“第一，你明白了什麼？”霞天怔怔地問他。
許第一沉痛地說：“我感覺出來，他們的一切都是為了奪取我家掌握的秘方。如今他們落入法網，該到了水落石出的時候。”
想到幾十年來發生那麼多的慘痛，竟然會都是為著秘方而發生的，霞天不由得不寒而栗。她立刻讓許第一回灌塘老家去，找到老管家許盛榜，也許能夠了解有關靈子當年的情況。
許第一馬不停蹄趕回灌塘老家，許盛榜正坐在院子裏跟幾個老頭曬太陽扯古道今。一見許第一帶著大包小包的禮物前來看望，高興得老臉上放出紅光來。感謝過後，沒等許第一開口，便感慨地說：“聽說周老板和靈子被押回來審問了？真正料想不到，他們那麼聰明能幹的人會成為漢奸賣國賊，可歎呀！”
許第一向他簡要說出審問的情況，便請他回憶當時靈子來到許家的情形。許盛榜年過七十有點迷糊，偏偏對過去的事情記得很清楚。他捋著白胡須回憶說：
當年，周老板是許家糖號最大的客戶，跟老東家還是在關帝爺神像前磕過頭的結拜兄弟。就在小姐三歲、大少爺出生那年，周老板帶來一個年輕美貌的姑娘，說是他的遠親孤女叫靈子，知道盛山兄跟前缺個女傭，就帶來幫著料理家務。老東家和太太很高興，就將她收留下來。那靈子果然伶俐，深得老東家和太太喜愛。沒多久，周老板提議就讓靈子當小妾更能精心照顧。也不知為什麼，老東家和太太吵起來，事情也就擱下來了。直到家裏遭了變故，太太也悲傷過度去世，周老板便以小姐需要照顧，還要延續香火為由，再次提起讓靈子名正言順當繼室續弦，還情願置辦嫁妝打發靈子。這本來是天造地設兩全其美的好事，可老東家還是拒絕了。說到這裏，許盛榜看了許第一一眼：“個中的情由，老東家應該跟你說過，想來也不用我多說了吧？”
許第一聽得心潮激蕩，情不自禁想起自己坎坷離奇的身世，深深地為父親為了保全絕世奇方和自己幼小的生命免遭暗算采取的絕情行動而震撼。如今老父早已長眠地下，也許他根本想不到，正是他這種絕情激發了靈子對整個許家的刻骨仇恨，才不惜一切進行瘋狂的報複。二十多年的艱難歲月，其間有多少說不清道不明的曲折呢？他隻能苦笑：“父親隻讓我好好繼承秘方，把天下奇糖發揚光大，別的什麼都沒說。”
許盛榜也不禁老淚縱橫感慨欷歔：“咳，老東家如果九泉有知，得知你能成為抗戰功臣，也會含笑九泉的！隻是沒想到，周老板和靈子竟然會那麼傻，竟然為了奪取秘方甘心去當漢奸，落得今天的下場！內中的曲折，隻有他和靈子知道了。”
知道許盛榜也說不出內情，許第一隻得回去報告周易。
就在這時，小玉也匆匆趕來看望霞天。她向周易報告了一個令人驚異的消息：富安在押解周移的時候，發現周移衝著他冷笑，正要上前斥責，忽然感覺出跟他似乎是童年時一個熟人，便訕訕地說：“你冷笑什麼？我好像早就認識你。”周移還是冷笑：“我還以為你貴人眼高，真把我忘了呢！”富安越來越覺得周移是自己一個很熟悉的人，卻偏偏想不起來，讓周移說出來，也許能夠在監獄裏方便一二。周移似乎動了心，長歎一聲說：“我明白，我是將死之人了來日無多，也不想把秘密帶到墳墓裏去。把你妹妹小玉叫來，自然會告訴你。”