當日，這一雙假夫妻足不出戶，安然待在客棧。
餘鬥往常隻管自己苦練，此番傷停，才知曉嚴雀的刻苦程度，比自己毫不遜色。甚而言之，鶴山宗大小姐的修行，看起來更有章法。
“她的劍法，少說十年功夫……”餘鬥自慚形穢，“小爺我練刀還不到一個月。”
如此一想，才領會到嚴雀的良苦用心。
餘鬥的武境等級停滯五年，又遭逢殺局逆境，正須奮起直追，容不得耽擱。傷一天，便少一天練刀。
基本功自然就差了一天。喵喵尒説
經年累月，哪裏還追趕得上？
沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，正是此理。
——
眼看白日將盡，到了晚間飯點，嚴雀正打算下樓點餐，好巧不巧，剛好有人敲門：“趙公子、徐小姐在嗎？我是客棧夥計。”
嚴雀十分警惕，應聲道：“何事？”
門外夥計答：“雲霄別苑的馬車到了，有一位孟姑娘，說來接你們赴宴，人在樓下。”
“孟姑娘？”嚴雀心裏一驚，眼見是太子設宴，拒絕不得，她故作欣然，“你且下樓，請孟姑娘稍待，我與相公更衣便來。”
聽到夥計離去，嚴雀麵色凝重，看向艱難起身的餘鬥：“怎麼辦？”
餘鬥渾身無一處不疼，看到紗布上滲出的猩紅血跡，他利索的裹上衣衫：“是禍躲不過——我的畫像貼便全國，這兩日都安然無恙，差不了這頓飯。”
嚴雀莞爾：“真的哎，瞎子真多！”
餘鬥穿戴完畢，咧著蒼白的嘴唇，頗有膽氣的笑道：“天才小輩如過江之鯽，數不勝數。敢頂著全國緝殺令，到雲霄別苑赴宴的，卻隻我一個！”
不是他們瞎了，是壓根想不到！
……
二人下得樓來，正看見孟雪青駐足江畔。
她穿著清瀾宗青白底色的劍標裙裳，傾城嬌顏、曼妙身姿，都引得路人不禁觀望。而孟雪青隻是望著濤濤江麵，似有心事。
直到餘鬥、嚴雀靠近，她才整理出幾分微笑，迎出兩步道：“趙公子、徐姑娘，沒打攪你們休息吧？明日便是望江亭講學，殿下擺宴，正式與二位交個朋友。”
聽出幾分意思，餘鬥行禮道：“孟姑娘親至，我夫妻二人受寵若驚。”
孟雪青也不多言，便招呼他們登上馬車。
從虹橋北到南城雲霄別苑，有十餘裏路程，眼下天色尚明，馬車並不疾行。
饒是如此，些許搖晃，亦會讓餘鬥劍瘡崩裂。
他隻靠坐休息，忍著疼痛不吭一聲。
“孟姑娘……”嚴雀發現對方不時打量餘鬥，生怕露了破綻，小心的說，“昨日荷塘集會，多蒙照顧。”
孟雪青眨了眨眼，看向這名小自己兩歲的少女：“徐姑娘不必客氣，且不說殿下看重，我見了你們，也心裏喜歡。”
或者說，羨慕？
嚴雀淺笑，故意道：“我見殿下與孟姑娘十分親近呢？整個院子裏，就隻有孟姐姐能和殿下說話。”
“親近……”孟雪青聞言呆了呆，不知想起了何事，低眉歎聲，“我與殿下青梅竹馬，自然是親近的。”
嚴雀心思玲瓏，怎不懂她的念想？
跟著一歎：“如果殿下不曾登上鶴山求親，便一切都好了。”
本想進一步勾起孟雪青心事，不料她卻噗嗤發笑：“去了鶴山，連人家的麵都沒見著，活該！”
嚴雀暗笑：當時王肅上了鶴頂峰，按說該見一麵，父親卻提前安排自己“閉關”，謊稱在衝擊戰驍瓶頸。
太子爺再如何強勢，也得悻悻作罷。
“可惜……”她故意歎聲，看著孟雪青的眼睛，“聽說南平郡起了清瀾號箭，餘鬥還是被抓住了。”
女子間的共情，很容易領會，孟雪青心裏發暖，又像在茫茫人海裏覓得知音。
她不禁握住嚴雀的手，輕聲說：“還沒呢——那日王逸長老帶人圍捕，最後才知，引出宗門號箭的家夥，竟是西荒太子秋玄策！”
嚴雀一驚，她當然知道，所謂的“西荒太子”，定是由餘鬥身邊的“顧東風”假扮。
孟雪青臉上透著後怕：“王逸長老試圖擒回秋玄策，不料西荒鬼王秋雲馗，一直藏在暗中，幾名宗門前輩，都險些丟了性命！”
“西……西荒鬼王？”嚴雀眨巴兩下眼睛，腦海中浮現出一個邋遢老頭的模樣，怎的越說越離譜了？
她不解的道：“王逸長老，如何確定秋玄策的身份？”
說起這茬，孟雪青有所感慨：“宗門密報，說是有墨崖為證——墨崖刀是西荒的鎮國神器，手持墨崖者，自然是西荒儲君。”
嚴雀心裏大驚，清瀾宗人見了墨崖，多會以為，那就是西荒太子。
就算到西荒國問詢，恐怕也得不到準確答複——六十年前丟了鎮國神器，怎麼說都不光彩。
“那個老者……”嚴雀再一次想起鶴山腳下，餘鬥身後的邋遢老頭。