許盛榜兩人一陣心酸，不禁也流出眼淚來，趕緊把霞天摟在懷裏。霞天一看到許盛榜，嘴巴一扁，又“哇”的一聲哭起來：“伯伯，弟弟……給壞人搶走了……”仇兵不禁低聲埋怨說：“老爺讓你帶著弟弟不要出去，你偏不聽話，要出來看猴戲！”
許盛榜趕緊阻止他說：“她也是個孩子，怨不得她！”然後給她抹去眼淚，“霞天，別哭了，伯伯能把你弟弟找回來的。別怕，快告訴伯伯，是什麼人搶走了弟弟？”
霞天隻是不住哭，望發膽怯地說：“是兩個人，蒙著臉，看不清楚。他們的馬車跑得好快，一下子就看不見了。”
顯然，這是精心策劃的綁架，眾人聽了麵麵相覷。仇兵急切地說：“管家，是不是先去報官？”許盛榜沉吟半晌，終於還是搖搖頭：“不妥。綁匪求的是錢財，我們求的是少爺平安，隻能破財消災了。一旦報官，少爺反而有性命之憂。”
那兩個作坊工人也附和說，官府那些丘八老爺，隻會欺壓百姓罷了，張雲卿那些土匪打家劫舍，他們也隻曉得招安，哪裏會認真去剿滅？還是少爺的性命要緊！許盛榜再三叮囑霞天和望發，少爺被綁架的消息，千萬不能讓太太得知，等少爺回來了再說不遲。霞天似懂非懂，卻也知道媽媽曉得了準會傷心，哽咽著連連答應，惴惴不安走向家裏，已是傍晚時分。
羅梅姑久久不見孩子回來，埋怨仇兵怎麼也不懂事，這時候了還沒把孩子找回來。女傭靈子已經得了吩咐，便說高沙也就巴掌大的地方，管家已經帶人尋找去了，請太太放心。正說著，許盛榜帶著霞天回來了，她連忙問大毛和二毛怎麼沒一起回來。
許盛榜鎮定地說：“太太，這些孩子沿著河邊玩，沒想碰到舅老爺。舅老爺很是歡喜，一定要帶他們去看看外公外婆，怕太太不放心，才把小姐送回來，恰好在路上碰到我們。”
羅梅姑的娘家在十多裏外的羅家坳，她的哥哥時常到高沙鋪來買東西。一聽這麼說，抱怨了幾句，總算放了心。許盛榜使個眼色，靈子趕緊帶著霞天去跟她睡。暫時遮掩過去，出了門時，許盛榜已是汗透衣裳，再和仇兵連夜商量對策。
三天過去，到寶慶去報信的家人沒有回來，也沒有收到綁匪按照慣例送來的帖子，許盛榜如坐針氈。羅梅姑也察覺出來，霞天不願到她身邊來，還悄悄躲在院子角落裏哭泣，不禁起了疑心。中午飯後，她困倦無力躺在床上，把女兒叫來盤問：“霞天，弟弟真的是到舅舅家去了嗎？是不是出了事想要瞞著我？”
嚴厲的眼光下，霞天哇一聲哭出來：“娘！弟弟……被壞人……搶走了。”
“我的天哪！”羅梅姑大叫一聲，隻覺得天旋地轉，兩眼一翻，手腳不住地抽搐，霎時昏厥過去。
霞天被眼前的情景駭呆了，直到看見一股殷紅的鮮血從媽下身湧出，才一聲驚叫：“娘！娘！你怎麼啦？你出血了，娘……”