紹定二十三年十一月十五日，天降大雪，累日不歇。
史書上輕描淡寫的幾個字，為第三寒冷期拉開了序幕。
不過是一夜功夫，京城的雪已經堆起了半尺高，家家戶戶的屋簷也裹上了一層銀裝。
一大清早，炭行門口就擠滿了人頭。
百姓們一個個攏著衣袖、縮著腦袋，翹首以盼炭行開門。
“炭行今兒還不開嗎？”
“這可咋整啊，昨天家裏的木炭就燒完了，俺把桌子都燒咯，炭行再不開門，今天俺連床板都得拆了。”
“可不是麼，誰知道今年會下這麼大的雪，家裏過冬的糧食倒是備了不少，可誰也沒成想會冷成這樣，一點炭火都沒買。”
南方的冬天鮮少下雪，就是冷也有個限度。
再加上石炭產地都在北方，運到永寧來，光運費就不是個小數目。
木炭又全靠山裏人伐薪燒炭，效率極低，根本不頂事。
如此種種，導致炭價始終居高不下。
一斤炭十幾文錢對平民百姓來說，幾乎是大半天的收入。
所以燒炭的人家並不多，除非是家裏有老人孩子，否則大多數人都是多穿幾件衣服，對付對付也就過去了。
結果昨夜一場雪，凍得他們懷疑人生。
土生土長的南方人根本想象不到，雪天怎麼會這麼冷。
往日裏暖烘烘的被窩，幾乎成了一塊冰冷的鐵板。
即便裹得再厚，仍舊抵擋不了刺骨的寒意。
買炭，烤火！
求生是所有生物的本能，幾乎不用多想，所有人都知道，得取暖，不然要凍死了。M.ggdoWn8.org
這時候，再也沒人計較一斤十來文的炭價太貴了。
可是炭行不開門，這可把他們急壞了。
早有那性急的人，恨得咬牙切齒，破口大罵：“到底什麼時候開市，你們倒是給個準話啊！”
“老子要凍死了，再不開市，老子要砸門了！”
炭行的夥計如臨大敵，連連賠笑：“各位大官人稍安勿躁，這雪來得匆忙，鄙炭行沒有那麼多存貨，前夜裏就賣完了。管事已經抓緊派人去北地運貨了，短則兩三日，多則五六日，炭行一定會開市的。”
穿著粗布麻衣的壯漢怒不可遏道：“你們撒謊！老子就是碼頭做工的，三天前還替你們炭行卸了幾船石炭，怎麼可能這麼快就沒貨了？”
夥計麵不改色道：“城裏那麼多達官貴人，你知道一天就得賣出多少炭火嗎？說賣完了就是賣完了，騙你作甚？難不成我們炭行有錢還不掙？”
壯漢完全信了他的話，偌大的個子一屁股坐在地上，捂著臉哀嚎道：“婆娘和娃娃凍了一夜，臉都青了，買不到炭火，這可怎麼辦呐。”
旁人一問，方知他家娘子剛剛生產，本來母子平安是件大好事，可這天突然下雪這麼冷，女人和孩子都熬不住了。
要不然，他這苦哈哈的腳夫又怎麼舍得花錢買炭。
有老人不忍道：“後生，老夫看你年輕力壯，何不自行去城外砍些柴火回來？雖然路不好走，但也好過在這幹等啊。”
壯漢雙眸一亮，越想越覺得可行，感激涕零道：“謝老丈指點！”
說罷，他一個翻身從地上爬起來，去鐵匠鋪買了把柴刀就直奔城門。
炭行二樓，炭行主事看到了這一幕，冷笑道：“瞧見了吧？我就說現在還不能賣，這群刁民還有的是法子，現在賣，鐵定賣不出價錢。”
此人便是炭行的主事之一，姓陸，在炭行中排行第二。
“二哥說的話自然是錯不了，小弟隻是擔心，南方下雪本來就少，萬一這雪明天就不下了，咱們這炭不是又要賤價賣了麼？”