南蠻山政改後，得天獨厚的地理位置，使得與遠近的州府都打通了海運互市，碼頭的船隻絡繹不絕，很多生意人也靈敏地嗅到了這座沉寂的島嶼在騰飛前的商機。
林子明就是跟隨這陣東風來到了南蠻山的。
年紀輕輕的林少東家這幾年憑著獨到的眼光和魄力，已經讓家族生意走出了胡桃鎮，他也早從父親手中接過權柄，成為了林氏綢莊的真正掌舵人。
蘇清是昨天接到林子明拜訪的貼子的，她自幼失怙失恃，又兩度遭逢姻緣叛變，親友本就不多，林氏兄妹算是其中兩個。
特別是杜月兒離開前要盤出書鋪，林子明得知後一口應下代為掌管，說如果哪天蘇清姐弟要回胡桃鎮，可以有個落腳之地。
這真的是患難見交情了，所以蘇清特地休了一天的假來招待這位遠方來的故人。
蘇醒與林子明的交集雖然不多，但是蘇清走後，那些不明來曆的人出沒於胡桃鎮時，林子明還特地來指點過他，當時來說，算是雪中送炭了。不過書院不像女學，都是要科考的孜孜學子，作為先生，不宜輕易休假。
所以一大早，就是蘇清帶著小翠一起在廚房忙忙碌碌地準備午膳的。
贏齊今天居然也在晌午前就回來了，不過他並不是因為林子明，而是―――他今早上山打到了一隻山豬，想著早些回來可以讓蘇蘇中午就吃上最新鮮的山豬肉。她已經兩天沒有跟他一起用膳了，這兩天他覺得特別漫長。早知她這麼介意，他那天是無論如何都會管住自己的眼睛的，隻要天天能在一起用膳，哪還愁沒得看？
杜徹一看到贏齊回來，就高興地跑了過去：“哥，你也回來招待客人啦？”
“家裏來了客人？”贏齊疑惑地問道。
“是的呢，姐姐今天都沒有去女學，在家裏做了很多好吃的，說中午會有個很重要的客人哥哥來我們家吃飯，我這就是在等著客人哥哥的到來呢！”
看到贏齊扛著的山豬，他又撤腿往屋裏跑，嘴裏興奮地報信：“姐，我哥回來啦，他還打了一隻很大的山豬給客人哥哥做菜！”
贏齊把山豬交給孫媽幫忙處理，然後就滿腹狐疑地進廚房問道：“蘇蘇，今天有客人來？是誰？”
毫無意外的，蘇清隻顧看燉湯的火候，對他的問話充耳不聞。
這種狀況小翠早已習以為常了，她馬上代為答道：“回贏少爺，是胡桃鎮的林少東家要來，你們以前也是認識的。”因為知道他失憶的事，所以小翠每次答話都得在精簡與詳盡之間拿捏得當。
贏齊心裏瞬間鈴聲大作，他對這個林少東家毫無印象，但明顯是個男的，而蘇蘇又這麼殷勤地準備菜肴來款待！他馬上說：“那我先去換身衣裳，一會幫忙招待客人。”
蘇清這時倒是出聲了，她淡淡說道：“沒你什麼事，你不要出來礙眼就可以了。”
贏齊剛準備出去，聞言回過身來委屈道：“可是……”見蘇清連頭都沒有抬起來看他一眼，而是專注地對著那鍋湯，隻見她用手輕輕地撥著那霧白的熱氣聞了聞味道，然後嫻熟地給燉湯加佐料。
贏齊抿了抿唇，生生把要說的話吞了回去。
午時一到，林子明就如約而至。他隻身騎馬而來，蘇清也早就在院前等候，聽到馬蹄聲，她就出門迎接，笑盈盈地招呼：“林大哥，好久沒見！”
林子明翻身下馬，溫和笑道：“清兒妹妹，可還安好？”身形頎長，五官端正的男子牽馬信步走來，看著溫文儒雅，恰到好處的笑容如冬日的太陽，親切又溫暖。
但對於此刻在角落緊張地窺視的贏齊來說，門前的這一幕無比的刺眼又堵心。沒來由的，他就有種危機感，心裏很不喜歡這位客人。而蘇蘇現在正對他溫柔地笑，還花了一個上午的時間精心準備了一桌豐盛的菜肴，特別是那鍋湯，她從來都沒有這樣為他做過一碗湯―――在他記得的在番羅國的那一年，蘇蘇都沒有給他做過吃的，除了第一天相見後在別院那次碰巧遇上的煎餅，後來還是不歡而散的……