幾日後，彼薪在乾清宮和流複論政。彼薪拿著奏折看了幾眼，摔在桌上道：“這些大臣事事與朕對著幹，到底意欲何為？”
流複皺眉道：“他們如此隻是要皇兄就範，任他們擺布，皇兄萬不可妥協。”
彼薪點頭道：“朕也想過，這些大臣結黨弄權，不外乎世家結交謀取私利，”說著拿手指著外麵道：“在他們眼裏國比不上家，百姓社稷不如官壟門閥。”又歎氣道：“朕有心整治他們，那些寒門士子根本無法與之抗衡，又沒有一個合適的契機。”說著手握成拳頭砸在桌上。
流複也覺可氣，但總不好二人一道進了死胡同，就道：“人常道‘民貴君輕’，咱們不如去外頭轉轉，瞧瞧百姓都怎麼過活的，總閉門造車也沒有個結果。”
彼薪點頭道：“這話不錯，還是得到民間看看。”
彼薪初登基皇位不穩，不能說出宮就出宮，隻偷偷下了朝攜了流複到京城中視察，身邊帶了幾個侍衛微服私訪，對外隻說在紫宸殿批折子。這趟宮出的不易，彼薪流複換了侍衛衣裳混出宮掩人耳目，再到一處僻靜的地方換了紈絝子弟的衣服，侍衛裝成百姓跟在不遠的地方，隻打小長在京城的五品近身侍衛徐緔舴打扮成隨從陪著，算起來他還是彼薪的奶哥哥，二人自然信得過他。
緔舴稱彼薪流複為‘公子’。彼薪流複則自稱是姓‘黃’的兄弟，大哥黃興，二弟黃縛。三人沒有吃晌飯，在街上雖看著有樂趣，但也急著填飽肚子。
緔舴引了二人進了一家名叫“鴻福樓”的酒家，這酒館不算京城裏太好的酒家，否則很容易碰上皇親大臣，多有不便。這酒館還算幹淨，人倒不少，彼薪流複覺得酒館裏可以聽到不少民間的聲音，就說要坐大堂，不用雅座。
三人一進門，小二滿臉堆笑問道：“三位呐您？”緔舴點頭道：“大堂好座。”小二吆喝一聲帶了三人去坐，大堂裏人來人往，聲音不絕於耳。小二把搭肩的布扯下來在桌上抹了兩抹，倒不是那桌子沒擦過，是為了讓客人親眼看見擦了，才好放心落坐。
小二陪笑道：“香片高沫？”這是問要什麼茶，一般坐大堂的客人就點這兩種茶。
緔舴怕彼薪流複喝不慣這些茶，就道：“來壺瓜片兒。”又點了幾道家常菜，要了些餑餑就湊合一頓。
流複最是看什麼都有趣，趁沒上菜，愣是要到處逛，彼薪見大堂之處都是目所能及的地方，也就隨他。流複跑到大堂連接後院兒的地方，那個小門隻能讓一人通過，用一塊舊藍門布蓋著，把大堂和後院的景物分開。33小說網
流複好奇正想去掀那門布，一個端菜的小二從後院推布進來，唬了流複一跳。那小二倒是不驚不慌，用手擋著菜，腳下步伐不減，隻吆喝聲：“蹭油您。”提醒流複小心菜上油蹭衣服上，就匆匆上菜去了。
流複這會才把布掀開，探頭去看裏麵的情形，剛剛站外頭沒注意，現在倒看的仔細。院子不大，隻長了些草，接著廚房和柴房，最顯眼的是院子中的一口老井，孤零零的。但此時這井邊上跪了一個穿著補丁衣裳的一個女孩兒跪在那抹著淚哭，一個掌櫃模樣的人拿著掃把竿子使勁打她罵不絕口道：“下賤的東西，連碗都不會刷，那驢子都比你值錢，明兒就把你們掉個個兒，看你那笨爪子還有沒有用。”
那掌櫃的看見流複忙轉臉陪笑道：“找茅房呐您？我找人帶您去。”流複擺擺手就走了，彼薪囑咐過在外頭千萬別管閑事，雖然看著不舒服但也管不了。
流複回了座位道：“這兒怎麼這麼作賤人呢？”然後把剛才的事兒說了，
緔舴道：“二公子有所不知，那些女子都是賤籍，天生是當奴才的命，被主子買回來就得當牛做馬到死。主子就是不慎打死了，官府也不管，這是祖上的規矩。”
流複又問：“宮裏的宮人也是奴才，可不這麼禍害。”
緔舴笑道：“宮人們在宮裏是奴才，但都是世家官家出生，在家裏都是小姐的命，那是天和地的差別。”說著話菜都上來了。
三人正吃著，一個小二提了兩個盤子從外頭跑進來往隔壁桌上一擱，吆喝聲：“慢用呐您。”說著又去伺候別的客人。
隔壁桌一壯實漢子大笑著對桌上的人說：“趁熱嚐嚐兒這水爆肚，老馮家，最地道兒，王爺都來吃。”水爆肚這種街邊攤子才賣的民間小吃，不登台麵，像鴻福樓這種酒館根本不做，得差人到外頭攤子上買了再賣給客人。