陰雨綿延過後便是晴空萬裏。可京中世家大族們的心並沒有隨著天氣開朗起來。
這一切的起因是一封八百裏加急的軍報。
軍報來自千裏之外的北境邊城——廬州。此城臨斷翅山而建，是大周最北邊的一座城池。
斷翅山，相傳高數千丈，鴻鵠難越，亙古積雪不化。山南為大周土地，萬裏良田，風調雨順；山北為羯族所占，荒漠沙礫寸草不生，雪水被能工巧匠用地下井引流，彙入塔拉河，直流到荒漠背後的綠洲和草原上。
近百年來，北羯與大周劃山而治，相安無事。兩地邊民繞道斷翅山側麓丘陵，商旅往來。廬州位置得天獨厚，集市發達。常見裹裘皮配彎刀的羯族客商與綾羅加身的中原旅人圍坐在酒桌前，相敘甚歡。
邊城的富庶安寧終被刀光劍影打破，十五日前，數萬北羯軍士在日逐王的帶領下攻入廬城，劫掠一番揚長而去。廬城守將遷西節度使莫青衡當日醉臥在府，人事不知，被副將路全拚死救出，一夜策馬狂奔百裏方撿回一條性命。
消息傳入京城，一石激起千層浪。朝中以太傅為首的太子黨主張將莫青衡久居京中的家眷斬首示眾，以儆效尤；而丞相及三司官員則為莫青衡求情，認為莫青衡孤身鎮守廬州十餘年，城池穩固，邊民安樂，實屬難得。主張留他性命，戴罪立功。如因一時疏忽就嚴懲不貸以至牽連家人，會寒了將士們的心，以後更沒有人會為朝廷賣命。
皇帝猶疑不定，最終決定將莫青衡就地鎖拿，押解至京城下獄候審。副將路全臨危不亂，賞黃金千兩，暫領遷西節度使一職，以防北羯卷土重來。
丞相的意思是，等莫青衡押解歸來，就近關入詔獄之中，待查明事實由大理寺卿親自主審，少卿和廷尉協審。
正在府中臥床養病、幾乎不問世事大理寺卿秦威強撐著病體領了命。隨即召集大理寺中所有在位官吏齊聚正堂訓話，其中也包括新上任的顧問陳渝。
秦威倚靠在太師椅上，每說上幾句話就要咳嗽喘息老半天才能平複。陳渝一身文士打扮，端莊素雅侍立在側。看著滿滿一室大小官員皆屏氣凝神鴉雀無聲。陳渝意識到，即將麵臨的是一場棘手的硬仗，激烈程度很可能不亞於千裏之外的短兵相接。
孫康垂著眼，背手矗立，一言不發。直到秦威把詔獄選址的事親口安排給孫康，令他在十日內呈報結果，他才懨懨應了一聲，領命而去。
陳渝心裏納悶，這件事應當早就安排好了，為何秦威又多此一舉重新安排一次。何況比起莫青衡的收監工作，實在算不得十萬火急。
出乎意料的是，秦威也安排任務給了陳渝，那就是負責莫青衡的收監和日後的關押工作。
陳渝眼前一黑，腳一軟，差點沒直接栽倒在地。這莫將軍出身尊貴，背景複雜，一旦進了詔獄，哪裏是囚犯，分明是個活爹。
秦威金口玉言，擲地有聲，陳渝明白推脫已是徒勞。她現在反而有些羨慕起孫康，四處奔走車馬勞頓雖說累些，總比她這樣不明不白就坐在火山口強。
一旦不測風雲，火山爆發，她十分確定自己會連同已卸任的家人一起被轟上天去，淪為炮灰。
正當陳渝把自己關在府中徹夜不眠束手無策之時，小月端著一個七彩玲瓏的小閘子進來，輕手輕腳地為她梳洗上妝。
“小月，如果你眼前是一個很麻煩的、你不想見還會經常出現的人，你會怎麼做？”
“當然是拔腿就跑，或者叫人來轟他走。”小月不假思索的回答。
陳渝搖搖頭：“不，這個人你躲不開，也趕不走，甚至他的生死榮辱都與你有著千絲萬縷的聯係。由不得你選擇呢？”
“那就讓他吃飽穿暖，好好活著。”小月歎了口氣道，“奴婢以前也遇到過這樣的人。那時候小姐你還不記事，夫人的一個遠房親戚進京趕考，就住在東廂的客房裏。終日要麼纏著夫人想方設法弄些銀錢去使，要麼就纏著奴婢……”
“纏著你什麼？”陳渝好奇起來，小月之前從未對她說起過這些。
“纏著奴婢，想要奴婢拿了小姐的首飾借給他。”小月的頭越埋越深，“還說，等他考中了，就納了奴婢做小。至少不再做丫鬟伺候人了。”
陳渝冷笑一聲，男人靠得住，豬都能上樹。這個道理，古今中外放之四海而皆準。