澎湖那邊慢悠悠地打著，而楊廷鑒已經帶著一百多艘主力戰艦等在了澎湖的外海，就等著鄭芝龍的艦隊出現，這次楊廷鑒打算一鼓作氣，解決鄭芝龍的海盜集團。
……
自從楊廷鑒重創皇太極之後，這一年多來，皇太極的確收斂了很多，一般情況下不主動挑釁，因為沒有戰爭的拖累，後金的實力恢複得很快，特別是皇太極發動八旗到深山裏麵去抓生女真，這些人那就是天生的戰士，戰力比皇太極手下的熟女真更加恐怖。
皇太極為了發動八旗旗主的積極性，還專門下令，誰抓到算誰的，用金錢糧食去引誘他們歸順也行。此命令一下，八旗旗主就玩命地玩深山老林裏麵衝，方法和手段用盡，就是要搞到更多的生女真。
就連皇太極，也派出自己的兒子豪格，帶著兩萬多人馬衝進了深山老林裏麵，這些八旗的足跡已經達到遠東中部地區。
這三千裏路在古代可是不短，後金就在一些交通要道修建居民點，那些歸順的部落就安置在這些居民點之中，這無形之中使後金在遠東地區建立了政權。
這可是皇太極的最大功績之一，由此奠定了華夏今後把遠東地區納入版圖的政治基礎。
後金經過這一年多的抓捕行動，不光彌補了三次入關損失的力量，反而有所增強，就在皇太極準備又一次入關報仇的時候，大明主動送上門來了。
大明開始第三次修築大淩河城堡。
老臣孫承宗臨危受命，對關內軍事防務作了認真的調整，於崇禎七年正月，以古稀之年再次掛帥關外軍務，並按既定方針搶第三次搶築大淩河。
祖大壽逃歸關外後。經孫承宗訓斥，便又回到了關內，在收複永平的戰鬥中還立了功，但從此以後，祖大壽十分小心得很，從不隻身離開軍營。生怕叫東廠的特務抓了去。這次搶修大淩河的任務，落在了祖大壽的頭上。
袁崇煥時就曾兩次修築大淩河，但皇太極都沒讓他修完。大淩河城在今天的淩海市，淩海市過去叫錦縣，大淩河古稱渝水、龍川、白狼水，遼代以後改稱淩河（靈河）、大淩河。全長398公裏，是古代溝通東北與中原的交通樞紐，齊國北伐山戎、曹魏征討烏桓、前燕入主中原、北齊攻打契丹、隋唐平定高麗，均以大淩河穀為行軍主道。
淩海市位於錦州東三十餘裏。是屏蔽錦州的重要防線。明軍若要固遼，就必修此城；而後金要想攻明，也就必拆此城。從袁崇煥時起，雙方對大小淩河二城爭奪就非常激烈，已是兩建兩拆。
對明軍的重築，皇太極當然不能坐視，他立即征調大軍，包括蒙古兵在內。農曆七月二十七日，從沈陽出發。豎日便渡過遼河，拉開了淩河之戰的序幕。每次大戰打響之前，皇太極都要強調軍紀，這次當然也不例外。
農曆八月一日，皇太極設筵款待前來參戰的蒙古軍，然後再次申令軍紀。並兵分兩路，一路由貝勒德格類、嶽托、阿濟格率兵兩萬，經義州屯住於錦州和大淩河之間，切斷錦州與大淩河的聯係。皇太極親自率大軍經黑山、廣寧從正麵壓向大淩河城。