已是暮色時分，天邊的餘暉斜斜地照在空蕩蕩的街道上，給大地鋪上了一層耀眼奪目的金光。
午時還熙熙攘攘的人群大都已回家歇息去了，隻餘一些小販還在街道上收拾東西，吹著不知名的小調，悠哉悠哉。
葉千逢孤身一人牽著馬站在空無一人的十字路口中心，落日餘暉將他的身影拉得長長的，讓他感到前所未有的迷茫。
“我、我好像忘了問朝暮森林的地址了，還有花甲茯苓長什麼樣啊？”葉千逢走了一會才猛然驚醒道。
“我去，我還是趕緊回去問問吧，這麼晚了，現在大街上一個人影都沒有。”葉千逢果斷轉身騎上馬往回跑。
誰知他剛轉身，就看見了快馬加鞭趕來的張開。
張開看見葉千逢一臉驚喜，“少爺，你果然沒有走遠，還好我趕上了。”說罷還喘了口氣，生怕葉千逢會走丟似的……
“可以啊，我剛準備回去呢，你就趕上了，那走吧，省得回去還麻煩，你前麵帶路吧，這朝暮森林怎麼走我也不清楚。”葉千逢驚喜地催促道。
“少爺，我從夏醫師了解到朝暮森林位於東泱城和湘雲城交接處，地域寬廣，日日都有修行者前往，聽說那裏珍寶無數，但亦是眾多妖獸盤踞之地，凶險無比，非常人能進……”
“別婆婆媽媽的了，趕緊說地址不好嗎？你再扯一會天都黑了，客棧都不好找。”葉千逢無語道。
“哦，往南再走約摸十二公裏，然後再西拐兩裏地，看見一棵三腳樹就到了。”
“那趕緊的，走起。”葉千逢騎著馬正準備開奔，似是想起了什麼，淡淡地扭過頭看向張開，“你先前麵走吧，我不太熟悉這裏。”
“哦，好，少爺你跟緊我。”
葉千逢悻悻地跟在張開身後。一臉害羞，他連東西南北都分不清，讓他在前麵走保不準一直原地繞圈到天亮……
葉千逢和張開一路無話，在空無一人的大街上騎馬飛奔，終於在一處偏僻小道找到了一家客棧。
客棧不大，目測兩層，大門敞開，門前兩邊錯落有致地掛著六個大紅燈籠，照得人心生暖意。
掌櫃在門口櫃台上熟練地敲著算盤，一見有客人來，二話不說很快給他們登記完畢了。
張開和葉千逢各租了一間普普通通的房屋，一夜無話。
……
朝暮森林。
葉千逢盯著眼前枝葉繁茂的大榕樹，無語道:“這就是你說的三腳樹？”
“這，是啊，畢竟少爺你看它根部往上延伸出三個樹座，乍眼一看就好像一棵樹被劈成了三截長大，很多人都這樣叫呢。”張開似是第一次來這，也是眼露好奇地盯著大榕樹說道。
“走吧，我好像聞到了包子的香味，這都中午了還沒有吃飯呢。”葉千逢鼻子一探，趕緊騎馬飛奔了過去。
朝暮森林邊緣樹木枝葉外延，自由自在地生長著，顯得不是太繁茂。一條條看不見盡頭的小路隱隱約約地朝外露，似是在吸引著人們進入深處。m.x33xs.com
不多時兩人就來到了一棵參天梧桐樹下，一處有點像早點鋪的酒肆靜靜地坐落在那，顯得格外清新自然。
一個頭纏青色布巾的女子在一個個冒著渺渺白煙的蒸籠前忙活，不時地還拿起纏在頭上的布巾擦了擦臉上細密的汗珠。
“嗯……來兩籠包子，謝謝。”葉千逢客氣地朝女子喊道。
“啊？不好意思，我剛才沒注意到你們，快請坐。”女子應聲扭頭，一張臉紅紅的，一眼看見葉千逢和張開打量著她說道。
說罷她趕緊端來了兩個白瓷碗，慢慢地放在二人麵前，“天氣燥熱，先喝碗綠豆湯解解渴吧。”
葉千逢趕緊端起碗一口告幹，呼，果真是清清涼涼的，喝完一下子都精神了很多。
二人一陣風卷殘雲，兩籠包子不過一炷香時間就已實現了自身的價值，跑進了兩人溫暖的胃裏……
“少爺，這茯苓我聽夏醫師講是寄生在鬆樹根上的罕見草藥，形狀像甘薯，外皮黑褐色，裏麵大多呈現白色或粉紅色。一般寄生於馬尾鬆或赤鬆的根部，還有就是夏季是采挖的最好季節。”張開吃過飯後開始講述茯苓的具體特性。
“當然，雖說現在就是夏季，但這花甲茯苓畢竟是仙草，不同於那些普通的茯苓，顯然不會太容易找到。”張開又喝了一口綠豆湯，補充道。
葉千逢坐在木凳上，麵露思索，右手食指來回地在下巴處遊走，沉默不語。
“你們在找花甲茯苓？”那邊正忙碌的女子突然回頭問道。
“啊，不好意思，你們聲音有點大，我不是故意偷聽的。”女子看兩人都盯著自己，趕緊解釋道。
“沒事，你想說什麼？繼續。”葉千逢隱約覺得她應該知道一些花甲茯苓的消息。
“嗯，我在這裏開酒肆也有兩年了，消息靈通一些，大概五個月前吧，有一個傭兵團提及到森林的東南邊好像有花甲茯苓。”女子眼光飄向遠處，右手托腮，遲疑地說道。