農曆八月六日，兩路大軍會合於大淩河城下。大淩河之戰打響了
大淩河城雖被金兵多次摧毀，但原有牆基還在，因此修城進度較快。太極沒有給祖大壽足夠的時間，在他修了不到半個月時，便兵臨城下。城牆雉堞還沒修完，祖大壽隻好關閉城門，倉促應戰。
皇太極這次大淩河之戰，他一改從前硬攻的戰法，改成了圍。他命八旗將士環城挖了四道壕溝，並築起一道一丈多高的牆，將個小小大淩河城圍得如鐵桶一般。
明軍萬萬沒料到金兵會出此狠招，他們從城上向下觀望，隻見：“逆奴圍淩，連挖四壕，彎曲難行，器具全備，計最狡矣。”而城中糧草僅夠幾天之用，圍了不幾天城中就斷糧了。城中將士無不驚恐萬狀，祖大壽作過幾次試探性的突圍，都被金兵殺了回去。無奈之下，隻好坐困愁城，盼著援兵。
皇太極這一圍，城中的明軍隻有坐以待斃，如果想活著出去的話，一是靠援軍來解圍，二是隻有投降。而援兵前來，必須與金兵野戰於城外。
皇太極對祖大壽十分看中，圍困十天後，便開始了勸降工作。但祖大壽不為所動，對皇太極根本不予理采。
圍了不到半個月，八月十六這一天，鬆山守軍兩千前來增援了，由於眾寡懸殊，被金兵沒費吹灰之力就打敗了，第一次救援失敗。
總兵吳襄、宋偉率錦州兵六六千前來救，阿濟格率兵迎敵。這一天上午，霧非常大，幾尺外就看不清人。阿濟格因打了勝仗得到了皇太極的嘉獎。明軍的第二次增援也失敗了。
農曆九月，金兵哨探報告明總兵吳襄和宋偉再次率兵來援，皇太極率軍迎了上去，途中見到前麵煙塵滾滾，便知是敵人的援兵。皇太極與弟弟多鐸走在前麵，沿著山悄悄行進，明軍也有哨探，他們發現了這一小股隊伍，六千大軍掩殺過來，皇太極率身邊的二百名親兵衝了過去，明軍六千多人竟被二百人衝殺得潰不成軍，緊接著後麵大軍趕到，又是一番乘勝追擊，六千人大敗逃歸。第三次救援失敗得更慘。
為了進一步消耗城中的力量，皇太極利用祖大壽渴盼援軍的急切心態，搞了一次假增援，金兵們穿上明軍將士的衣甲打著明軍的旗幟，高喊著鋪天蓋地殺向金兵大營。祖大壽在城頭一看，喜出忘外，立即率兵衝了出來，欲裏應外合，突出重圍。
他哪裏知道皇太極已設下埋伏，一心想活捉他。待他殺出城，眼看要與援軍彙合時，援軍突然變成了金兵，直接奔他而來。祖大壽大驚失色，這才知道上了人家的誘敵之計，急忙後撤。但他已陷入金兵的重重包圍中，好在部下們都英勇無比，拚命廝殺，總算沒有被活捉，狼狽地逃回城中，從此再也沒有出過城。(未完待續。。)
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