永明二年，海陽公主竇淩霄又死了。
傳說，這回她不是被皇帝氣死的，而是死在了江東王的手上。
江東王這場亂事鬧得頗大，勾結外敵和內奸，一番攪動，差點還折了皇帝。
不過，這亂事持續不過三個月，就被皇帝平息下來。
不僅如此，皇帝還趁勢將朝廷整肅了一遍，把先前權傾天下的李閣老一係扳倒，清除痼疾。動亂之後，朝廷反而如同修剪了朽壞枝葉的病樹，重新煥發出生機來。
這都是後話。
比海陽公主去世更讓人們熱衷言說的，是天上的異象。
皇帝收複京城的那日，正值花朝節。天明之際，東方的啟明星驟亮；而到了黃昏之時，那晨星再現，如一盞明燈一般高懸於天際。
據說，十八年前的花朝節，也有這般異象。
無論僧道還是民間愛好風水數理之人，都紛紛掐算，各抒己見。大多數人說，這是大吉之兆，乃預示著動亂結束，天下將迎來太平盛世。
宮裏，卻沒有什麼人有心思為此歡欣鼓舞。
皇帝剛剛回宮，裏裏外外到處是要收拾的爛攤子。
海陽公主是被人從秋波池的水裏撈起來的。
跟她一起被撈起來的，還有那位和皇帝傳緋聞傳了許久的晏女史。
當然，所謂的“死”，是眾人認為的。
當下雖已經是二月，可天氣仍寒冷。大雪之夜，被扔到水裏凍一遭，便是閻王爺也要沒命。這兩人撈起來的時候，都已經沒有了氣息，不是死又是什麼？
但皇帝不但不發喪，還堅稱她們隻是暈了過去，將她們送到了慧園裏，讓她們躺在床上，仿佛要等他她們醒來。
魯王府上的側妃陳氏進宮來，與周嬤嬤說起這事，長籲短歎。
“皇上也該想開些。”她說，“聽聞公主當時傷著了要害，當場就斃命了。到底是跟天家的男丁相克，早知如此，還不如真去丘國和親了好。那時要去了，興許後來就不必打仗。”
周嬤嬤卻瞥了她一眼，道：“你這話，日後可不許再這說。公主因赴國難遇險，哪裏有什麼克不克的。再說了，丘國早就蠢蠢欲動了，和江東王不知勾結了多少年，動手是遲早的，就算把公主送去和親也是一樣。她若真要去和親，我們還白白折了個公主，豈非更不值當。”
陳氏聽得這話，不由露出訝色。
她訕笑一聲，道：“周姐姐說的是，妾方才說的不過是閑扯，周姐姐切莫往心上去。”
周嬤嬤“嗯”一聲。
陳氏觀察著她的神色，忙岔開話：“聽說，周姐姐前不久陪著太後去了應天一趟？”
“正是。”
“那可是好地方。”陳氏感歎道，“我們家王爺原本去年也說要帶一家人到應天去逛逛，可是不巧，臨行前得了一場痢疾，王妃說不吉利，又不去了。阿彌陀佛，當初江東王殺入京城的時候，我等日日提心吊膽，隻怕他對太後下手。後來聽得太後去了應天，終是放心了。”
“那是晏女史護駕有功。”周嬤嬤道。
陳氏忙附和道：“正是。”
心頭捏了把汗。