許盛山驚愕地看著霞天，半晌說不出話來。一張銀盤臉，兩道柳葉眉，杏眼裏閃出單純和熱切，這是他朝夕相處的女兒。他不敢相信，這個從小到大單純得隻關心吃穿的女兒，會在這時想到糖號和作坊，這樣的話不會出自女兒的口中。
“爹，您同意啦？”許霞天以為爹讓自己的話意外地驚喜，歡喜得蹦了幾蹦。
許盛山隻能憐愛地看著女兒苦笑：“霞天，你想得太簡單了。憑他的能耐，能管得了這麼大的家業嗎？”
“爹，你剛才不還誇他腦袋靈光嗎？怎麼一下子就說他這也不行那也不行了？”許霞天失望地撅著嘴，又扭腰撒起嬌來，“我就要您讓望發管，不許您反悔！”
許盛山讓女兒坐下來，語重心長地說：腦袋靈光和做老板是兩回事。你不知道世道險惡，爹幹這行積累了幾十年的經驗，戰戰兢兢如履薄冰，還是遭到別人算計。望發是有一點小聰明，可惜他至今連算盤都還沒有學會，熬出的糖坯也不合格，今天你一句話就讓他做老板，真不知道你是怎麼想出來的。
許霞天還是堅持說：“爹，經驗是慢慢積累起來的，再不讓他幹，怎麼長經驗變能幹？您就讓他管管事吧。”
許盛山盡量控製激動的情緒，啟發她說：“要學經驗，也不是一步登天的。如果望發真能有決心，就讓他從作坊幹起，然後站櫃台、跑生意，這幾樣都能幹得好了，我再考慮讓他接替我的位置不遲。”
許霞天終於明白，哪怕自己說破嘴皮，爹也不會同意把家業交給向望發的了，一時聲淚俱下：“爹，我知道你對望發不滿意，我也知道望發學不到您的精明能幹。爹，您怎麼就不想想，您沒有給我留下一個兄弟，就算望發有一千個不是，畢竟您還得靠他養老送終呀！女兒自知沒能耐幫您，也不能看著您把糖號交給一個外人！”
“外人？”許盛山大吃一驚瞪圓兩眼，“我把糖號交給什麼外人了？”
許霞天索性橫下一條心：“您還裝糊塗？剛才您在屋裏說的話，我都聽見了，您要把糖號許第一那個窮小子！”
“住嘴！”許盛山悚然心驚一聲厲喝，警覺地四下看看，然後沉痛地說：“霞天，爹知道你的心思，是憐惜爹沒有一個兒子繼承家業，隻能依靠你和望發養老送終，要好好待他。孩子，許多事是你不明白的，爹遲早會告訴你。今天的話到此為止，爹隻要你記住一句話，不要把第一當外人！你不要再說了，也不要讓外人得知，甚至也不能告訴望發。”
“不要把第一當外人？”許霞天知道，爹一向精明過人心細如發，絕不會無緣無故說出這樣的話來，腦子裏驀地閃出第一英俊的身影，依稀和爹年輕的身影酷似神肖，莫非？她抬頭看看爹，見爹眼裏並沒有後繼無人的淒苦，而是分外的機警凝重。她多年來就知道爹的脾氣，火候不到不會揭鍋蓋，說了遲早會告訴自己，現在任怎麼盤問也不能叫爹開口，隻會遭到更嚴厲的斥責。她看看爹，見爹朝她點頭揮手，懂事地慢慢退出。“爹，我記住了。”