許巧寧把阿笙安排到了A大附中，雖不是北京數一數二的中學，但好在卻離家隻幾條馬路，不必擔心安全問題；二是大院裏孩子大多在那裏上學，阿笙初到北京，他們彼此之間也能有個照應。
“阿笙，媽媽給你報了A大附中，好不好呀？”許巧寧對阿笙意見也並不是很拿的準，不知道女兒對這個安排是否滿意。畢竟前十五年，母女倆連麵都少見，許巧寧對阿笙除卻愧疚，便是惶恐的。
誰料阿笙的態度出奇乖巧，淡而有禮地微笑：“我聽媽媽的。”
吳媽在一旁頗為欣慰地拍拍許巧寧的肩：“寧寧啊，阿笙就是懂事。”
懂事。阿笙失笑——幾乎每個見過她的人都會這樣評價，語氣裏是掩不住的羨慕。可是沒有人知道懂事背後她的隱忍與辛酸。
勃朗特在《簡·愛》裏寫——如果你避免不了，就得去忍受。不能忍受命中注定要忍受的事情，就是軟弱和愚蠢的表現。
在這個家，她沒有擁有自己選擇的權利，這點再清楚不過。既然好好聽話，做個乖女兒就能皆大歡喜、相安無事，她又何樂而不為。
開學第一天，阿笙一夜沒睡。
跨入學校，便算是真正回到這個家，便要真正融入這個城市。她突然開始發瘋地想念生活了十五年的上海：穿著睡衣人來人往的弄堂、窗明幾淨裏透出嫻靜安詳她的閣樓、寫字台上經年不舊的鎦金台燈……還有每天外婆清早叫著：“落起來——”拖著長長尾音，那樣熟悉。
眼淚默默順著臉流下來，濕了枕頭。
黑夜裏，是人最真實的時刻，所有的情緒都不需隱藏，一切淚水都收納無邊黑暗中，無聲無息。
直到東方天際出現了魚肚白，然後緩緩變紅，窗外各種聲音都喧囂起來，阿笙才頂著哭腫的雙眼起了床。
吳媽看到她的時候嚇了一跳，半晌才問：“囡囡想家了？”
阿笙摸摸眼睛，懊惱的表情:“可能睡前喝了太多水……”她已經全然恢複了平日的模樣，吳媽雖有疑惑卻看不出半分異樣，隻好招呼她：“牙膏擠好了，先去洗漱吧。”
離約定時間提前了十分鍾，安安就到了喬家門口。半個身子都伸出車窗，扯著脖子向上麵喊：“阿笙姐姐，上學了！”
阿笙從二樓窗戶探出頭去，答著好，一邊急匆匆奔下樓。
林將軍的司機開車送他們去學校，一路上安安嘰嘰喳喳個不停：“阿笙姐姐，你不用害怕的，附中的老師很好相處的，除了黑麵王，你真的要小心。”
“黑麵王？”
“就是一個更年期老頭，教物理的。你要被他教到可就慘了……”
“是嗎？”阿笙笑。
其實老師並不礙事的，她從來不是好惹事的學生。這樣的學生放到哪裏都是不會被誇獎也不會被責罵，這樣很好。