正德四年，陽月初九，大同境外。
北風卷地，細雪零星。
薄薄的積雪上印著清晰的車轍痕，沿著車轍往前，一輛馬車急速飛馳在千裏冰封的塞外，周圍數十個帶刀侍衛策馬跟在馬車旁，他們要在天黑前抵達大同。
出發前天色還尚能見藍，熟料，行至半途，說變天就變天，陰風呼嘯，濃雲彙聚，似化不開的陰影，壓在車夫心頭。他煩躁地觀察著變幻莫測的天，一邊把凍得通紅的手指湊近嘴邊呼氣。
太冷了。
他不禁放緩車速，順手把毛皮領子裹緊些，好讓冷風吹不進全身唯一溫熱的地方。
身後馬車上坐的使者路上一聲不吭，興許是因路途遙遠打起瞌睡，他還是忍不住回頭往車簾望去。今日他們是為了瓦剌與明朝的和平而來，把使者安全送達京城是他的職責。
車夫收回視線，揚鞭策馬，準備繼續加速前行時，耳邊倏地傳進一聲極其輕微的破裂聲。車夫一愣，下一瞬便明白發生何事，猛地回頭大吼：“快離開這！不要跑馬！我們踩在冰麵上！”
狂風把他的聲音吹散在空中，身後馬匹的狂奔加速了冰麵裂開，破裂聲接二連三響起，車夫猛地調轉馬頭，火急火燎地揮舞雙臂，朝眾人打著“離開”的手勢。
但為時已晚，車夫頓時感覺身體失去平衡，開始不受控製地往下掉，馬匹瘋狂地掙紮，將他甩下馬背。冷得刺骨的湖水滲透棉衣，灌進脖頸，車夫狠狠地打了一個哆嗦，馬匹嘶鳴聲是傳入他耳朵最後的聲音，冰麵開裂，車身下沉，侍衛們反應不及，統統落水永遠留在他驚愕的眼中。
起伏的湖麵在突如其來的波瀾後，重新結上薄冰，風雪飄落，再次恢複先前的沉寂。
與此同時，京都詔獄。
一陣急促的腳步聲打破寂靜，微弱的火光在一間間牢房前迅速閃過，消失在轉角處，停在最裏間的牢房前。
裏頭一位年輕男子盤膝而坐，經久未曾梳理的長發遮住他的眼睛，搖曳的燭火描摹著臉部線條優美的下頜和挺直的身形。陰冷昏暗的詔獄和四處飛舞的蠅蟲令人抓狂，可他此時卻饒有興趣地聽著開鎖聲，並估計著鐵鏈纏繞的圈數，指尖在膝頭輕敲，心中默數。終於，詔獄的監牢門打開。
“上諭！秦安聽旨！”前頭的宦官走到男子跟前站定，板著一張臉高喊。
秦安聞言，睜開眼睛，嘴角若有若無勾起一抹笑，緩緩跪倒。
“欽命！秦安，起清平司副使！即日上任！”
而宣旨的宦官此刻已經變了一副嘴臉，滿麵春風地向秦安鞠躬；“秦大人，恭喜榮升，如有不敬，請多包涵。”
秦安拍去衣上的碎石，心中澄澈如鏡。
詔獄，是一個鬼都不願意來的地方，隻要進了昭獄，就等於一隻腳踏入鬼門關，基本上有去無回，秦安算是例外。久違的陽光灑在他身上，積雪消融，萬裏無雲，秦安在這樣的好天氣出獄，而出獄後見到的第一個熟人，便是守在詔獄門口，秦安的老師——
內閣首輔，李東陽。
兩人無聲對視，多年師生，默契已成，無聲勝有聲。
果然不出秦安所料，自己回家打理時，李東陽來訪。秦安將人迎進門，手法生疏沏茶，笑嘻嘻道：“老師，三年不見，您走路又慢了。詔獄到這兒要走半個時辰？”
李東陽不接這茬，自己的學生他還不清楚麼？嘮嗑起來沒完沒了，他直接單刀直入：“清平司是劉瑾一手創立，直接聽命於皇帝，有先斬後奏之能。與刑部分設而立，掌管命案、冤案。劉瑾如今權勢滔天，又與秦家有過節，本是複職無望，這是為師能為你爭取到的。你也可以借著清平司，查明當年秦家的事。”
秦安一聽，沏茶的手微微一頓，把茶遞給李東陽後，端坐低眉沉默良久。
李東陽透過氤氳的水汽，看著以往自己的得意門生，幽幽地歎息。
還是那樣死心眼。
“清平司有五人，設正、副使各一名，正使位同六部尚書，”李東陽有意停頓片刻，神色高深，故作神秘，“裏頭的人有點兒意思，正使神出鬼沒暫且不論，還有……”
秦安側耳聽完，整個人都僵在原地，臉色一陣青一陣白，許久艱難開口：“老師，我怎麼感覺在清平司待著比在詔獄還危險。”
李東陽哈哈大笑，擺擺手：“恩澤，你一向聰穎，這麼幾個人你還怕收拾不了？”
“唉，”秦安輕抿一口自己泡的茶，頓時露出嫌棄的表情，砸吧著嘴，細品李東陽方才的話，“刑部是有劉瑾不敢動的人吧，所以要整出一個清平司方便他攪風弄雨，如果我沒猜錯，清平司到處都是劉瑾耳目，要做點兒什麼可不方便。”WwWx520xs.com
李東陽把杯盞拿在手中，緩緩轉動，露出意味深長的笑容：“那要看如何用好清平司了。”
“朝廷如今烏煙瘴氣，先生何故留在此地？”劉瑾的凶名和朱厚照的荒唐他也不是沒聽過，先前關進詔獄的官員紛紛向他吐苦水，耳濡目染下，他大概知道如今朝廷到處都是劉公公的人，稍有不慎，腦袋落地。