縱使再狼狽，他也不忘叫囂。
李樹嘿嘿一笑：“叫老子一聲祖宗，老子就放了你。”
“放你娘的——啊啊啊啊啊——”
狠話沒說完，慘叫就衝破天際。
樓喻在院中聽到，搖首歎息道：“把人帶進來吧，別驚擾了四鄰。”
李樹將人拖進來，摜到地上，錢輝哀嚎幾聲，疼得眼淚都流出來了。
馮二筆忙去關上院門。
“你們想幹什麼！知道我是誰嗎？還不快放了我！”
李樹一腳踩上去，“再叫囂老子廢了你的腿！”
錢輝目露凶光，恨不得將他們撕碎，但人在屋簷下，不得不閉嘴。
“他那日搶了咱們多少錢？把他錢袋打開，如數拿回來。”樓喻吩咐。
錢輝雇人找茬，身上肯定帶了足夠的錢。
果然，李樹從他懷裏掏出一個鼓囊囊的錢袋，裏頭裝著一些紙幣和零碎的銅板。
他拿回被搶的錢，錢袋扔還過去，正好砸到錢輝臉上，裏頭的銅板撞得錢輝又是一聲痛叫。
“你們好大的膽子！等我舅舅找到我，就讓你們吃不了兜著走！”
樓喻慢條斯理地喝著茶，淡淡道：“你舅舅還能比知府大？”
“哈！”錢輝歪倒在地，卻得意笑出聲，“我舅舅就是溧州知府！”
怕了吧！
馮二筆笑嘻嘻道：“哦呦，竟然真的是知府，爺，咱們可怎麼辦？”
樓喻笑了笑，“那就等他舅舅來了再說吧。”
鄭曜之前交待過錢輝不要再惹事，錢輝怕被罵，出府前打招呼說自己晚上出去喝花酒不回來，所以他一夜未歸，鄭曜未作多想。
鄭曜並不知道，他溺愛的外甥在某處小院裏幕天席地一整晚。
錢輝被繩子綁著，嘴巴又堵得嚴實，根本沒辦法逃脫或呼救，就這麼煎熬了一夜。
差點沒被凍死。
翌日一早，樓喻等人當著他的麵整理行裝，錢輝急得“嗚嗚”直叫，央求地看著他們。
李樹冷笑著走到他麵前，將一張寫了字蓋了章的紙塞到他懷裏，交待道：“一天後，自然會有人通知鄭曜來救你。到時候記得把這封信交給他，否則，後果自負。”
這算是最後的忠告了。
錢輝：“……”
望著他們離去的背影，他陡然冒出一身冷汗。
方才那個凶惡的大個子竟然直呼舅舅的名字！
難道、難道他們真的大有來頭？
樓喻是出來遊玩的，不是出來微服私訪的，朝政之事他不願過多插手，遂隻讓霍延留了一封信給鄭曜。
他自己則傳信回京城，交待此地之事，便撒手不再管。
至於鄭曜見信後會作何選擇，樓茝見信後會如何處理，皆被樓喻拋擲腦後。
一天之後，鄭曜終於想起自己的外甥，便問府中仆役。
仆役說：“表少爺一天兩夜未回府了。”
鄭曜一愣，正要吩咐人去找，卻見門房匆忙跑來：“老爺，剛才有人來報，表少爺被人綁了！就在城南一處宅子裏！”
被綁了？是誰膽大包天！
鄭曜立刻召集護院前去城南民宅。
推門進去，便見鄭曜被綁在廊柱上，鼻青臉腫，臉色蒼白，整個人奄奄一息。
鄭曜怒火中燒：“快抬去醫館！速查凶手是誰！”
錢輝被解救下來，第一時間卻不是找鄭曜哭訴，而是虛弱地抬手指向胸口：“信……”
“什麼？”鄭曜俯身皺眉，“小輝你不要怕，等找到凶手，舅舅一定為你討回公道！”
錢輝氣若遊絲：“信……”
“快送去醫館！”
“……”
很快，鄭曜的人打聽出了宅子的主人。
“剛買不久？桐州商戶？”鄭曜有些納悶，“如果隻是路過的商戶，為什麼要特意在此買一座宅院？”
“小人不知。”
鄭曜到底在官場上待了多年，怒意漸消後，敏銳地察覺到其中的不對勁。
他皺眉問：“表少爺不是說去喝花酒，為何會出現在此處？”
仆役搖頭表示不知。
鄭曜冷靜下來，思考片刻後，徑直去了醫館，打算等錢輝緩過來問個清楚。
行至醫館，錢輝解決完各種各樣的生理問題，終於活了過來。
他目露忐忑，小心翼翼將那封信遞給鄭曜，嗓音沙啞道：“舅舅，我、我可能惹到不該惹的人了！”
錢輝覺得自己真是昏了頭，城門口見到那群人時，明明發現他們盡皆氣度不凡，卻還是信了路引上的身份信息。
路引的確是官府蓋章批注的，尋常人不能更改，但若是權勢滔天的人呢？
錢輝是真的後悔了。
他連信都不敢看，直接遞給鄭曜。
鄭曜心中咯噔一聲。
能讓他這外甥怕了的，恐怕是真的惹了不該惹的人了！
他連忙打開信。
內容尚未看清，信末的印章直接闖進他的眼睛裏，當即五雷轟頂。
霍延這些年在全國各地剿滅山匪，自然也來過溧州。
