皇後心中疑惑，隻是不好再問，略等了一刻，忽見後頭一對紅紗燈閃過，一樣列著黃蓋青傘等物，隻是比較皇後減了不止一籌，當中一架彩輦，裏頭同樣坐了個戴著珠鳳冠，穿著五爪蟒紋繡褂，石青盤金繡裙的年輕女子，卻是杏臉桃腮，柳眉鳳目，十分美麗。皇後遙遙見了，心裏突地一跳，低聲朝太妃道：
“娘娘此舉不妥。施貴人雖是娘娘親眷，到底隻是個貴人，不當往此等大慶典上來。何況娘娘還與她嬪的服飾穿。”
太妃似笑非笑，瞧著皇後道：“誰能料到皇帝不來？皇帝若來了，自也沒有我這甥女的位置。至於是貴人是嬪，於我看都不要皇帝一句話，皇後就可做主了。”
皇後隻管賠笑道：“娘娘說笑了。”
太妃卻不收斂，反步步緊逼道：“若是覺著施貴人不夠格，還煩請皇後將皇帝請來，我自叫她走回去。”
皇後早得了皇帝囑咐，叫她先陪著太妃謁廟，自己趕在午時再去。如今見太妃這般咄咄逼人，皇後心下雖惱怒，卻也知曉自己絕難請來皇帝，隻好勉強笑道：
“聖上想必是有些急事，不一時就到。何妨娘娘先和我獻祭？”
太妃斷不肯相從，反相逼道：“皇帝隻管不到，可是看輕我這老婆子？既是如此，我瞧著施貴人也不必謁廟，我也不好相往，隻請皇後一人主獻，我們都回去才好。”
皇後聽了，登時大驚。她如何敢讓太妃獨個兒回去？莫說事後皇帝要說自己辦事不力，便是在場大臣，也有許多閑話要說，為今之計，隻得先穩住太妃才是，因此不得已忍氣吞聲，強笑道：
“娘娘意氣用事了。便是聖上，也時時在我麵前稱讚施貴人賢德貞淑，宜晉封一級，隻是禮部擬定封號未及，一時不曾冊封。於今她穿起嬪服飾，也不為過。”
太妃見狀，也是見好就收，遂笑道：“不想皇後如此有心，我素日總說你賢孝，可見不曾誇讚錯。既如此，你我便進去罷。”
皇後隻得心裏歎氣，麵上含笑請太妃致祭。於是三人率群臣一齊進了廟。太妃行初獻禮，並上香。皇後亞獻，曼麗終獻。禮畢，群臣道賀，請太妃法駕往兵部所設廟堂去。太妃因壓了皇後一頭，心下十分得意，又要提攜曼麗，竟攜著她與自己同乘一車，浩浩蕩蕩而去。
皇貴妃此舉也是有些私心的。她明裏和皇帝嘀咕，道是太妃此行，必定要做些張致，皇帝卻不宜和她當麵鑼對鑼鼓對鼓地爭執，以免旁人見著，要指責皇帝不孝。因此無論太妃有何打算，隻宜叫皇後出麵應付，日後縱要反悔，也容易操作。皇帝聽她攛掇，便隻打發了皇後替她謁廟應付，自己且躲在皇貴妃宮裏，待到午時，方才起了身，與皇貴妃前後，鋪開儀駕，施施然往兵部廟堂而去。