其實幕僚想得很明白，老府尹說得好，米省之有後台有能力有政績，將來是有大前程的，連拜訪了廣平王府，皇帝都沒怪罪過，還賞賜了好東西，可見他簡在帝心。這樣的人，順天府丞對他來說不過是個踏腳石罷了，興許連順天府尹的職位和權柄，他都沒放在眼裏。在日常事務上給他添堵是沒用的，隻會得罪了人，但要是與他交好，等老府尹去世後，其兒孫也好，幕僚也好，都能找到一個靠山，不怕叫人欺負。
至於老府尹與幕僚為什麼不用同樣的態度麵對前任府丞，隻看後者的行事風格就知道了。雖然沒什麼壞心，卻也不能容人，在府衙受了些氣，一怒之下就要請辭，辭就辭了，還要到處宣揚一番那幕僚的壞話。如此心胸狹窄的男人，怎會真心願意護持外人？米省之雖然常常說話噎死人，但好歹一見麵就釋出了善意，也沒有整治幕僚的打算，甚至勸他入仕。這樣的君子，不知幾時才會遇上第二個，不趕緊抓住機會結交，過了這個村，可就沒這個店了。
老府尹再度動用了自己的人脈關係，給幕僚補了順天府經曆的職位，年後上任。從明年開始，這幕僚就是一名正式的官員了。他倒也不擔心其他品級在他之上的屬官會借機壓榨他，老府尹還沒死呢。
不過府經曆一職的人選定下，也令順天府衙上下的人都看明白了，那幕僚是真的叫米省之收服了。雖然不明白前者為何會為區區一個從七品的官職而屈服，但米省之從此在順天府，可就真了沒有了製肘。
他雖然隻是府丞，是府尹的佐貳官，但老府尹年老多病，一年裏倒有大半年是養在家中。隻要他的幕僚不跳出來爭權，米省之這位府丞就變相成為了順天府衙實際上的主事者，無府尹之名，卻有府尹之實，手裏不但有權，還有兵，又時有進宮麵聖的機會，實在再理想不過了。相比之下，那光祿寺卿不過是名頭聽著體麵罷了，哪裏比得上順天府丞實惠？
有不少逃避過這一職位的官員便在暗地裏後悔，早知道一個府經曆的官缺就能將那幕僚收服，他們就不會放棄順天府丞的肥差了。米省之能辦到的事，他們同樣能辦到，可惜沒有他的運氣。
這樣的酸話，米省之一家都沒放在心上，趙瑋倒是暗地裏替嶽父不平，在家跟妹妹吐嘈說：“當日又不是嶽父搶走那位子的，是他們不要了才丟給嶽父。那時候他們沒本事沒膽氣，如今倒說起閑話來。真這麼能幹，怎不見他們在如今的官職上有點建樹呢？分明連嶽父的一根小指頭都比不上，隻會在嘴上耍威風！”
趙琇笑著說：“哥哥也知道，他們除了在嘴上耍威風，原也沒有別的本事了。那他們除了說說酸話，還有什麼可為的呢？”
趙瑋聽得笑了：“如此說來，他們還挺可憐的。橫豎不過是幾句不痛不癢的酸話罷了，嶽父大人也不在意，咱們就別跟那些人計較了。”
不知是不是趙瑋提供的消息給米省之幫上了忙的緣故，米省之如今看這個女婿相當順眼。雖然不可能允許他在婚前與女兒相見，但身為嶽父，出於關心女婿課業的原因，時不時叫他過去問一問功課，聊一聊朝中局勢，還是沒有問題的。趙瑋三天兩頭就被叫到米家去，每一回都是滿臉堆笑地出發，一臉發愁地回來。原因很簡單——因為每次都沒能見著未婚妻呀。
趙琇看到哥哥的模樣，總要忍不住在祖母麵前笑話他一番。
米省之回京後，米家上下有了頂梁柱，全家都安下心來了。陶太太帶著女兒避嫌，自請告辭，卻沒有返回嘉定，而是在妹妹的院子附近另租了一處小宅院住下。明春姨甥女米穎芝出嫁，陶太太還要幫忙操辦呢。
米舅母則跟兒子商量了一番，向米夫人提出了請辭。她那娘家兄弟已經在保定走馬上任，家眷也都安頓好了，給她母子二人備下了住處，她也該帶著兒子過去投奔了。在離開之前，她給廣德州的丈夫寫了封信，說明自己的去向，托趙家六房夥計捎過去，便帶著兒子離開了米家。趙琇特地安排了家丁一路護送，平安將人送到了她娘家兄弟家中，方才回轉。
時間很快進入了臘月。今年的雪格外多些，有人說這是瑞雪兆豐年，也有人擔心明年開春會有澇災，還有百姓小民煩惱著自家屋頂上有太多的積雪，不知屋頂會不會塌下來。這時候，宮中卻忽然傳出了喜訊。
剛入宮不到半年的端嬪，懷孕了。