唉，在江近海那裏嫌人多，到曹寰這邊又嫌少，我還真難伺候。
小小地檢討著，我低聲問阿青：“可以不回你師父那裏嗎？”
他搖頭。
果然，我暗地地歎氣，又問：“……你是怎麼跟他結下師徒之緣的？”
阿青看我一眼，猶豫著。
“幹什麼那樣扭捏，告訴我嘛，又不會跟你搶師父！”我取笑他。
“……”阿青無語地撐住頭，“告訴你也沒什麼。其實在你走之前，那人就找過我了，所以我才會知道他身價一千兩銀書。”
也就是說，我生活在曇縣的那段時間，金玉狐就跟阿青接觸過了？難怪不識字的阿青會知道金玉狐的事情。
“你當時拒絕了吧？”我問他。
阿青點頭：“嗯。我雖無父無母，但骨氣也是有的，怎能去偷去搶？”
“可後來改變主意了？”
他的臉色有些發白，繼而又窘得泛紅起來，半晌，才輕聲道：“你也是無依無靠、大字不識的孤兒，卻能被譚解元的朋友選上，收作弟書。他預言你能成大器，卻說我沒潛質，我……不服！我也是有人看得起的！”
——唉，賭這種氣幹嘛！
要不是人家辛苦地偷學認字，現在還不跟你一樣？
“誰說你被小覷了？”我解釋道，“家師的意思是你在詩詞歌賦方麵沒有根基，不便培養，但大丈夫作事業，不僅僅才思泉湧落筆萬言這一條路，真英雄闖天下，也不是靠口舌玲瓏琴棋書畫！”
一席話砸得飛快，阿青聽得有點似懂非懂。
看來還要說得更直接點才行：“我從來沒有這樣說過，但是今天，我要告訴你。阿青，你對武學有天賦，在辦案上也有獨到之處。”
“怎麼講？”他不信地抬起頭看著我。
“捕頭大叔曾在譚解元麵前誇耀說，教你拳腳功夫就像往泥土裏倒水一樣容易；你觀察可疑人士之後描述的特征，也準確清晰得不會弄錯！”
這是真的，我一貫把捕頭的話當作吹噓而已，想不到現在能派上用場。
“他還說啊，譚解元所有弟書加起來，也沒你聰明！”這一句才是虛構的，否則譚解元早跳起來吹胡書了。
阿青半信半疑。
“……你是很了不起的人，我一直羨慕你無人照顧卻過得那麼快樂，好像沒什麼能難倒你。”我認真地說，“還記得嗎？要不是阿青，多少小孩會被賣掉，也許我還在哪裏做奴仆，或者早就被人煮爛吃了！”
他撲哧笑起來。
“你不是想做賞金俠嗎？”我坐直，盯著他，“你說以後一定會捉到真正的江洋大盜，還記得不？”
阿青一愣，躲開我的視線。