那些人一聽，覺得東家賺了大錢，這個說家裏老人病了，那個說家裏快斷炊了。大老爺本來在雲南就欠了一屁股債，這不是雪上加霜麼？”
“你家大老爺打算怎麼解決這個棘手事呢？”
“到了這一步，他也沒有別的辦法，昨晚他與老管家商量，決定把南鄉那八十畝上等好田賣了應急。今天一早就派老管家尋找買主去了。”
李施煙插言道：“這麼大一片田，誰買得起呀，他為何不來找我們呢？”
蕭金平說：“我也是這樣說，大老爺就是愛麵子，認為兩家原來是兒女親家，可能是賭氣吧。”
蔣興和道：“你們東家出了事，工人的工資沒欠吧？”
“上個月按時發了，這個月才剛開始，情況還不知道呢。”
蔣興和又問道：“你的工資是多少？”
“每月二個大洋。”
蔣興和轉對李施煙說：“跟賬房說一聲以後每個月給這位蕭師傅四個大洋。”
蕭金平一聽，撲通跪了下去：“蔣老板是我的再生父母，今生當牛做馬也要為您效勞。”
蔣興和說：“下去吧，以後來這裏不要讓人知道。”
蕭金平走後，李施煙說：“東家，我覺得剛才那個家夥提供的信息十分重要。蕭家在南鄉的八十畝田我知道，那可是旱澇保收的上等好田啦！
蕭家若非萬不得已，是不可能賣的。”
蔣興和點頭：“南鄉的田我做夢都想，這機會確實難得，問題是蕭子儒寧願賤賣別人也不會賣給我。”
李施煙說：“這一點我也知道。
不過我覺得像蕭子儒這樣的書呆子，對付他不難，他好麵子你就給他麵子——主動出擊，高調提出買他的田，書呆子不精於生意，不會漫天要價。”
蔣興和覺得此法可行，又耐心等了一天，待南鄉那邊的風聲傳到止戈亭時，他才領了李施煙乘坐大抬去到蕭家大院。
蔣興和的造訪令蕭子儒大感意外，為了顯示他的官宦世家身份，有意遲遲不出來，隻令下人把蔣興和引至後堂的會客廳。
會客廳布置得頗為雅致，壁上書畫較多，有米芾、玉鐸墨寶，也有現代書畫家題贈的字畫。
對近人的作品，蔣興和雖有興趣，但最吸引他的還是兩位古代書畫家——米芾和王鐸。
米芾，初名黻，後改芾，字元章，自署姓名米或為芊，湖北襄陽人，時人號海嶽外史，又號鬻熊後人、火正後人。北宋書法家、畫家、書畫理論家，與蔡襄、蘇軾、黃庭堅合稱“宋四家”。
米芾書畫自成一家，枯木竹石，山水畫獨具風格特點。在書法也頗有造詣，擅篆、隸、楷、行、草等書體，長於臨摹古人書法，達到亂真程度。主要作品有《多景樓詩》《虹縣詩》《研山銘》》《拜中嶽命帖》等。
王鐸，字覺斯，一字覺之，號十樵、嵩樵，又號癡庵、癡仙道人，別署煙潭漁叟，河南孟津人。
明天啟年（1622年）中進士，入翰林院庶吉士，累擢禮部尚書。崇禎十六年，王鐸為東閣大學士。崇禎十七年（清世祖順治元年，1644年）滿清入關後被授予禮部尚書、官弘文院學士，加太子少保，於清順治九年（1652年）病逝故裏。明末清初書畫家。
他的書法與董其昌齊名，有“南董北王”之稱。
蔣興和看了片刻，發現米芾的字竟然是贗品！好在王鐸的字確係真跡。
看完古人字畫，蔣興和再瀏覽今人作品，內中竟然還有於右任贈給他的條幅，出自李白詩，道是——渡遠荊門外，來從楚國遊，山隨平野盡，江入大荒流。