穿過漫漫宮廊,眾人行至太液池畔。
軒閣臨水，濃盛春光裏被簇簇花枝圍繞，裏麵桌椅小案俱備,擺了種種瓜果佳肴。
為了迎接謝淑歸來，武氏和阿嫣前幾日就已命人備了這場家宴，一應菜色都是婆媳倆親自挑的。為謝淑特地準備的那幾樣菜連食材都是挨個過目,皆按她的口味烹飪而成。這會兒柳絲婆娑,水波輕漾，宮人們引路掀簾，隔水亦有絲竹依約傳來。
謝淑微微闔眼,感受湖上柔暖春風，和飄入耳中的婉轉樂聲。
真的是暌違太久了。
北梁固然也有廣袤風光、胡琴悠揚,但對於如處囚籠的謝淑而言，實在沒半點欣賞的興致。每嚐月圓佳節、花開雪落，她總會懷念在魏州的日子。初雪滿庭時，武氏會操持熱鬧的家宴,有甜酒佳肴,絲竹依約。春暖花開時則策馬踏青，結伴賞花,微風拂過水畔,少年立於陌上。
如今，這些重回眼前。
哪怕雙親不在身畔，這巍峨宮廷也是頭回踏足,跟眾人談笑而行時心底仍能漫起無邊歡喜。
更何況，府裏還添了人。
才三個月大的元嘉在搖籃裏睡著,這會兒沒去驚動。謝奕卻竄高了些,錦衣垂髫跟在越氏的身邊,沒像從前似的撲過來纏著姑姑鬧，那雙眼睛卻隻在謝淑身上打轉，豎起耳朵聽得認真。那架勢，分明是想等大人們說完了正事兒，他再找姑姑撒嬌——比先前更懂事了些。
而伶仃多年的三叔，竟然也娶親了。
謝淑瞧著與謝巍並肩的徐元娥，閑談間一聲聲“三嬸”叫出去，帶著幾分熟悉親切的感覺，也不覺得拗口。
事實上，她對徐元娥可算聞名已久。
當初在春波苑翻話本時，謝淑就曾聽阿嫣說過，廂房裏那幾櫃子的話本，都是阿嫣和好友踏遍京城，細心搜羅來的。那是阿嫣閨中最好的朋友，同樣出自高門，又有著別具一格的性情，謝淑偶爾聽阿嫣提及舊事，隻覺這位姐姐甚是有趣。
再後來，她認識了徐元娥。
於是旁敲側擊，從阿嫣口中打探到許多關乎徐家的事情。
徐弘親赴魏州的時候，謝淑含羞期待之餘，甚至曾暢想過，若她能夠得償所願嫁與心上人，往後碰見這位率真而有才學的大姑子，想必也能相處得愉快。
卻未料世事折轉，她跟徐秉均耽擱了兩年，倒是讓三叔捷足先登將徐元娥娶為王妃。
於是大姑子悶聲不響的成了三嬸。
在雁屏關的官驛聽謝琤說到這些時，謝淑差點驚掉眼珠子，好在謝巍早已處置周全，如今倒不必大驚小怪。
眾人談笑入席，聽謝淑慢敘在北梁的經曆。
宴散後男人們自去忙碌，徐秉均亦出宮回府去見長輩親人，謝淑就近歇了午覺，又迫不及待地去看小侄子。
小家夥剛睡醒，被乳母拿撥浪鼓逗得正高興。喵喵尒説
謝奕跟著姑姑過來，聽見裏頭金鈴輕響的動靜就知道弟弟已醒了，不等誰招呼，蹬蹬蹬就跑了進去。便見晴日紗窗下，肉嘟嘟的小家夥咿咿呀呀，身上穿著單薄的小衣裳，伸手想夠那撥浪鼓卻又夠不著，隻在悅耳的鈴聲裏咧著嘴笑。
他趴在搖床旁邊，眉眼彎彎。
“弟弟怎麼還沒長牙？一天到晚都在睡覺，聞著香噴噴的，像是牛乳裏泡過。”他伸了個指頭給小弟弟攥著，又忍不住去摸那肉乎乎的小腳丫，“還有還有，他腿上好胖喔。”
乳母含笑行禮，說弟弟過幾個月就能長牙了。
謝奕又摸他的肚子，好軟好舒服。
後麵謝淑進來，聽見他這些稚氣的話，忍不住就笑了，“你小的時候也胖著呢，肉嘟嘟的，還很愛哭，非得你娘親抱著才行。”說話間到了搖床跟前，看到裏頭細皮嫩肉的小家夥，眸底立時浮起柔軟喜色，忍不住就蹲著湊了過去，“他好白啊，比奕兒小時候白多了。”
“是嗎？”謝奕歪著腦袋，“我小時候也這樣？”
謝淑點點頭，將元嘉小心翼翼的抱進懷裏，大約是從前照看過謝奕的緣故，姿勢還挺熟練。
小元嘉頭回見她，烏溜溜的眼睛好奇的在她臉上打轉，兩隻小手攥住她胸前的衣裳，見肩側有垂落的青絲，就想抓進手裏玩。謝淑飛快將頭發捋到而後，就著乳母搬來的繡凳坐著，一麵逗弄懷裏的元嘉，一麵給謝奕講他小時候在繈褓裏的趣事。