虞朝景元二十三年，酉時三刻，一隻灰色鴿子從平瀾竹館急速飛出，穿過熙熙攘攘的人群，落在九殿下府中管事張晉肩上。
張晉寵溺地伸手拍了拍鴿子，抓了些小食投喂，後進了滿是酒氣的書房，合上門，取了白鴿腳上的竹筒，將信紙遞上。
九殿下虞景鈺閑散的癱坐側塌，一手握著酒壺，似醉酒後，大聲嚷道：“今日休沐，怎的，你也要來煩我？滾出去！”
他一邊說著，一邊坐起身，雙眸清明冷厲，伸手接過書信，一眼掃過記下內容，指尖卻留念地在信紙上摩挲，突然隨手將酒壺扔在張晉腳邊。
“嘭——！”酒壺砸落地麵，些許沾在了張晉外衫上，他保持恭敬未動半分：“九殿下，你身體要緊，可不能如此貪杯，以免舊疾複發！”
虞景鈺小心地將信紙貼身收好，進裏屋選換衣物，口中卻道：“張管事，守好你的本分，莫拿著父王的雞毛當令箭！嗝——！你當去看看之前的那些個管事，你覺得你能再活過幾年？柳項，柳項，備轎！本殿要去看看我養的小寵~”
片刻後，一頂藍色綢緞的轎子從九殿下府離開，穿越過喧鬧的夜市，停在平瀾竹館。
虞景鈺順勢下轎，麵色潮紅，步履微醺，由柳項護著上了台階。
“九公子，今日是與竹館清竹公子煮茗同樂，還是去瀾閣墨韻小姐處？”柳如煙扭著水蛇腰，快步迎了上來，手搖團扇，指尖輕叩扇柄，言語間頗為熟稔。
虞景鈺似看了扇柄一眼，有些不耐煩道：“怎麼？本公子尋誰，還要招呼一聲？”說完，便側身向左側而去。
柳項扔了一錠銀子，緊隨而上。
穿過一段竹林掩映的迂回長廊，水麵之上錯落幾處亭閣，入耳有清淡的絲竹小調，有輕巧的落棋脆響，琴棋書畫四韻交錯又別具一格。
虞景鈺從右側亭閣深入樓台，側頭抬眼示意。
柳項連忙上前，三短一長扣響房門。
房門向內緩緩開啟，入眼是竹館第一男藝倌——清竹。他長發未冠，劍眉星目，身著下擺畫著墨竹的白衣，手執玉笛，長身玉立：“九公子，請。”
虞景鈺一個趔趄撲向清竹，一手撐著他的肩膀，一手挑起他下顎：“幾日不見，倒是越發水靈。不若本公子贖了你，乖乖待府中為我解乏可好？”
“公子~你醉了。”清竹伸手扶著虞景鈺往屋內走。
虞景鈺不置可否的笑笑，進了房中，招手讓柳項跟上。
整個平瀾竹館皆知，九公子有個特殊癖好，連房事都會讓自己隨侍柳項待在外間，也有說是他作惡太多，怕被人暗殺。
卻無人知曉，柳項乃口技傳人，亦是虞景鈺重要的下屬之一。
柳項進屋關門，從腰間拉出一條長約六寸，寬兩寸，厚一寸的段節式腰帶。
他徑直走至桌前，右手一揮，屋中僅剩兩盞燭光，巧妙的角度，將他的人影投射成雙，落在窗戶上。
雙手翻飛，少時桌麵便多了一張棋盤，一段繃直的細線，細碎的人聲從口中發出，是清竹和虞景鈺兩人的細語，而後響起悠揚琴聲。