一上午的課結束後，薑自勵跟著去了教授的辦公室。
教授跟薑自勵詳細講了下出國學習的安排，等交流結束後，學校可以安排她保研，如果想工作也可以。
這段經曆會成為她求學履曆中的高光時刻之一。
“如果沒問題，就在這張同意書上簽字。”教授推給薑自勵一份自願交流同意書。
可是薑自勵沒有立刻答應，她還有個植物人的母親需要照顧。
“我可以考慮一下嗎教授？”
老教授明顯愣了一下：“我可以給你三天時間，但隻有三天。這個機會非常難得，你要珍惜，如果不珍惜，我會把這個名額讓給其他同學，知道嗎？”
薑自勵鄭重的點頭：“知道了教授，我會盡快給您答複。”
教授推了推老花鏡：“嗯，要為自己的前途著想，你這麼年輕，前途是最重要的！尤其是女孩子，不要為個人感情所牽絆！”
教授清了清嗓子：“是不是交男朋友了？”
“啊？”薑自勵失笑：“沒有教授。”
原來老教授以為她是因為男女感情的問題才考慮是否出國。
“你好自為之吧。”老教授擺擺手。
離開辦公室，教學樓前的玉蘭綴滿枝頭。
小時候的記憶像一副泛黃的卷軸，在眼前慢慢鋪開。
有一年冬天特別冷，冷的沒辦法寫作業，全身都哆嗦，薑柔就去娘家借錢交暖氣費，但舅舅說，有勇氣離婚你就要有本事自立門戶，少管我們借錢。
薑柔說，她是被迫離婚，被吳家趕出來的，舅舅卻陰陽怪氣的笑，被拋棄就更丟人了，以後別回娘家借錢，丟不起這個人。
後來薑柔帶著薑自勵搬到了更偏僻，環境更差的房子裏住，老房子年久失修，蟑螂亂爬。
薑自勵很怕蟲子，但生活所迫，她不得不裝的堅強，告訴媽媽這裏很好，蟑螂而已踩死就好了。
有一次學校舉辦夏令營，主題是學習射擊和擊劍，這都是有錢人家的孩子玩的東西，薑自勵瞞著薑柔沒說這件事，私自決定不去了，但是薑柔還是知道了這件事，跟鄰居借錢想交夏令營的費用。
薑自勵藏在門後偷聽，聽到隔壁鰥夫羞辱薑柔，說你一個離婚婦女，就別在乎什麼名聲不名聲的了，跟我睡一覺我就給你錢，伺候的我舒服了我再給你一筆錢。薑柔瞪了他一眼走了。
後來薑柔沒借到錢，把外祖母留下的最後一個遺物賣了。
薑自勵說，媽我不想去夏令營，薑柔卻說，媽媽缺什麼都不能缺了對你的教育，咱家再窮也要好好培養你。媽媽被你爸耽誤了，絕對不能再耽誤你。媽給你取名叫自勵，就是叫你自強不息，發奮勉勵。
或許從小經曆過的一樁樁一件件的事情，都跟錢分不開，才讓薑自勵很討厭什麼事都拿錢衡量比較的人。
她更恨透了失職的父親。
虎毒尚且不食子。
可吳家的人，哪怕是親生女兒都可以扔到外麵不管不顧。
後來上了高中認識了驢寶，驢寶家人脈廣消息靈，薑自勵才知道，原來他的親生父親婚內就出軌了，薑柔一直不知情。
小三懷孕的時候，薑柔也懷孕了。
吳家的老爺子說，她倆誰生兒子，誰就能做吳家的兒媳婦。
後來，薑柔生了女兒，小三生了兒子，薑柔被攆出吳家，小三第二天就歡歡喜喜娶進門。
吳家對外的說詞是，薑柔難產，母子俱亡。
……
薑自勵吸了吸鼻子，她很清楚母親養她這麼大有多艱難。