????把現役戰艦租借給英國，絕對不是一件簡單的事情，即便美國工業界、金融界與商業界對此都抱積極支持的態度，部分政客也很活躍，要想獲得國會的支持，也需要付出非常大的努力。?首.發
??關鍵就是，這些戰艦還在美軍的編製之中。
??雖然戰爭爆發後不久，美國國會就通過了一項與中立原則有關的法案，即交戰雙方隻要支付現金，就不限製軍火出口，其中也包括了戰艦，但是這份法案並沒涉及到把美軍現役裝備租借給交戰國。
??問題就在這裏，把現役裝備租借給交戰國，肯定破壞了中立原則。
??那麼，有什麼辦法可以繞過這個問題呢？
??二月初，美國海軍向國會提交了修改之後的造艦規劃，打算在一九一六年之後的五年裏新增十二艘主力艦。該規劃的主要依據就是，英國皇家海軍將獲得五艘“伊麗莎白女王”級與五艘“複仇”級戰列艦，還將建造兩艘“聲望”級戰列巡洋艦，而美國海軍並沒有與之對應的主力艦。
??顯然，美國海軍把國會議員當成了傻瓜。
??一直以來，美國海軍的實力都位列三甲。在一九一零年之前，美國海軍的實力還在德意誌第二帝國海軍之上，僅次於英國皇家海軍。
??大戰爆發時，美國海軍已經擁有兩艘“南卡羅來納”級、兩艘“特拉華”級、兩艘“佛羅裏達”級、兩艘“懷俄明”級、兩艘“紐約”級與兩艘“內華達”級戰列艦，另外還有兩艘“賓夕法尼亞”級在建，到一九一五年，則批準了三艘“新墨西哥”級的建造計劃。也就是說，到這個時候美國海軍已經擁有十二艘現役戰列艦與五艘在建戰列艦，總體規模不亞於帝國海軍，也不比遭到重創後的英國皇家海軍差多少。
??很明顯，美國國會已經針對英國皇家海軍在戰時新增的戰艦，給予了海軍相應的撥款。
??“新墨西哥”級就是針對“伊麗莎白女王”級與“拜仁”級戰列艦設計建造的。這種配備了十二門十四英寸主炮的戰列艦在火力上超過了“伊麗莎白女王”級，在防護上超過了“拜仁”級，僅在航速上稍微差了一點，完全算得上是當時世界上最先進、最強大的戰列艦之一。
??當然，這種戰列艦也並非盡善盡美。
??嚴格說來“墨西哥”級是美國海軍第一代“標準戰列艦”中的最後一級，在艦體結構上與“內華達”級沒有多大區別隻是為了增加主炮數量進行了放大，因此在基本xìng能上已經難有提高。
??顯然這也正是讓美國海軍感到不滿的地方。
??美國海軍希望得到的，是一種能夠在各項xìng能上壓倒“伊麗莎白女王”級與“拜仁”級的戰列艦，而且必須是一種全新設計的戰列艦。
??可惜的是美國國會在一九一五年沒有為這種戰列艦撥款。
??問題是，在美國國會議員看來，根本沒有必要急著建造新的戰列艦。
??說白了，在國會議員眼裏，美國海軍已經足夠強大了繼續建造新式戰列艦隻會平白無故的耗費寶貴的財政預算。
??結果就是，美國海軍提交的造艦規劃被國會否決了。
??隻是，沒過多久，一件事情就改變了美國國會議員的觀點。這就是，英國皇家海軍將建造一種代號“舊，的新式戰列艦，其火力、防護與航速將全麵超越德意誌第二帝國的“拜仁”級戰列艦。
??這下，美國國會議員終於坐不住了。
??雖然“??對美國來說，海軍肯定比陸軍重要。
??在北美大陸上已經沒有能夠對美國構成威脅的國家了。也就是說，真正能夠威脅美國的敵人來自海洋。
??英國啟動了“N3”戰列艦的建造計劃…德意誌第二帝國肯定會跟進，那麼美國也需要一種全新的戰列艦。
??二月底，美國國會通過了建造“田納西”級戰列艦的方案。
??促成美國國會通過撥款的，還有一件在二月下旬發生的事情，即德軍在西線發動了新的戰略進攻。
??與法金漢不同，魯登道夫把重點放在了西線的“轉軸”上，即靠近德意誌第二帝國的凡爾登地區。顯然，魯登道夫抓住了重點。隻要攻占了凡爾登要塞，德軍就能長驅直入進攻巴黎。
??三天之後，德軍占領了大半個凡爾登地區，並且殲滅了近四十萬法軍。