這究竟是國內政客的陰謀，還是寶靈的詭計，亦或是籌劃五國船廠楊部堂的圈套，三大可疑目標，在巴夏禮的心中轉來轉去，而前兩者的嫌疑是最大的。
作為一個中國通，巴夏禮在國學上也多少有些根底，畢竟巴夏禮之前做的是翻譯，而與英商打交道的多是讀書人，沒有一定的國學功底，想做一個合格的翻譯，也是困難重重的。
借著對清國的了解，借著對一些陰謀詭計的熟稔，巴夏禮的心裏，也大概的有了一個眉目，涉及幾百萬英鎊的資金，應該是被政客和寶靈雙方吞並的。
政客們在海上做了一票，或是之前就做了，隻是在海上演了一場戲，而剩餘的草約，跟著商人們到了港島，寶靈不想被政客們利用，索性一不做二不休，籌劃了一場大火，並吞了剩餘的草約。
政客們吞並一部分草約的目的，恐怕是想引發戰爭，而寶靈吞並草約的目的，是為了避免當政客們的犧牲品，畢竟涉及到幾百萬英鎊的歸屬，一旦出了岔子，就是要命的大事兒。
參照幾日之前寶靈匆匆到廣州會晤楊部堂一節，巴夏禮對整件事情的輪廓，也有了一個清晰的描摹，國內政客們吞並了一批草約，寶靈到廣州試探楊部堂的態度。
草約簽署的一些條款限定，巴夏禮雖說不是草約的簽署者，但通過眾人的對話，在簽約之時，巴夏禮就知道了草約對於資金的重要性。
沒有草約就沒有前期募集的資金，楊部堂的態度肯定是極為堅決的，加上虎門炮台暴增的實力，西馬糜各裏前期之敗，寶靈覺得政客們的陰謀是拙劣的，他很容易被牽扯到政治陰謀之中，假死叛逃也就成了寶靈必選的道路。
醜聞、傳聞、小道消息，巴夏禮整合了一下港島最近流傳的消息，也就很容易把握寶靈的去向了。
繼續深入調查，可線索自法蘭西記者和貌似寶靈的人登上法蘭西商船為止。再往下就沒有任何進展了。濃濃的迷霧、深深的黑幕。巴夏禮也知道，近期再調查五國船廠草約之事，就是找死了。
想要弄明白草約之事，巴夏禮還有一條捷徑，那就是身在廣州的，五國船廠之事的組織者楊部堂，將港島的事情，梳理了數遍、細致的調查了數遍。巴夏禮得出大致的脈絡，無法繼續深入之後，就在草約簽署的前幾天，乘船來到了廣州。
“巴夏禮公使，您也是草約簽署的見證者之一，草約簽署的保密條款，想必您也清楚，這樣的問題提出來，您不覺得欠妥嗎？”
會晤楊猛、提出問題，就是巴夏禮弄明白草約一事詳情的捷徑。隻要知道了資金的歸屬，陰謀的策劃者也就無所遁形了。
可這樣的問題。對草約的組織者楊部堂來說，回答起來也是有相當難度的，畢竟這涉及到了商業的誠信問題，如果五國船廠草約之中約定保密的事情，很輕易就透露了出去，對於楊部堂的信譽是個不小的打擊。
“楊部堂，此事的後果想必您也是清楚的，我的問題很簡單，就是那七分草約資金的歸屬，不回答我的問題，戰爭即刻就會爆發。
那麼一大筆資金，引發一場大規模的戰爭也是輕而易舉的。”
戰爭威脅，是英吉利外交官手中最有效也是最無力籌碼，對於葉名琛，這所謂的戰爭或許有些威懾力，但對楊猛來說，這玩意兒能有多大的威懾力呢？
“甭跟我來這個！打就打，無所謂的，你們英吉利政府想要破壞五國船廠簽約的事情，也不是什麼秘密，本部堂的信譽就是建立五國船廠的基礎，沒有各國商人的點頭，草約資金的去向，即使你們發起戰爭，我這邊也不會透露分毫的。”