太後下葬不久之後，景曆帝病倒了。
有人說是因為太後去世，景曆帝太過傷心，畢竟太後出殯的時候，景曆帝哭的十分悲痛。
還有人說是因為景曆帝為了太後的喪禮操勞過度，所以病倒。
畢竟景曆帝一直以來身體就不是特別好，時不時就會病倒，不然也不會五天才上朝一次。
關於這兩種說法，賀臨都持保留意見，非要選一個信的話，她還是更信第二種。
畢竟景曆帝的親生母親在他登基之前就去世了，太後隻是景曆帝的嫡母，說他對這個沒有養大自己的嫡母能傷心到病倒……這很難評。
雖然景曆帝病倒不知真假，但有一個人病倒一定是真的——秦淵。
不過秦淵畢竟年輕，也就病了幾天，隨後就來上朝了。
太後去世的這一個月裏，秦淵瘦了不少，臉上也總若有若無的掛著愁緒，往日的精氣神不複，賀臨看著都心疼。
景曆帝因為病情，將大部分朝政都交給了秦淵和六皇子以及內閣去處理。
這樣的情況一直持續到太後去世滿一百天，景曆帝的病情都不見好轉。
然而喪滿百天，皇帝還需要再往幾筵殿祭奠，百官則需穿素服，掛黑角帶赴中右門行奉慰禮。
親王、妃嬪、公主等以牲畜在孝陵祭祀，公侯大臣也要陪同前往。
不過景曆帝因為纏綿病榻，沒辦法再去做這件事，需要在皇子中選一位代勞。
代天子行事不僅意味著皇帝的信任與寵愛，現在太子之位依舊懸而未決，這個關頭，景曆帝的選擇相當於側麵印證他真正想選擇的繼承人。
不管從私人感情還是從政治角度考量，秦淵都想要爭得這個機會，然而六皇子那邊也一樣。
兩方人立刻就行動了起來，發動各自的人上疏。
然而這件事肯定是要從禮製的角度上去議的，再如何發動旁人上疏，或許都沒有禮部尚書祝明的一句話管用。
可禮部尚書祝明為人古板，向來不涉黨爭，又該如何拉攏他呢？
兩方人都犯難了。
秦淵這邊選擇讓自己的老師、兵部尚書薑開成出馬。
曾經太子還在的時候，他跟祝明一樣不涉黨爭，而且兩人是同榜進士，同朝為官那麼多年，關係一直都不錯。
挑了個日子，薑開成主動到了祝府，找到了祝明。
“上次找你要的孤本我已經謄錄完了，這次來還給你。”
祝明坐在主位，瞥了他一眼：“你真隻是來找我還孤本，而不是為誰來當說客的？”
在內閣待了這麼多年，祝明雖古板，但並不愚昧，朝中的風向如何，他心裏都跟明鏡似的。
薑開成歎了口氣：“祝大人，你我同朝為官這麼久，我的秉性你應該也清楚，便不與你藏著掖著了，我的確是受了瑞王之請而來。”
祝明坐的端正：“以前外麵人總說你我二人不涉黨爭，是朝中清流，可自先太子去世，瑞王得寵之後，你便倒向了瑞王，忠明，說實話，我很失望。”
“先太子在世之時我不涉黨爭，是因為不願與他們同流合汙，可如今瑞王的人品大家有目共睹，瑞王這幾年為朝廷做的事情更是眾所周知。這樣的人值得啊！”