忽然，周圍又一次猛烈搖晃起來。
頭頂上方殘存的石塊繼續掉落，就像為了填補原來的空缺，四麵的石牆紛紛倒向位於中間的樹。
眼瞅著這兒即將徹底坍塌，老虎仍舊對自己緊追不放，她的內心湧現出一股絕望。
可她不願意也不甘心接受這樣的結果。
當瞧見碎石向自己砸來時，躲無可躲的她下意識地閉上了眼睛，等待那一瞬間的疼痛。
然而預期中的疼痛爽約了，取而代之的是沉悶的碰撞聲。
她困惑地睜開眼才發現原來石塊好巧不巧地先砸中了爬上來的老虎。
罩住她的老虎替她挨了石塊。
不過這一撞擊沒讓老虎掉下去，它似乎變得更加恐怖，頂著血呼啦嚓的腦袋直接向她伸出一隻爪，像是要單手捉住她。
她當然是左右逃竄，想避開老虎和上方持續落下的石頭。
好在她是一隻小倉鼠，追她的是一隻大老虎，正因如此大部分石塊才能被體型龐大的老虎擋了下來。
樹頂肉眼可見地變近，希望的光仿佛觸手可及，受到激勵的她爬得比先前更快了。
她敢打賭她做人的時候，速度都沒現在這麼快過。
她幾乎拿出了全部也是最後的力氣衝出了包圍她的塵埃。
她終於爬到了更高的地方！
在她到達樹頂的那一刻，周圍的牆也徹底倒了下來，或許是線路被切斷，樹頂發出的光束跟著消失了。
整棵樹如同死去一般。
停在樹頂的她扭頭俯視身後，老虎沒能追著她出來，倒塌的石塊嚴嚴實實地堵住了原來天花板坍塌後出現的大洞。
老虎沒能出來，隻有她爬上來了。
精疲力竭的她坐在樹頂的樹杈上仰視著露白的天空，明明在地底的時間並不長，可望見日出的一刹那，她卻覺得感動。
曾經她在一本科幻小說上看到過一段話，“看見太陽落下你們不會悲傷嗎？不會，因為我們知道明天的太陽會照常升起（注：此處出自劉慈欣《三體》）”。
現在她算是深刻理解了這句話。
不過看了一會兒日出，她眼睛就酸了。收回目光，她環顧茫茫然的四周，印入眼簾盡是黃沙。
現在她要去哪兒呢？
她這麼問自己時，毛絨絨的小身子晃了晃。
啊，她一放鬆下來就困了。
不能在這裏睡著，不然會被太陽曬成鼠幹的……她費了老大勁逃出來，怎麼能變成鼠餅呢！她在心底提醒著自己，可抵抗困意實在太難了，尤其是她還餓著肚子，根本沒有多餘精力保持清醒。
這棵樹露出地麵的部分近一米，掉下去應該會很痛吧，她想，然後搖晃著從樹杈上倒了下來。
落地前，她迷迷糊糊地看見一道熟悉的黑影快如閃電地飛向自己……
***
重新被掩埋進地底的庇護所，如今隻剩下鹿和老虎。
鹿從地上起身，像是什麼也沒發生似的走近站在樹下的老虎。
初升的日頭透過縫隙灑落著如沙的金輝，落在收起利齒與尖爪的老虎身上，那雙金綠色的獸眸未見落敗的羞惱。
沒抓到她，它竟不生氣。如果她看見老虎此時的神情，聰明如她會和此刻的鹿一樣明白。
鹿理解老虎的選擇。
鹿不後悔留在這兒。
它是自願留下，它已經陪著這段消逝的文明走過了漫長的時光。它終於能夠關閉自己，迎接一個不會醒來的長夢。
這是它唯一一次睡覺，也是最後一次。
和在石碑前趴下的鹿不同，老虎背對鹿，往仍在掉落著碎石的通道走去，那是它和那隻小東西跟著鹿來時的長廊。
從吐出第一口血的時候，老虎就知道自己沒救了。
它十分清楚自己的身體狀況。
那頭鹿大概誤以為它是在故意扮演壞東西，好逼她毫無負罪感地拋下它和鹿離開這兒，所以才會擱那兒裝死配合它。
其實鹿猜錯了，它就是單純地想拉著她一塊兒陪葬，沒抓到她而已。
不過算了，沒抓到就沒抓到吧，它現在隻是想找個安靜的地方，度過它生命的最後一刻。
那隻小東西太吵了，它趕她出去也挺好的。而且它也不想她目睹它最脆弱的模樣。
她最好永遠記得它追逐她時的可怕樣子，沒準兒她今晚的噩夢裏就有它。
老虎好似微笑地咧了咧嘴。
仰起頭，一步步走向自己的結局，老虎還是那隻老虎。
不做英雄的老虎。
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