那邊皇帝由皇後和一班舊人簇擁著，往皇後宮裏去。皇貴妃的彩輦也隨在旁邊。皇後和皇貴妃乃是積年的冤家，見麵不相互刺上幾句，就好像那日頭打西邊出來似的。隻是皇後雖也是口舌伶俐之輩，到底比不上皇貴妃飽讀詩書，言辭鋒利，每每敗下陣來，隻好向皇帝哭訴。皇帝隻好百般安撫著。
皇貴妃也自恃著清高，認定宮中眾人，當屬自己學問第一，皇後在她眼裏早充了不學無術的隊伍，十分看她不起。她又時常說，這宮中妃嬪，除卻自己，隻有德嬪學識不錯，可交一談，餘者皆是庸庸碌碌之輩，說話尚嫌汙了耳朵。這話傳出去，旁人顧忌她的地位，不敢置喙，獨有皇後心下大恚，想著自己怎生還不如德嬪？兩下裏更是把仇結得死死的。
如今皇後見皇貴妃不曾回宮休息，反隨侍皇帝左右，觸起往日怨怒，便要刺她幾句：
“皇貴妃怎生不回去休息？難得你一路辛苦服侍，風塵仆仆，殷勤是盡夠的，也不必現在還要再獻。”
皇貴妃卻不畏懼皇後，聽她話音不善，便抱定了不卑不亢之態道：“服侍聖上乃是妃嬪本分，絕非獻殷勤諂媚之道，而是妾婦之責，天經地義。何況聖上方才是體恤新晉妃嬪，才叫她們安置。我一介老人，不與她們一道，還該在聖上身邊伺候才是。”m.X520xs.Com
皇後本想出言反駁，又見皇貴妃說得義正辭嚴，一時反駁不得，隻管氣得臉皮脹紅，皇貴妃隻作看不見，目不斜視。其餘妃嬪俱是老人，曉得這是常態，生恐連累自己，俱不作聲。皇帝也知她二人合不來，不便插手，隻管扭頭和賀貴妃說話。
待眾人到得皇後宮中時，皇後終究沒能將皇貴妃攆回去，隻得怏怏不樂地令宮女為她加了個座，大家按位分高低依次坐下。皇後果然親自把盞，先自罰了三杯。皇帝一笑，自飲了一杯，環視下麵一片花團錦簇。他與這些舊人相隔時間久了，久別重逢之下覺著人人可愛，便依次問詢幾句，以示恩典。隻是他問過一圈妃嬪，卻忘了皇後還坐在身旁，獨獨沒問到皇後，皇後登時又拈酸起來道：
“聖上在行宮快樂，卻把我們丟在宮裏，冷清清好不難受。”
皇帝聽她這話說得實在不像，心下很嫌她沒有皇後做派。但究竟是自己扶正的人，不好多說什麼，又見不止是她，旁的妃嬪臉上也有幽怨之色，便不忍怪責，隻是笑道：
“朕不過流連山水，避幾天清淨，又勞你們掛心。朕今日便允了，大家盡可以置尊卑不顧，盡情歡樂一日。”
既有了皇帝這話，一班妃嬪們個個歡騰，先齊齊舉起了酒，都要敬皇帝一杯。皇帝有言在先，不好拒絕，隻得來者不拒，每人手上都要吃上一口。皇後酸得話也不想說，隻顧擰著臉不動。還是皇貴妃心疼皇帝，便起身喝住眾人，又朗聲道：