在他寫字期間，米省之頭一回搭理了那幕僚：“這位小兄弟看著年紀不大，言談舉子甚是不俗，不知如何稱呼？”
幕僚板著臉回答了，心裏卻在想要如何給米省之使絆子。
誰知米省之話頭一轉，又問起他：“可有功名在身？”得知他是個舉人，中舉卻是多年前的事了，近兩科都不曾下過場，一直在為老府尹做幕僚，米省之便不住地搖頭：“這如何使得？你還年輕，又讀書有成，何不早日考取功名，正經入仕？為幕雖可增長見識，終究不是正道。我聽說你十分能幹，比起許多正途出身的官員也不遑多讓，但老大人年邁，又能看顧你幾年？你若是為高官權勢所迷，誤了自己的前程，也未免太可惜了。”
老府尹與幕僚聞言齊齊一怔，抬頭向他望來，沒想到他就不再往下說了，隻端坐在那裏品茶不言，氣得他倆恨不得當場罵人。
等米省之從老府尹手裏接過任務清單，掃了一眼，好象完全沒放在心上似地袖了，他才又再度開口：“說起來，下官方才在衙門裏與眾同僚見禮，似乎沒瞧見府經曆，聽聞是空缺了。老大人身邊既有青年才俊，何不為他補一個官？日後他便是離了老大人的護持，也可以在官場上繼續走下去。”
老府尹與幕僚眼睜睜看著他走了，麵麵相覷，倒是深思起來。
府經曆？那可是從七品的官職，作為舉人要入仕，能以府經曆開始，是相當高的起點了。有了正式的官身，總比沒名沒份的幕僚強些。老府尹在時可以護持他，不在時，他也可以繼續往上升，似乎是個不錯的安排。
隻不過日後要想再往上升，光憑老府尹可不夠，他既要有人脈，也要有資曆，更重要的是，進入這個體製之後，幕僚有了正式的身份，麵對其他屬官就不能再象從前一樣傲慢了。以前看不起的五品、六品屬官，都要成為他的頂頭上司。他也許就困在從七品上了，一輩子都出不了頭。
米省之出的這一招，到底是什麼意思？
再過幾日，米省之又出了新招，老府尹分派給他的幾項任務，他已經動作利落地解決了兩項，還做得又快又好，第三項也在順利進行當中。這下不但順天府衙上下清楚了，連吏部的人都知道，米省之著實是個能吏，人家可不是光靠一個侯爺女婿混的。
老府尹思考了半日，便對幕僚說：“此人不可小覷，你收斂著些，細看其行事，若是……若是個可投之人，今後便聽他號令行事吧。”
幕僚大驚：“這如何使得？東翁……”
老府尹攔住他，歎了口氣：“好孩子，不要死腦筋，你跟著我，又能再跟幾年？米府丞看著似乎願意容下你，若他是個可以托付的人，你就跟隨在他身邊吧。有人照看你的前程，我老頭子便是去了，也能安心……”
若是幕僚真能有出息，又或是找到一個穩得住的靠山，他那些不成器的兒孫，日後也有人照應……
幕僚悶不吭聲了，他心裏清楚老府尹最擔心的是什麼，若真到了那一日，他便是拚上性命，也要護住東翁的兒孫。隻是他勢單力薄，又能做到哪一步？若是這米府丞真能幫上忙，他便低了頭又如何？