲之際，悄悄地捧了個小匣子去尋周素賢。
他這些時日和李廉臨了幾幅書畫，湊了些錢為李青芝買了些時興的胭脂水粉做添妝，還有剩餘些，便想著周素賢的手上生有凍瘡，特地又去藥行買了治凍瘡的藥膏。因怕鄭氏看見生事非，延挨到此時方才尋到送東西的良機。
周素賢用過團年飯，又和小環清洗碗碟收拾灶房，如此忙和下來，方才得空燒了一鍋的熱水，關好屋門從頭到腳的好生清洗了番。
李庸來敲門，周素賢正把衣衫穿好。她屋裏入夜沒得油燈點，也不知是鄭氏忘了還是錢婆子扣下了，這會摸黑才洗了澡，一頭半幹半濕的青絲隨意的披在身上，這才來開門。卻不曾想門外的是李庸，借著堂屋的一點燈光，二人朦朧的身影映在彼此的眼中，都有些怔愣。
周素賢回過神來，也不能讓李庸站在門外說話，若給人瞧見又是一番官司，遂讓李庸進屋。
屋裏氳氤些水氣，周素賢才洗漱過的水都還未倒。李庸頭回子進小娘子的屋，眼都不知道往哪放。入目便是一張臨時拚湊成的小床，吊著半新不舊的帳子；再有隻瘸了腿兒的破桌子，地上一張小板櫈兒，再無旁物。倒是桌子上擺了個破陶罐，其中插著幾簇早春的野菊，為屋中添了不少野趣。
李庸心中直歎屋子寒酸，越發的局促起來，手腳都不知道要擱哪才好。
周素賢見他如此模樣，心頭好笑之餘，便問他來意。
李庸這才記起找周素賢的目的，他把手上的小匣子遞予周素賢，神情頗不自然，道：“我見你手上生了凍瘡，便去藥行買了藥膏子予你擦。”因他頭回送東西給周素賢，又有點緊張，看到屋裏周素賢的洗澡水，趁她接東西的時候，便挽起袖子替周素賢把洗澡水端去屋外倒了。
他的動作一氣嗬成，待周素賢反映過來，李庸已將木盆拿回屋放到牆角邊。
這下換周素賢分外不自在了，半晌才紅了臉地對他道了聲謝，手上的小匣子頓時變得燙手起來。
李庸同樣窘迫，不過說得幾句話便辭出來，經過冷風一吹，才發現麵上燙乎乎的。他深吸幾口氣，待麵色如常這才去和大家一起守歲。
夜裏周素賢躺在床上翻來複去的睡不著，手上的凍瘡擦了李庸送來的藥膏子後開始發癢，心頭對李庸這小兒郎，真心多了幾分感激。
第二日正月初一，李家的兒孫俱早早起來給李老爺子拜年，李老爺子一一給孫兒孫女們發壓歲錢，就連周素賢都有份。
因著正月初一是李庸的生辰，錢婆子特地開案要為李庸做一碗手擀的長壽麵，錢婆子年年如此，今年自是不例外。
李庸收到兄弟姐妹們送的生辰禮物，頓時想到今日亦是周素賢的生辰。因兩家從前交換庚貼時，李庸曾偷偷瞧見過一眼，當時還曾感歎他二人竟是同一天生日。
李庸便去灶下吩咐錢婆子做多一碗長壽麵，說是要為周素賢慶生。
錢婆子麵上應下李庸的吩咐，暗裏卻向鄭氏打小報告。
你道為何錢婆子會這般，皆因那日她不在，周素賢做了頓飯，得了李家老小一致的好評，又有那道金玉滿堂糕之事在前。錢婆子來來回回也就做得那幾道家常小菜，半道小食也拿不出手，她一下子就感到了自身的危機。
錢婆子在李家服侍幾十年，李家的情形她是門清。鄭氏巴不得省出些家用來好供小官人們讀書，如若周素賢被鄭氏留下使喚，從而辭了自己也是有可能的。灶房是她錢婆子的一畝三分地，她早已將這裏看著是她的一部份，怎容它人染指。