蘇清感激地說：“謝謝師姐，要不是您和三爺幫忙，我......”
“傻孩子，我們之間不用說這些，以後就當我們是家人一般就可以了，再說客氣話就是見外了。”古師姐笑著打斷了她。
待走進那個久違的院子時，蘇清竟有種恍如隔世的感覺：院子裏種的桂花樹都開花了，在寒風裏鬱鬱香香。
孫媽還在，激動地過來啊呀著行禮，很是高興主家回來的意思。蘇清走的時候心煩意亂，都沒有留下任何交待，這一年都是穆三爺夫人給她發著工錢，讓她打理宅院的，像她這樣的年紀又有啞疾，能到這樣輕省的人家做些粗活，就是最好的生計了。
古師姐撥過來的一個年輕的丫環玉兒和王媽也過來見了禮，就各司其職地下去準備蘇清的洗漱和膳食了。
屋裏終於隻剩下姐弟倆時，蘇醒才問：“姐，贏大哥是不是欺負你了？”他年初就跟古山長去了京城，考完鄉試後又被古山長安排直奔南蠻山，才從古師姐這知道了個大概。
之前蘇清是怕影響他讀書，沒有告訴他實情，這一年複雜的經曆，她也不想再提。不想弟弟心生怨恨，就簡單地答道：“不是，他本也不記得以前的事了，他現在又是少主，我們已不合適，我就回來了。”
蘇醒很心疼姐姐，他原以為贏大哥會是她最好的歸屬，沒想到會發生這樣的變故，安慰道：“姐，沒事，我現在可以獨立了，以後有什麼事，都交給我。”
蘇清欣慰道：“嗬嗬，醒兒長大了。”
用了晚膳後，姐弟倆促膝長談，蘇清才知道弟弟不單是打算來與她團聚的，還是準備在南蠻山建功立業的。
一朝君主一朝臣。
在現在的皇上還是太子時，古山長就已是太子太傅，十多年的師生情份，現在又是內閣首輔，深得皇上信任。
南蠻山偏安一隅到底不是長遠之計，倒不如趁現在古山長在位，培養自己的嫡係門生，日後慢慢布局，走進權力的中樞才是良策。
不至於關鍵時刻，穆家在朝堂之上竟是孤掌難鳴，一直被動地周旋。
蘇醒這兩年深得古山長賞識，中舉後，大部份人都是拜名師苦讀準備三年後的會試了，但古山長給他指了另一條路：
“醒兒，以你的勤奮和天斌，全力鑽讀，三年後進三甲或有可能，但以你的見識和曆練想更進一步就難了。
相對於京城的人才濟濟，南蠻山在大興讀書科考的風潮，正是求賢若渴的時候，你去協助穆家辦學，沉澱幾年，必有更大的成就。”
蘇醒就是這樣被古山長推薦給穆三爺的，還附了這麼一句話：
此子心性純良正直，沉靜聰慧，假以時日，堪當大任。
真沒想到，弟弟還有這樣的造化，蘇清喜出望外：“所以，你現在是禾山書院的先生？”
禾山書院就是南蠻山的最高學府了。
雖然長大了，在姐姐麵前，蘇醒還是有點羞赧：“嗯，古山長說得很對，我之前就是一味地想著考了功名可以做官拿薪俸，真的太急功近利了。
其實我寫的文章越來越華而不實了，到底還是少了根基。來了南蠻山後，我才找到我真正想做的事。
姐，我希望將來能成為著書立說身後留名的大儒！”
姐弟倆自小親密，又相依為命幾年，蘇醒一時又露出了些兒時那種想要姐姐表揚的孩子氣。
“嗯嗯，醒兒有此誌向，實現又有何難!”
看著弟弟這朝氣蓬勃的模樣，他那雙神采奕奕的眼睛滿是對未來的憧憬，蘇清終於開懷地笑了起來，幾個月來的陰霾一掃而空!
放下過去，每一天都是重生。
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