那是一大疊子的信,微微泛黃的信封紙上,一封封都寫著“黃氏啟”,字跡雄豪婉麗,衝淡清奇,分明就是周四郎的字跡。
眾人不明就裏，隻是見一向大大咧咧的英姐兒突然哭成了淚人兒，都嚇了一跳,以為是收到了什麼不好的消息。香草一激靈,嚇得覺都醒了，緊緊扶著英姐兒的胳膊道：“奶奶，出什麼大事了？！”
英姐兒臉一紅,掩耳盜鈴地掏出一條水色雲霧綃手絹擦了擦眼睛：“哪裏有什麼大事？我……不過是睏得流淚！都去睡吧，快點兒，明日誰也別早起！”說完自己做賊般地飛快進了屋子,關了門,也不要丫頭們伺候洗漱了。
眾人都覺得莫名其妙,各自散去倒頭睡了。隻有英姐兒屋裏透出淡淡的燈光。
室內，英姐兒圍著一張天青色絨圈錦的毯子,圈縮在黃楊木羅圈椅裏,旁邊略顯簡陋的青銅油燈放了三根燈芯兒,加倍的明亮。
英姐兒一邊流淚,一邊含笑，把那一疊子信一張張都看了兩遍，直到晨光已經照進屋子,聽見門外已經有不知是誰在走動，她才做賊心虛一般地滅了燈，鑽進被窩裏。可是就算是閉著眼睛，眼前也好像還是一遍又一遍地滾動著周四郎的信件，一字一句都像這初秋早晨的陽光一樣，把她的心照得暖洋洋甜蜜蜜的。
第一封信周四郎怒氣衝衝地質問她，為什麼要把抄的書送給阿奇？說自己很生氣。
第二封信，周四郎很低落，因為楚姑娘當著眾人的麵把周四郎的第一封信點火燒了，她隻說了兩句話：“破釜沉舟，萬事勿擾。若要兒女情長，不如下山歸家。”
第三封信，周四郎就寫了一個超級大的字：“想”，頂格滿了一整張紙。
第四封信，周四郎寫了三個字：“真想你。”還在信腳畫了一棵小小的相思樹。
第五封信，周四郎寫道：“兩情若是久長時又豈在朝朝暮暮，簡直是狗屁。”
第六封信，周四郎說，還是把燒掉的第一封信寫出來，把這一封封的信存下來，以免一年後，你說我從來不想你。
第七封信，很簡單：你有沒有想我？
第八封信，今天考試了，我沒考好，要頭懸梁錐刺股了，你呢，現在在做什麼？磨你的砍柴刀嗎？
第九封信，有些後悔上山了，不像是來讀書，倒像是來坐牢的……為什麼你也沒有送信來？唉，就是送了，估計也被燒了，這是什麼軍事重地嗎？居然外言不入，內言不出？！讀書從來沒有這麼辛苦過。
第十封信，我會想辦法的，要是你一年都沒有接到我的消息，我怕你會忘了我……我好想念你……的九九八十一式……
英姐兒又開心，又難過，又臉紅，這個混賬周四郎，就是半字不提答不答應自己條件的事情，寫這些讓人心裏又軟又酸又害羞的話，真真是太混賬了！
英姐兒睡到中午才滿臉喜慶地起了床，來找宋先生。
宋先生正在看邸抄，臉色凝重。英姐兒有些好奇地看了一眼，也看不懂，隻是看到什麼國本之類的字眼。
“師父，是京裏出什麼事了嗎？”
宋先生放下邸抄，突然問道：“給你一個功課，想一想，一家子兩個兒子。一個是嫡長子，傾財賑施，卑身下士，尚法重刑，頗得士庶之心；一個是庶出，廉潔樸素，善文富詞，仁德寬厚，略顯軟弱，聲名不顯。你若是要挑一個來承繼家業，你會選誰，為了什麼？回去仔仔細細想三天，再來答我。”
英姐兒看宋先生說得十分鄭重，便乖乖點了點頭。可心思卻不在這上麵，她笑吟吟地拉著宋先生道：“師父，我想學點兒新東西。”
宋先生眼睛都不抬：“說吧！”