從洛都出發一路西行,和五年前來時繞路不同，那時慶國尚在，從部落到洛都隻能繞路,如今卻可以暢通無阻。
樹絡幹在朝廷派的一隊軍隊的護衛下，策馬朝吐穀渾部的方向而行，他走得很慢，一方麵留戀洛都，不想那麼快回去,另一方麵是想好好看看洛都以外的華夏。
“殿下，咱們真的要回部落嗎？”侍從仍不敢相信,這就要回去了。
住在洛都的這五年,他們見識到了另一種生活方式，和部落裏完全不同,人總是向往更舒適的生活和環境的,他們已然習慣了洛都的一切。
方便的出行、琳琅滿目的食物，以及目不暇接的各種新奇事物,這些都是落後的部落中完全沒有的。
侍從無法想象，等回去後他該怎麼適應部落裏枯燥單調的生活。
“嗯，陛下的旨意不可違背。”樹絡幹心情也很沉鬱，但出了洛都，他心中的責任感反倒被激發了出來。
大抵……洛都的生活還是腐蝕了他的意誌吧,離開了那裏,就如夢驚醒般想起了自己的身份和責任。
父親是祖父的長子,如無意外必將繼承部落,而他又是父親的嫡長子,部落興衰是他責無旁貸的使命。
一路往西,樹絡幹發現除了洛都,華夏境內的府城、縣城的模樣亦在向著洛都靠攏，假以時日這些地方定將成為第二個、第三個、第無數個“洛都”。
越是看越是想，樹絡幹心裏便悚然一驚，試想想若是華夏的每個城池都變成洛都那樣，這意味著什麼呢？
更多的人口、更豐富的食物、更強大的軍隊、更鋒利的武器……而他們吐穀渾卻還在追逐水草、牧馬放羊為生存掙紮的階段，這分明是壯年男子和學步孩童的差別。
樹絡幹接受了五年的幼學、少學教育，很清楚華夏的學堂裏是怎麼教導孩童的，他沒能進入大學學習，所以不清楚大學中會教什麼，不過隻從幼學、少學的課本上，也能推斷出接受這種教導長大的人，未來會對華夏產生怎樣巨大的影響。
這種思考讓他的心情益發沉重，等抵達吐穀渾部範圍，當他看到和記憶中全無半點相似的家鄉，在驚愕中了解這些年的諸多變化後，這種沉重感已幾近窒息。
在最適宜定居平坦地帶建起了一幢幢房屋，與洛都周邊的村子類似，部民們說：“殿下，這是華夏朝廷派人幫著我們建起來的，隻需用一些羊交換就行了。”
在距離房屋有一段距離的地方建起了一座座寬敞的棚圈，是冬季圈養羊隻、馬匹的地方，部民們說：“這也是華夏朝廷派人指導他們搭起來的，冬天的時候就不容易凍死羊和馬了，隻需要用剪下來的羊毛交換就可以了。”
在棚圈邊，還有去年冬天沒吃完的草料，被打成一個個方形的草墩，部民們說：“這是從華夏朝廷的飼草廠拉來的，同樣拿一些羊毛就能換來，冬日裏風雪大的時候，用這些喂羊就不必出門再去找草場了。”
樹絡幹在部落裏轉了幾天，發現部民們的生活中已處處都是華夏的痕跡，生活用品、食物、衣物，很多都是隻懂牧馬放羊、烤羊做奶酪的部民們不可能做出來的。
而大家付出的，僅僅是用羊隻、羊毛、羊奶等物作為交換而已。
樹絡幹看著笑容燦爛無知無覺的部民們，滿心都是無力感。
在洛都學過一些經濟知識的他，很想告訴他們……華夏朝廷並不是不求回報的大恩人，不說其他，隻說你們穿的衣服，可知那本就是他們用換去的羊毛做的？一件衣服換去了能做兩件、三件乃至更多件的羊毛，究竟是誰占便宜誰吃虧了？
但，樹絡幹也知道，部民們並不懂這其中的道理，反而覺得自家占了大便宜，朝廷真是大方到近乎於傻的大好人。
可不能否認的是，部民們的生活是肉眼可見得好過了許多許多，哪怕是風雪最大、最寒冷的冬天，也少有人餓死凍死，羊隻馬匹也不再輕易丟失或死亡，這些都是實實在在的實惠。
然而，樹絡幹感到欣慰的同時，卻怎麼也高興不起來。因為……看遍部落的諸多變化後，他意識到一個最大的問題：如今的吐穀渾，對華夏朝廷的依賴太嚴重了，吃用物品近七成都來自華夏，且因著朝廷對羊隻、羊毛、羊奶的需求，部民們會養更多的羊，相應的自然就減少了飼養可以作戰的馬匹，若有一日他們切斷了這份聯係呢？屆時吐穀渾部會如何？㊣ωWW.メ伍2⓪メＳ.С○м҈
“陛下……果真不凡！”樹絡幹苦笑著感歎。
此時此刻，他方想明白，當年洛都王來吐穀渾提出那份盟約的時候，陛下就已經將吐穀渾部當做囊中之物了，往後種種是在幫扶吐穀渾嗎？不是，她隻是是在經營自己的國土，一如西行回來路上經過的諸多城池一樣！
吐穀渾部的首領釋連已然老邁，但並不病弱，所以，他這個首領應該還能當好幾年。
看到回來的孫兒長得如此優秀，他渾濁的老目充滿了欣慰和喜悅，為了迎接回歸的孫兒還舉辦了盛大的宴會。