每去一個州府，他都會下達文書，提前知會州府長官。
鄭曜有幸收過這樣的文書，對文書上的印章熟得不能再熟。
他雙手止不住地顫抖，再看清信上內容，隻覺晴天霹靂，驟然聲震色厲道：“你到底為何要搶他們的錢！”
霍延在信中點明了城門收費一事。
鄭曜瞬間覺得，他直接打死錢輝算了。
搶到定國公頭上，真的是找死！
而且錢輝是他的外甥，定國公既然寫這封信給自己，肯定是為了敲打他。
信末還有四個字——
好自為之。
鄭曜心裏拔涼拔涼的。
一個月之後，樓喻收到傳信，言溧州知府貪墨稅款，包庇錢輝城門搶劫，念其主動自首，便革除官職，流放充軍。
錢輝多次搶劫，搶劫金額巨大，同樣被判流放。
與鄭曜同宗的那位吏部鄭尚書，已被停職，正在接受調查。
其餘涉案人員皆已受到懲處。
樓喻不由笑起來，阿茝還是這般雷厲風行。
他枕在霍延腿上，望著窗外的山丘，慵懶問道：“快到隴州了罷？”
這一個月，他們爬了山，遊了湖，品嚐了各地不少美食，領略過不少新奇的風土人情，與耕地的農民、工廠的工人、往來的商戶、各地的學子都打過交道。
他們臉上洋溢著幸福與期望，他們感念著昭慶帝的仁德與聖明，質樸而純真，令人莫名感動。
馮二筆多愁善感，每每聽罷，都會淚灑衣襟。
一路走來，意義非凡。
“嗯，快到隴州地界了。”霍延替他按著頭部穴位，溫聲道，“第一次來隴州，這裏人煙稀少，到處都是山野林木。”
經過這些年的發展，隴州已大變模樣。
南部三州中，占州擁有全國第二大海港，屏州擁有鐵礦以及珍稀的金雞納樹，隻有隴州，看似沒有什麼特別之處。
但它卻成了南部三州文教上的引領者。
隴州的榕山學院已成為三州年輕學子向往的聖地。
樓喻在位期間，榕山學院為朝廷培養了不少人才。
這次來南方，既是為了遊玩，也是為了見見故人。
車隊終於抵達隴州界。
放眼望去，山巒綿延起伏，但山外的平原，規劃整齊的民居集中在一起。
將近黃昏，家家戶戶都燃起了炊煙。
樓喻道：“多年不見，正好趕上蹭飯，是不是不太好？”
霍延失笑：“沒什麼不好。”
二十多年過去，榕族人已經習慣了農耕生活，隻有在農閑時候才會去山裏麵狩獵。
幾個壯實的青年拎著野雞野兔，興高采烈地往家走，恰好碰上樓喻他們。
李樹對他們手裏的竹製弓箭頗感親切，不免多看了幾眼。
榕族青年見到他們的車駕，打量片刻，一人便飛奔著跑向族裏，其餘人則目露防備。
李樹撓撓頭，對魏思說：“咱們看起來很像壞人嗎？”
魏思淡定道：“或許隻是排斥我們這樣的人。”
“啥意思？”李樹不懂，“我們這樣的人是哪樣？”
“等會就知道了。”
馬車內，樓喻同樣感覺不對勁，不由困惑道：“榕族出事了？”
看上去不是挺寧靜安逸的嗎？
霍延安撫他：“應該不是什麼大事。”
另一頭，榕族青年飛快地跑到族長宅院外，大聲喊道：“族長，有外人來了！看上去很有錢！”
榮石正熬著藥膳，聞言皺眉，急步至院外，“不是先前那些人？”
“不是，陌生人。”青年急道，“不會又是來搶地盤的吧？”
“什麼搶地盤？”榮石沒好氣道，“不過是想買山頭。”
“可看那些人的態度，不叫搶叫什麼？”青年不滿地抿抿嘴，又放低聲音道，“院長身體如何了？”
榮石道：“沒什麼大礙，養養就好了。”
“那就好。”
青年話音剛落，便聽見身後傳來馬蹄聲。
他回頭望去，立刻道：“族長，就是他們！”
榮石見過不少世麵，立刻察覺出這些人不一般。
待車駕停在院前，他沉聲問：“敢問尊駕何人？”
魏思下馬，拱手道：“榕山學院羅院長是否住在此處？我家主人特地前來拜會。”
榮石見一個“仆從”都如此氣度不凡，更加證實了自己的猜測。
他不卑不亢道：“貴客請進。”
又吩咐榕族青年：“快去幫我買些好酒好菜來！”
榕族青年懵了一下，連忙應聲跑遠。
就在這時，霍延率先踏出車廂，又伸手扶下樓喻。
夕陽餘暉下，二人皆龍章鳳姿，儀表不凡。
榮石不認得樓喻，但認得霍延啊！
他頓時瞪大眼睛，心跳到嗓子眼。
敢讓定國公親自扶下車的，大盛還能有誰？！
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