臨安城，與金陵、姑蘇、蜀中的成都，皆是大梁最繁華富庶的城池，人口五十萬，僅次於金陵和胡魏的洛陽、長安，是天下第四座大城。
臨安城外的港口，有來自世界各地的商人和船隊，繁榮程度，絲毫不輸於金陵城。
沈閥占據臨安這些年，早就富可敵國，私兵十萬，皆是重甲利器。
沈閥的府邸，占地數千畝，豪華奢靡程度，堪比皇宮，甚至比皇宮還要金碧輝煌。
府中的家奴婢子數量，也是不亞於皇宮的太監宮女。
當鍾鳴和沈太公走進沈府時，鍾鳴甚至有種進了皇宮的錯覺。
他心中驚歎不已，僅從府邸的規模推斷，就可以知道沈閥的實力大到了何種程度。
在四大門閥中，孫閥最弱，其次是沈謝二閥，實力最強的當屬盧閥。
盧閥遠在成都，整個巴蜀都以盧閥馬首是瞻，官吏的選拔，賦稅的繳納標準，哪一樣不要盧閥點頭。
朝廷在巴蜀的影響力，形同虛設。
今天光是見到沈閥的樣子，就可以幻想到盧閥在成都是何模樣。
這些人，隻要肯拿出三分之一，不，十分之一的財富來幫助朝廷，朝廷也不至於困難到現在這個地步。
怪隻怪天授帝太混賬了，敗光了家底，為了追求長生，不僅增設雜稅，還搞了一個私鹽集團。
此事若是被史官知道，隻怕又是一件震驚史冊的千古奇聞。
皇帝為了一己之私，竟然走上了貪汙的道路。
這真是一個國家的悲哀。
那些私鹽的財富，到目前為止，都是下落不明。
按給天授帝煉丹的國師所說，那些錢都拿去煉丹了。
但這隻能騙騙天授帝。
精明如鍾鳴、呂直這樣的人，自然不會相信。
那麼一大筆財富，就這樣不知所蹤了。
怎麼追查，都查不到蛛絲馬跡。
入座之後，沈太公見鍾鳴心事重重，便問道：“老兄弟，何事一臉憂容，到了我這，就別想那些不開心的事情，咱們好多年沒在一塊飲酒，今天，咱們喝個痛快！”
“朝廷的那些爛穀子事，統統放一邊去！”
沈鈺在旁提醒道：“爹，飲酒傷身，少飲為好！”
沈太公瞪了眼沈鈺：“老子還有幾年活頭了，還不讓我好好痛快痛快！你給我閉嘴，今天沒你說話的份！”
沈鈺尷尬的收起的笑容。
鍾鳴道：“老哥哥，今日我來，是有要事同你商議，等事情說完，咱們再喝個痛快，你看如何？否則這酒，我食之無味啊！”
沈太公放下酒杯，笑著問道：“什麼要事，說來聽聽，隻要是我力所能及的，一定幫你，不過我現在已經將家族事務都交給了沈鈺，如果涉及到軍政大事，我怕是無能為力。”
鍾鳴趕緊說道：“這事老哥哥絕對是能拍板做主的，與軍政無關！”
“哦！”
沈太公的笑容更盛，“如此更好，不會因為某些亂七八糟的事，破壞你我兄弟之間的友情。”
“說來聽聽吧，說完，咱倆也好喝酒敘舊！”
鍾鳴頓了頓，說道：“老哥哥，你可曾記得答應過我一件事，那就是與我做親家！”
此言一出，場麵的氣氛頓時凝固了。
不禁有些微妙和尷尬。
沈太公愣了好一會才道：“這個自然記得，隻是我沒有女兒，生的都是兒子，我記得，你也隻有一個兒子，早就成了家，我倆命中注定，成不了親家啊！”