林玉嬋在大街小巷裏亂撞。她“親爹”麵目猙獰地在後麵追。巷子裏的左鄰右舍、烏鴉麻雀，都跑出來看熱鬧。
林廣福原本也有個吃穿不愁的家，可惜染上煙癮之後，積蓄就一掃而空。開始還能每天去煙館快活，後來煙館去不起，隻能在家抽。煙土也漸漸買不起高檔的孟加拉“公班土”，隻買得起帶雜質的國產土煙，吸出一身病。
為了這嗆人的一口土煙，先是把老婆典了，然後又“送”了幾個女兒。兒子自然是要養著的，可也沒那麼上心，時常是孩子餓哭了才起來找點吃的。
最近幾天連吃食都沒有了。林廣福跑著跑著，就覺腿軟。但他依舊不知疲倦地追。
他後悔啊，這些年光顧著抽煙，幾個女兒隨便散養，尤其是八妹，到了紮腳的年紀他也沒工夫管，生生把她拖成了一個大腳妹——遭人恥笑、嫁不出去倒是其次，可恨她現在跑得飛快，真是報應！
他看到八妹手裏有銀子。至少二兩。他不管這錢是怎麼來的，反正他看見了，就應該是他的。有了這些錢，他可以不用躺在家裏，而是去煙館享受，而且可以吸最純的公班土！
抱著這個信念，他反倒越跑越快，一邊急中生智地罵著“不孝”、“忤逆”之類的話。周圍人見是老豆教訓細女，沒人出來管，有的還幫忙攔著林玉嬋，罵道：“一個女仔，拋頭露麵跑什麼跑，好丟人的！”
林玉嬋沒頭蒼蠅似的亂奔，有點後悔方才的正義選擇了。教堂的神學院還招人嗎？
但她早不認得教堂在哪了。眼前忽然出現一條石板大路，抬頭一扇大門，兩端立有巨鼓，中央幾個威嚴大字：廣州府。
一排灰頭土臉的犯人正在被推搡著往外走。一群無所事事的百姓跟在後麵圍觀。
林玉嬋鑽進人堆，七躥八躥擠進了大鼓後麵的雜物堆。府衙門口亂哄哄的，一時沒人注意她。
林廣福倒是一直盯著她，踉蹌著跟上，被一個衙役推了個跟頭：“做咩啊？府衙重地，撒什麼野？”
又瞟了一眼門邊的大鼓，冷笑道：“要擊鼓鳴冤啊？”
林廣福蹬著凹陷的雙眼，不甘心地搖頭。那巨鼓上灰塵板結，廣州人都知道是擺設。上次有個瘋子亂敲，驚動了官老爺，板子打折了腿。
林廣福幹脆在街對麵的帽子鋪前一屁股坐下，咬牙罵道：“賤貨，我看你還能藏一輩子！”
林玉嬋很有耐心，握緊了銀子，隔著一條街，跟自己“親爹”耗。
府衙裏押出來的幾個犯人已經戴上枷，各就各位，準備示眾。
和林玉嬋在“晚清老照片”裏看到的如出一轍，他們大多蓬頭垢麵，脖子上套著一層笨重的木枷，手腳間串著鐵鏈。兩個看守的衙役揮著皮鞭，看誰姿態不正就抽兩下子。
一個嘴裏叼著煙卷的衙役頭子歪在一團麻繩上，握著皮鞭的把手，麵對一群好奇的百姓，高聲念出每個人的罪行。
“……李阿三，佛山人，偷盜財物折錢八百文，著戴枷示眾三日……吳玉良，湛江人，無故擅離本鄉，示眾後充軍……石安生，新安人，犯走私罪……”
人人愁眉苦臉，有氣無力地叫著“冤枉”、“饒命”。
圍觀百姓歡聲笑語，指指點點。
在木枷上那一排垂頭喪氣的腦袋中間，林玉嬋忽然看到一個臉熟的麵孔。
他不似其他人那麼蓬頭垢麵，隻是容顏憔悴，眼神卻還豁亮。他用力扶著木枷邊緣，手背上有幾道碎石劃出的口子，已經結痂了。
“蘇敏官，”衙役朝他吐了口煙葉，拖長了聲音念道，“天地會叛匪，示眾三日之後便即解送進京——殺頭！”