老者徑自走到正中桌子，正襟危坐，目光掃過四周。
客人為氣勢所攝，縮頭賠個笑臉，唯恐老者舉報了昨日言論，讓差役抓去打板子。
夥計躬身過來：“範老爺，您要點什麼？”
老者聽到這稱呼，暈乎乎就像喝了美酒佳釀，本想著吃頓好的慶賀，摸了摸袖口的幾文錢，瞥了眼悠閑喝酒的李平安。
“溫一壺酒，一碟茴香豆。”
“好嘞，客官稍等。”
夥計答應的響亮，眼神卻帶著幾分鄙夷。
老者心思敏感，最是在意別人眼神，連忙解釋道：“回者，複也，回水也，正應今日喜事。”
夥計扯了扯嘴角，偏是窮酸多怪事。
人家吃茴香豆是喜好、傳承，你這廝就是窮，隻剩下嘴硬了。
老者吃一口酒，撚一粒茴香豆，隻覺得滿口生津，心中丁點兒不快煙消雲散。
“這般吃法別有一番風味，回頭記在雜記中，日後或能流傳！”
正在這時。
興化坊何坊正帶著兩個白役，進門與老板娘打招呼：低聲說了幾句話，然後在牆上貼了張布告。
——妄議朝政者，杖三十！
“謔！”
李平安詫異出聲，士紳反擊來的迅猛酷烈，嚴禁新政議論、傳播，顯然一體納糧觸動了他們根基。
士紳階層彰顯決心、力量，也是在逼迫永興帝表態。
若是永興帝失去讀書人支持，令不出宮禁有些誇張，但是聖旨出了京城就是廢紙，下麵官吏必然陽奉陰違。
要麼永興帝換個食利群體統治百姓，譬如軍卒，譬如佛道。
何坊正來到窗前，笑著說道：“易哥兒，喝著呢。”
李平安拱拱手說道：“家裏閑著無事，吃酒消磨消磨，何大哥坐下喝幾杯？”
“改日得空，今兒有要緊差事。”
何坊正說道：“昨天與我爹講起易哥兒，他說和李爺是好友，理應照顧，若你不嫌棄，幫著坊間收雜費。”
坊正是無品級的胥吏，類似於衙門捕頭、天牢班頭，可以招募白役處理坊間治安、衛生、市場等事務。
朝廷隻發坊正的俸祿，白役的銀錢需要坊正自行籌措。
r> 於是就有了“雜費”，諸如治安費、攤位費、衛生費等等，雜七雜八沒有具體定數，能收多少全憑本事。
這是個肥差，顯然老何坊費了心思。
“多謝何叔關心。”
李平安推辭道：“師父教了不少牢裏的本事，且先去天牢走動走動，若不能徒承師業，再勞煩何大哥！”
“理應如此。”
何坊正微微頷首，他最是支持父子、師徒相繼，認為這就是最好最穩定的秩序。
哪個敢挑戰秩序，可不止受何家報複，京都百零八坊都無立錐之地！
李平安與何坊正客套幾句，約定得空登門拜訪，回來繼續坐在窗邊吃酒，耳聽八方，從客人說話聲中了解京城變化。
酒足飯飽離開酒館，李平安東瞅瞅西看看，走街串巷仿佛無業閑漢。
如此行徑，卻也符合鄉下小子進城。
入夜。
萬籟俱寂，隻餘幾聲犬吠。
更夫拿著梆子，咣咣咣敲響銅鑼，扯著嗓子高喊。
“天幹物燥，小心火燭。”
一道黑影借著夜色遮掩，循著牆角飛縱，速度快若閃電。縱使更夫瞅見了，也隻以為是看花了眼。
李平安穿街過巷，翻牆過戶進入一處院落，隱在暗處偷聽院落主人與媳婦說悄悄話。
絕非聽牆根，而是暗中窺人才能看得清！
日子一天天過去。
朝廷政策忽左忽右，風頭一日三變，時而東風壓倒西風，時而西風壓倒東風。
今兒蘇相占了上風，明日國子監書生宮門前靜坐。
初時百姓尚且支持，隨著不斷來回往複，始終難以向士紳收稅，再而衰三而竭，慢慢就沒人再議論新政。
如同過時了的熱搜，先前再怎麼火熱，拖個十天半月就涼透了。
或許蘇明允仍然在堅持，卻已經沒人在意。
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簡而言之，一個“拖”字訣，古往今來都好用！